Но, все оказалось не так просто, как я думал. После захвата нашего сектора, экономика его пошла по наклонной и теперь моя родная станция пыталась зарабатывать на любой мелочи. Так, покупка ста грамм золота, мне обошлась лишней тратой — за ненужную парковку. Но, это не главное. Мне не хотелось лишний раз видится с новой властью или застрять в шахте перемещения челнока к стояночному доку. Не часто, но такое случалось, что парковочный механизм станции заклинивало и приходилось долго ждать возобновления его работы. Все дело было в безопасном и быстрым перемещением наших тел из космического корабля на станцию, и при выходе из челнока мы уже абсолютно свободно могли ощущать поверхность под ногами благодаря инерционной силе. Инженерная мысль была такова, что каждый прибывший челнок помещали в парковочную обойму словно патрон в пулеметную ленту намотанную вокруг цилиндра, которая вращалась вместе со станцией.
Выйдя из переходного шлюза, и подойдя к рамке детектор-личности я нервничал, в моей миссии не было, ничего необычного, — работа инженера астероидной рудной шахты в этом и заключалась, чтобы, что-то чинить, что-то покупать и снабжать. И когда я услышал заветные слова: «От имени императора Касарта империи “Силон АБ” и администрации планетарной системы Ю-507 — добро пожаловать на станцию “Леботурн КС-214”». Я мысленно произнес: «Слава вселенной» и испытал сильное облегчение.
Найдя первое окно справочной станции я поинтересовался:
— Здравствуйте! Меня интересует информация о заказе номер 359-655-100. Как долго ждать?
— Одну минуту… Инженер Дюпро?
— Да.
— Ваш заказ уже в очереди. У нас новые правила. Из-за этого аврал. Не раньше чем через два часа. Ожидайте. Приносим свои извинения. Мы отправим Вам сообщение на ваш коммуникатор. У Вас есть еще вопросы?
— Нет.
—Тогда хочу пожелать вам приятно провести время у нас на станции. Всего хорошего, — ответила мне девушка приятной внешности, с оригинальной прической, в серо-голубом комбинезоне.
— Спасибо.
Комбинезоны это стандартная одежда космонавтов, его специальная ткань защитит ваше тело от низкой температуры, низкого давления, радиации, а спрятанный капюшон на спине даст пару вдохов кислорода, и в случае нештатной ситуаций у вас будет немного времени, чтобы укрыться или предпринять действия по своему спасению.
«Новые правила? — да уж, что-то совсем все плохо в секторе» — подумал я, — «но раз новые», то хоть немного развеюсь и подержу парой кредитов экономику станции». Отойдя от стояночного терминала №264, я попал на оживленную улицу. Над моей головой было искусственное освещение, а впереди конец улицы, который медленно поднимался вверх. Справа и слева располагались различные зоны. В основном, это были магазины и места, связанные со сферой услуг, например, салоны тату, пирсинга, парикмахерские, мастерские по ремонту оборудования, а также заведения, развлекательного характера.
После непродолжительной прогулки я увидел заманчивую табличку «Мы накормим тебя за полцены». «Интересно», — подумал я и зашел. Открыв электронное меню на поверхности стола я быстро пробежал его взглядом и остановился на пункте «Каша “Вэ”». Каша считалась самой распространенной едой в нашей галактике, она была повсюду, на планетах земного типа, космических станциях и межзвездных кораблях, к ней быстро привыкаешь, она хорошо усваивается и дает много энергии, а чувство голода может наступить только через пять, шесть часов. По вкусу она напоминала бекон, и выглядела как земной рис, который выращивали на фермах гидропоники.
Подкрепившись, я посмотрел на коммуникатор время на нем словно остановилось. Ждать заветную покупку было еще долго: «Куда бы еще сходить?» — «В магазин “Все для космических путешественников”», чью рекламу я слышал из громкоговорителей. «А что, неплохая идея», — в космосе всякое может случится, и термо белье, и перчатки, и баллоны для кислорода и другие мелочи — без них никуда. Но для начала неплохо было зайти в уборную. Сделав всё что требовалось моему организму и стоя у раковины, я смотрел в висящее передо мною зеркало и видел все еще молодое лицо с коротко подстриженными волосами и голубыми глазами. Мне было всего лишь пятьдесят.