– Что у тебя? – подсел ко мне коренастый сорокатрёхлетний мужчина.
– Найди мне её, – протянул папку.
– Как быстро?
– Чем быстрее – тем лучше.
– Красивая девочка? Я надеюсь, не замешана ни в чём скверном?
– Нет, – протянул конверт.
– Я свяжусь с вами, когда мои ребятки что-то нароют.
– Отлично. Буду ждать.
Но ждать пришлось действительно долго…. Спустя неделю Митчелл даже и не думал выходить на связь, что по-настоящему заставляло меня нервничать. Так долго он не работал ещё ни по одному моему заказу.
– Ну ты мне и работёнку подкинул! – возмутился Джек, стоило поднять трубку.
– Ты нашел её?
– Нашел. Но на этот раз цена будет другой. На этот раз нам пришлось повозиться куда больше прежнего.
– Да брось, – спрыгнул с беговой дорожки, пытаясь отдышаться. – Она всего лишь простая девчонка и не могла скрываться похлещи беглых миллионеров.
– А твоя милочка смогла. На этот раз мне практически землю рыть пришлось, чтобы её найти. Потому меньше, чем за пятьдесят тысяч, адрес я тебе не отдам.
– Договорились.
Держа в руках такую заветную бумажку с её адресом, мне было сложно сдержаться, чтобы тот час не запрыгнуть в машину и не отправиться на её поиски сразу же из «Головы Пони»
– С вами приятно иметь дело, мистер Райт, – улыбнулся, быстро пробегая взглядом по купюрам, не доставая из конверта. – И ещё кое-что. Доношу до вас в знак нашей дружбы, что под вас снова начали копать.
– Что на этот раз сделала Скар? – устало перевёл на него, раздражённый взгляд.
– Не считая того, что собрала досье практически на всех ваших коллег, знакомых и близких? На этот раз она заказала выяснить личность вашей подружки. Так что радуйтесь, что я единственный, кто смог найти Клер Грем.
– Ну, тогда ты и сам понимаешь, что моя просьба должна остаться сугубо между нами.
– Эта девчонка и впрямь превратилась для вас в самую настоящую занозу в заднице, – затянулся горьким дымом своих дешевых сигарет. – Может, пора бы уже взять её за горло и раз и навсегда показать, где её место? Тем более, что сейчас у вас на руках есть все, что для этого нужно.
– До тех пор, пока она не перегибает палку, я не хочу ничего предпринимать.
– Вот только как долго она ещё будет паинькой? Эта женщина явно ещё та психопатка, и чем дольше вы будете её жалеть, тем жёстче она начнёт действовать.
– Ничего. Пока я всё ещё владею ситуацией, а потом будет видно.
Не хотелось признавать, но Митчелл был прав. Мне на самом деле следовало избавиться от Скарлетт. Но чувство вины никак не позволяло этого сделать. Ведь именно я стал одной из причин, из-за которых она так сильно затвердела, превратившись из милой скромной девушки в ожесточённую преступницу.
Если бы я не разорил компанию её отца, что была самым главным его достоянием. И если бы не перекупил её, продавая кусок за куском, то он сейчас, наверняка бы, остался жив. Не нужно мне было так необдуманно входить в его семью и так нагло спать с его дочерью. Но тогда я не знал, что может случиться нечто подобное. Тогда я был слишком молод и заносчив, чтобы взглянуть на свои поступки со стороны.
– Главное, чтобы не поздно, – усмехнувшись, прикусывая пожелтевшими зубами сигарету, Джек приобрёл черты настоящего итальянского мафиози, которые мне всегда в нём нравились.
Глава 12
Лондон, 1820 год.
– Но ведь сегодня среда! – никак не унималась Кэролайн, протестуя против моего отъезда.
– Да, но я и приехал, куда раньше положенного, – кивнул прислуге, вынести приготовленные бумаги. – Ты ведь сама знаешь, что я не могу здесь работать. К тому же мне нужно присматривать за лошадьми.
– Ну почему ты просто не можешь нанять хорошего конюха?
– Потому что именно я их хозяин.
– Прошу тебя, Виктор! – ухватилась за руку, не позволяя переступить порог.
В такие моменты Кэрри напоминала мне маленькую, избалованную девочку, которая напрочь отказывается расставаться со своей любимой игрушкой. Мгновение и она недовольно топнет ногой, тут же падая на пол в очередной истерике.
– Извини, любимая, но сейчас я не могу остаться.
Но как же грубо я ей врал. Ведь не работа и не лошади, меня не интересовали. Настоящей причиной моего отъезда стала именно Мадлен. Мне нужно было узнать, что с ней. Увидеть всё ли хорошо. Конечно, было достаточно глупо посылать ей после такого книги, но на тот момент ничего другого в голову не пришло. Я так быстро отбыл, что даже и не успел поинтересоваться о её самочувствии.