- Слушаю. – буркнула я, потирая шею, затекшую от сна в неудобной позе.
- Оксан, ты что ли? – раздался неуверенный вопрос.
- Я. Просто проснуться никак не могу. Тебе чего, Оль?
- Степка-то где? Обещал, что еще днем придет, мама пирогов напекла, а его все нет.
- Как нет? – я включила свет и закрутила головой, соображая, где же у нас висят часы. – Уже седьмой час!
- Вот и я о том же.
- Подожди, они с Колей завтракали в десять. Степка сказал, что поезд у Николая через два часа, значит в двенадцать. Потом хотел к тебе поехать.
- Оксан! – Ольга сглотнула ком в горле. – Где он может быть?
- А я знаю? – жалобно ответила я, но в голове забилась тревожная мысль – «Не связано ли это с проклятыми долларами?»
- А куда Коля направлялся? Может, поезд задержали? – продолжала строить догадки Ольга.
- Знаешь, что? – ухватилась я за ее мысль, потому что о другом было страшно думать. – Я позвоню на вокзал и спрошу, не задержался ли какой-нибудь поезд в южном направлении. Ты жди, ладно?
Я бросила трубку и тут же набрала номер справочной железнодорожного вокзала. Через минуту я уже знала, что сегодня был только один поезд на Симферополь и стоял он всего десять минут, после чего отправился дальше.
Вот оно! То, чего я всегда боялась, живя с мужем, а последнее время и с братом. Степа пропал, не пришел туда, куда не мог не прийти. Что теперь делать? Когда Ромка задерживался на работе, я всегда боялась, что наступит момент и я не буду знать, где его искать, куда звонить и что, вообще, предпринять. Этот момент наступил, но не с мужем, а с братом.
Снова раздался телефонный звонок. Это наверняка Ольга. Надо взять себя в руки, может Степа уже пришел к ним, а если нет, то ни к чему пугать Олю. Хватит меня одной, напуганной до полусмерти.
- Да? – как можно спокойней произнесла я в трубку.
- Оксаночка, это ты? – услышала я голос Владимира Александровича Самохина, командира отряда ОМОН.
Ну вот, сейчас он попросит к телефону Степу, а я не знаю, где он. Мне стало так тоскливо, но я взяла себя в руки и ответила, по моему мнению, достаточно бодро.
- Да, Владимир Александрович, слушаю вас.
- Вот что, девочка, у меня для тебя плохие новости. – он закашлялся, чувствовалось, что слова давались ему с трудом, я его таким не помню.
- Что, Степу снова отправляют в командировку? – почему-то пришла мне в голову мысль.
- Да нет.- он посопел в трубку. – Я сейчас пришлю за тобой машину.
- За мной? Зачем?
- Ты крепись, Оксаночка, но, по-моему, наш Степан погиб.
- Что? – спросила я тихим шепотом, отказываясь верить, что расслышала все правильно.
- Собирайся, девочка, я тебе все объясню. Я сам приеду. Договорились?
- Хорошо. - отрешенно ответила я и положила трубку.
«Степа погиб! Погиб Степа!». – билось у меня в голове.
Я застонала и повалилась на диван. Хотелось кричать, швырять вещи, в общем, как-нибудь выплеснуть свое отчаяние. Но тут я вспомнила, Владимир Александрович не уверен, что Степан погиб, он так и сказал: «по-моему, погиб». Так, а я что же истерику устраиваю? Сейчас за мной приедут, отвезут туда, где, предположительно, мой брат. Я посмотрю и убежусь, что это не он. Хватит нюни распускать, я же старшая сестра!
Встав с дивана, я оделась и опустилась в прихожей на маленький стульчик, ожидая звонка в дверь. Сколько я так просидела – не помню. Очнулась от громкой и такой неуместной трели. Это был сам Владимир Александрович.
Наши взгляды встретились и я приказала себе не плакать. Ни к чему мучить человека.
- Ты готова? – спросил он и я кивнула, выходя за ним следом из квартиры.
Мы молча спустились вниз и сели в ОМОНовский ПАЗ, припаркованный у подъезда. Водитель бросил на меня сочувственный взгляд и машина тронулась.
- Мы куда? – спросила я.
- В линейный отдел на железнодорожный вокзал. – ответил Владимир Александрович, а у меня сжалось сердце.
До вокзала доехали молча и так же молча прошли в правое крыло. Когда мы оказались в милицейском кабинете, все присутствующие встали и взяли под козырек. Полковник Самохин был самым старшим по званию.
- Где? – коротко спросил он.
- Я провожу. – отозвался немолодой капитан и сочувственно глянул на меня.
«Не смотри ты так! Что бы у вас тут ни произошло, сейчас должно выясниться, что это совсем не Степа» – заклинала я капитана, идя за ним по длинному коридору. Мы остановились перед металлической дверью и капитан открыл ее, пропуская нас вперед. В небольшой комнатке стоял обшарпанный письменный стол, за которым сидел молоденький лейтенант, вскочивший при нашем появлении. Перед столом на стуле сидел Ваня Прохоров, я видела его в отряде, только в эту командировку с нашими ребятами он не ездил. Ваня тоже поднялся и спрятал от меня глаза.