Но как же я устал! Плечи сводило, а глаза то и дело закрывались от усталости и накатывающегося сна. К тому же с каждым следующим часом становилось всё темней и темней. Сразу стало понятно, что ещё четыре часа в дроге я точно не продержусь. Следовало найти место, чтобы отдохнуть, переночевать и уже завтра отправляться в путь с новыми силами.
Остановившись, просматривая вбитый маршрут, выбор пал на Лонстон. Пусть до него ещё и придётся ехать около получаса, зато большой город явно был лучше всех остальных, куда более близких, вариантов. Добравшись до гостиницы в районе девяти вечера, я сразу заказав себе ужин, направляясь в такую долгожданную ванную.
Вроде и не старик, но как же сильно ломило моё уставшее от сидения тело. Сейчас бы массаж подошел как нельзя, кстати, но искать в этом месте массажиста, стало бы той ещё забавой. А потому, искупавшись и, как следует, перекусив, я с удовольствием устроился на мягкой кровати.
От Лонстона до Пензанса оставалось всего два часа.… Но эти проклятые два часа вполне успешно могли превратиться в аварию, которой мне не хотелось. На самом деле, меня безумно удивляло и пугало с какой невообразимой силой и моя душа и тело, тянутся к этой женщине.… Почему именно она? Чего же в ней такого особенного? Чувствуя себя героем третьесортного любовного романа, я точно знал, что в этой связи есть что-то, куда более глубокое чем, кажется на самый первый взгляд. Но глаза начали закрываться, не позволяя найти ответа и, не в силах бороться с нахлынувшей усталостью, я отключился.
Какой странный сон… Непонятный и грубый… Кто я? Почему я совершенно неспособен себя узнать? Разум выжигают необъяснимые желания…. Чувствую себя зверем.… Тело рвётся куда-то вперёд. Я чувствую глубокое, гортанное дыхание.… Сейчас я не человек. Сейчас я, самое настоящее животное….
Меня окружает беспроглядный мрак ночи… Сплошные леса и пустоши. И я бегу по ним. Бегу на четырех лапах… Ветер стал моим верным спутником,… он подгоняет меня…. Заставляя неустанно двигаться только вперёд и вперёд.… Какая удивительная, неудержимая свобода! Я зверь! Я чудовище и я счастлив! Из-за тёмных облаков выходит огромная луна, и я слышу свой собственный вой! Протяжный и тяжелый!
Мгновение и самый край глаза улавливает чей-то силуэт. Оборачиваюсь, но здесь никого нет. Пусто. Просто безграничная пустошь освещённая светом серебряной луны… Я выше всех. Смотрю на все эти безграничные поля, словно на свою собственность. Эти леса – моя обитель! Мой дом и мой кров!
И тут, у самого края деревьев, в самом низу поляны, чей-то тёмный силуэт скрывается от моего взора, словно самый настоящий вор.
«Кто ты? И зачем пожаловал в мои владения?» – быстро спускаюсь вниз. Я хочу догнать его! Хочу увидеть и преподать урок!
Наконец-то я здесь. Чувствую странный аромат, неведомых мне прежде цветов, и иду по его следу. Очень тихо и аккуратно. Шаг.… Ещё один… и ещё.… Какая же звенящая тишина, что и самого себя сложно услышать… Приятный шлейф необъяснимого запаха окутывает всё вокруг, заполняя окружающее меня пространство.
Рычу. Готовлюсь к броску. Тёмныё силуэт в просторной накидке стоит, словно неподвижная статуя. Словно не слыша моей угрозы, он беззвучно поддаётся потокам тёплого ветра, позволяя трепать свои тёмные одежды. Секунда и я срываюсь с места, начиная своё нападение! Остался всего метр до броска! Я готов! Я жажду крови! Вижу, как тот содрогнулся. Неподвижная фигура шевельнулась, поворачиваясь ко мне. Мрак капюшона растаял под ярким светом луны, и я и увидел её…
«Клер?» – нет. Не она. Очень похожая на неё и такая же родная, но совершенно не она.… Застыв на месте, я с изумлением рассматривал возникшую передо мной девушку.
«Кто ты?» – какое знакомое лицо…. Какая удивительно нежная и чарующая улыбка…
«Кто ты женщина?!» – испугано отступаю… Страшно! Действительно страшно…! Почему ты так смотришь на меня? Почему опускаешься на колени и так любяще протягиваешь ко мне свои руки?
«Ты не боишься меня? Да кто же ты женщина?!» – я рычу! Снова рычу! Требую подчиниться! Требую сдаться! А она улыбается, впиваясь в меня своими, наполненными любовью глазами…
«Почему ты плачешь? Из-за меня? Это я тебя обидел? – сердце болезненно сжалось, и я сделал шаг навстречу. – Не плачь, глупая женщина. Я не причиню тебе зла».