— Честно, спасибо! — неуверенно переминаясь с ноги на ногу, ответил Зак. — Если чем смогу помочь, только свистни.
— Попрошу на старости лет стакан с водой, — хмыкнул Дариан.
Зак бросил на него удивленный взгляд.
— Когда еще не существовало Домов Заслуженного Отдыха, старость пользовалась бо́льшим уважением, но в то же время программа реализации помощи старшему поколению была деструктивной. Дети, внуки и правнуки брали на себя обязательство выхаживать пожилого родственника, когда тот уже не мог «и стакана воды налить». А сами мечтали уйти из жизни в молодости, чтобы не доставлять потомкам таких же проблем. Впрочем, к старости их мнение менялось, появлялась уверенность, что им все должны. Оттуда и вся фраза. А еще была про пессимиста и оптимиста...
— Чего? — недоуменно приподняв брови, спросил Зак.
— Ну, для одного стакан наполовину полон, а для другого — пуст. И в итоге ты сидишь на старости лет в кресле, берешь в руки стакан, и вместо того чтобы сказать «спасибо», начинаешь думать, достаточно ли тебе налили воды или пожалели.
— Э-э-э, — неуверенно протянул Зак.
— Забей, — отмахнулся Дариан, — это я брежу.
Зак еще с минуту постоял возле друга, пытаясь понять смысл графиков, отображаемых на тонкой стеклянной панели компьютера. Парень размышлял о том, какое старье эта университетская техника. В общежитии давно поставили нормальные ПК, в экраны которых не приходилось тыкать — встроенная камера прекрасно улавливала малейшее движение глаз и послушно отправляла все команды в процессор. С этой рухлядью же все приходилось делать вручную — и зачем только Дариан парился?
— Ладно, я это… Пошел, в общем, — пробормотал Зак.
— Давай, удачи! — махнул рукой Дариан.
Как только за другом закрылась дверь, Дариан с головой погрузился в мир диаграмм и схем. Красные пики сменялись синими прямыми, зеленые столбики прекрасно гармонировали с желтыми. Дариан понимал, что таится за всеми показателями. Еще месяц назад у него получилось взломать базу данных студентов с их баллами, анкетами и преподавательскими характеристиками. Что делать с полученной информацией, Дариан не знал, но погрузился в изучение. Имена некоторых студентов в файле шли отдельно, выделяясь красным, у других рядом появлялся восклицательный знак. Как правило, баллы таких учащихся стремились к нулю — видимо, слабое звено в образовательной системе, которое самостоятельно отвалится спустя положенный срок. Дариан относился к «зеленой» категории студентов — тех, кто умудрялся получать наивысшую оценку и исключительно положительные характеристики от преподавателей.
Когда парень отвлекся от данных, за темной стеклянной стеной уже сгущались сумерки — подошло время возвращаться в общежитие.
Закрыв все окна и заблокировав ПК, Дариан вышел из компьютерного зала. В коридорах встречались редкие студенты, поджидающие преподавателей под дверьми их кабинетов. Одни надеялись взять дополнительное задание, дающие возможность повысить рейтинг, другие хотели спросить о характеристиках, данных в течение семестра.
Как только парень вышел на улицу, вечерний воздух вошел в легкие, даря долгожданную свежесть. Какие бы климат-контроли ни стояли в стенах университета, они все равно не заменяли естественного, пусть и не идеально чистого воздуха.
Возле входа не обнаружилось ни одного автолёта — вот так всегда! В течение семестра они простаивают, некоторые покрываются ржавчиной, но как только дело близится к сессии — не найдешь!
Свернув за угол, Дариан оставил за спиной островок студенческой тишины и погрузился в бешеный ритм города. Вокруг мелькали фары автолётов, над головой кружили рекламные плакаты, по бокам мерцали вывески. Люди, уткнувшись в смарты или электронные буклеты, не обращали внимания друг на друга. Сумасшедший городской темп затягивал, и единственное, что беспокоило спешащих граждан, — как успеть поставить напоминание или внести новые данные в гаджеты.