Отворив дверь, я прошёл внутрь:
– Сними халат, убери одеяло и ложись в кровать.
Взглянув на нож, хоть и нехотя, но она послушно выполнила мой приказ.
– Лицом вниз. Не бойся, я не убью тебя, – взяв её за тонкие запястья, я крепко-накрепко обвязал их верёвкой, привязывая к деревянному изголовью. – Это нужно для того, чтобы ты мне не мешала.
Удивительно, но стоило мне это сделать, и я отчётливо ощутил, как снова могу держать всё в руках. Как постепенно ко мне возвращается контроль над ситуацией.
– Можешь кричать. Я не люблю, когда вы кричите, но тебе можно.
Взгромоздившись сверху, чуть ниже от её ягодиц, я с упоением разорвал тонкую сорочку, освобождая как можно больше спины от ненужной ткани. Как же долго! Чёрт побери, как долго я ждал этого момента! Зеркальное лезвие скользнуло по её мягкой, податливой плоти, и комнату озарил багровый цвет её души…
Насколько же приятно было видеть вытекающую из раны кровь.… О… это было лучше любого наркотика и секса… Медленные струйки сливались в один сплошной поток, и в этот момент я ощутил, как гнетущий штиль моей души сменился мягким бризом.… Наконец-то всё встало на свои места! Наконец-то я почувствовал, как внутри меня началось движение! Началась сама жизнь!
«Как хорошо…» – снова провёл окровавленным клинком по дрожащему женскому телу.… Сделав глубокий вдох, я ощутил сладкий аромат её крови, от которого приятно защекотало в коленях… и свело в шее…
О Боги… как же упоительно было видеть эти изумительные оттенки красного… как волшебно чувствовать на своих руках их тягучую липкость… и нежное тепло… Безумно! Безумно хорошо! И удивительно приятно.… Снова и снова проникая пальцами в обнажённые мышцы, ощущая горячее и такое хрупкое тепло своей жертвы, я с каждым разом всё отчётливей и отчетливей понимал, что никогда не смогу отказаться от подобного наслаждения…
Никто. Никто меня не понимает.… Да и чёрт с ними! Плевать! Пусть думают, что хотят, а я всё равно останусь тем, кто я есть.…Плевать, как меня назовут. Плевать, как я закончу! Главное, что я смогу переживать это изумительное чувство блаженства… Восхитительное, ни с чем несравнимое ощущение свободы…!
Довольно проведя пальцами по её спине, наблюдая за тем, в какие изумительные узоры на этом белоснежном холсте сплетается это багровое марево, я испытал сладостную дрожь в теле… Находясь в своём привычном пьянящем дурмане, я освободил девчонку от крепких верёвок.
– Лежи. Сейчас придёт Адлэй и как следует, о тебе позаботится.
Чёрт побери,… и как же сильно подкашивались ноги, когда, оставляя её комнату, я поднимался по ступенькам вверх…
– Как девчонка? – взглянул на Адлэя, стоило тому появиться в дверях подвала.
– Вам на самом деле интересно?
– Было бы неинтересно, так и не спросил бы.
– В таком случае, может, узнаете это лично? – неспешно направился в кухню, относя поднос с окровавленными бинтами.
– Думаю, сейчас будет куда лучше нам с ней не видеться.
– Для вас, или для неё?
– Для нас обоих.
– И что же вы тогда собираетесь делать?
– Пока я об этом не думал, – присел, наблюдая за тем, как старик выливает бледно-красную воду.
– Простите, мистер Олдридж, но сейчас у вас есть всего два варианта. Первый – вы можете оставить мисс, в статусе предыдущих жертв, тем самым вполне успешно превратив её в одну из них. И второй – показать, что здесь она остаётся всё таким же человеком, как и на свободе. И, несмотря на её заключение, к ней в любом случае будут относиться совсем полагающимся ей уважением. Позволяя сохранить человеческое достоинство.
– А если я не смогу? Как мне определить нужную грань и как суметь её придерживаться? – устало выдохнул, упираясь в колени предплечьями. – Все эти игры слишком сложны для меня. Сколько же всевозможных ролей мне приходится играть. Сын, супруг, друг, политик, палач.… И с каждой новой маской мне становится всё сложнее и сложнее понять, где же я настоящий. Моё истинное лицо так ужасно обезображено всем этим нескончаемым хороводом лицемерных масок, что уже и самому сложно вспомнить, каким оно было изначально. Я делаю столько вещей, которых мне не хочется, и не делаю столько из всего, чего хочу. Адлэй… мне даже не нужно умирать, чтобы быть наказанным.… Не нужно перерождаться, чтобы ответить за свои грехи. Я уже в Чистилище. Уже проклят, и уже страдаю. Вся эта жизнь – одно сплошное мучение…
– Ну, так облегчите её, – протянул чашку с морсом. – Создайте для себя маленький уголок Рая. Не просто место, в котором вы можете вскармливать своего зверя, а ещё и убежище для вашего сердца. Сейчас у вас есть шанс быть с женщиной, которая видит ваше истинное лицо. Видит и совершенно его не боится.