- Ага, получилось все-таки! Знай наших!
А потом она снова заснула. А Старейшие стояли, не шевелясь, и терпеливо ждали, когда она проснется.
Глава 11
Ночью, когда Граница сместилась, именно Ко пришел к ним с этим известием. Ну, в общем, этого и следовало ожидать. Джой разбудил запах сатира, такой же забористый и успокаивающий, как всегда. Девочка быстро села и повернулась, чтобы поднять Абуэлиту с ее лиственного ложа. Но Абуэлита уже была на ногах - она присматривалась сквозь темноту к бревну, где в последнее время ночевали шенди. Воздух казался горячим и потрескивал, прикасаясь к коже Джой. В нем чувствовался горьковатый привкус, напоминающий о буре.
- Пора идти, дочка, - сказал Ко. - Бородой чувствую.
Джой обняла Ко.
- Я никогда больше не увижу тебя! Никогда!
- Я перестал говорить "никогда", когда мне сравнялась первая сотня лет, - заметил сатир. - Ни Шей-рах, ни луна никуда не исчезнут, а Граница всегда откроется перед тобой и перед твоей бабушкой. Ты снова отыщешь ее в своем мире, и возможно, даже раньше, чем ты думаешь. А мы будем ждать тебя.
И он нежно прижал девочку к своей груди, от которой исходил козлиный запах.
Абуэлита наконец-то подала голос:
- Фина, они исчезли. Эти дракончики исчезли.
Джой и Ко дружно развернулись и кинулись к бревну. Но шенди и след простыл. Даже их странный медный запах, кажется, уже развеялся. Страх схватил Джой за горло, мешая дышать.
- Граница! Я не знаю, где Граница! Ко, что мне делать, что же мне теперь делать?!
Среди ветвей проглянул месяц.
- Спокойствие, - отозвался Ко, беспомощно оглядываясь по сторонам. Успокойся, дочка.
Абуэлита уселась под дерево и начала неспешно расчесывать волосы.
Джой в ужасе схватила Ко за плечи и принялась трясти.
- Ко, мы оказались в ловушке! Как же я теперь верну Абуэлиту домой? Ко, пожалуйста, мне очень нужно отвести ее обратно!
- Нет, Фина, не нужно, - негромко промолвила Абуэлита. Джой и сатир изумленно уставились на нее. Даже в темноте видно было, что Абуэлита улыбается.
- Фина, я приняла решение, - сказала она. - Я не стану возвращаться.
- Что? - ошарашено спросила Джой. Узкие глаза Ко от изумления сделались круглыми. - Абуэлита, что ты такое говоришь? - прошептала Джой. - Нам нужно домой!
- Тебе нужно, да, - безмятежно согласилась бабушка. - Тебя там ждет семья, незаконченное образование - да вся жизнь! И Индиго. Ты должна найти Индиго. А меня там ждут лишь "Серебряные сосны" да смерть. Нет, спасибо, здесь мне больше нравится.
Пока Джой, потеряв дар речи, смотрела на бабушку, в кустах раздался зловещий треск, и сразу вслед за ним - победный вопль Турика:
- Вот они где!
Жеребенок галопом влетел в лощинку, ринулся прямиком к Джой и с разгона ткнулся носом ей под мышку, в свое излюбленное место.
- Вы чего тут сидите? - выпалил он. - Все шенди сейчас спят у заводи Трех Лун, там, где каркаданны купаются. А вы чего тут?
То, что происходило дальше, Джой запомнила смутно. Помнится, она ворошила листья, разыскивая свой рюкзачок и нехитрые пожитки Абуэлиты, а Ко яростно бранил свою бороду - как она могла пропустить перелет шенди?!
- Я должен был знать, что они могут этой ночью куда-то перелететь! Чем ближе Перемещение, тем они беспокойнее, тем чаще меняют место!
Потом, безо всякого перехода, всплывала другая картинка: они с Абуэлитой сидят у Турика на спине. Жеребенок мчится вверх по склону, продираясь через колючий кустарник, а рядом огромными скачками несется Ко. Все это время Джой пыталась докричаться до Абуэлиты, но бабушка лишь пожимала плечами и показывала на уши, мило улыбаясь.
До сих пор Джой видела заводь Трех Лун лишь издалека, поскольку и поныне чувствовала себя неуютно в присутствии каркаданнов. Это расположенное в холмах озерцо с каменистыми берегами казалось слишком маленьким для таких крупных созданий, но в его зеленоватой чаше всегда плескалось не менее трех-четырех каркаданнов. Впрочем, этой ночью воды озера были пусты и лишь слегка серебрились под последними лучами заходящей луны. Шенди нигде не было видно.
- Они здесь, дочка, - подал голос Ко. - Во второй раз моя борода нас не подведет.
Джой соскользнула со спины Турика и помогла спуститься бабушке. Они застыли, держась за руки.
- Абуэлита, это безумие! - сказала Джой. - О господи, родителям-то я что скажу?
Абуэлита беззаботно махнула рукой.
- Скажи им, что я вернулась в Лас-Перлас. Я уже много лет грозилась это сделать.
Внезапно лицо Абуэлиты, озаренное мягкой улыбкой, сделалось таким юным и озорным, что у Джой чуть сердце не выскочило из груди. Абуэлита добавила по-английски:
- И знаешь, что я тебе скажу, Фина? Это почти что правда!
- Вон Граница! - объявил Турик. - Я же вам говорил!
Посреди озера над водой мерцала переливающаяся завеса, превращая заводь в калейдоскоп драгоценных лун. Джой пыталась не смотреть на нее. Она с отчаянием вцепилась в Абуэлиту.
- Я не хочу оставлять тебя здесь! Я буду скучать по тебе! А ты обо мне? Обо мне - и обо всех?
- Я буду скучать по тебе, девочка, - отозвалась Абуэлита. - Я буду скучать по тебе, как скучаю по твоему дедушке. Только ты еще можешь навестить меня здесь, как навещала по воскресеньям в "Серебряных соснах", а он не может... А по остальным... - Абуэлита сделала неопределенный жест. По остальным - меньше.
Она порывисто обняла Джой, потом отступила назад и подтолкнула девочку к заводи.
- Иди, иди, ты опоздаешь на свой автобус. И, - неожиданно она крепко сжала ладони Джой, - и скажи Индиго... Ну, просто передай, что я люблю его.
- Индиго! - Джой снова потянулась к Абуэлите. - Индиго велел мне спросить у тебя, почему Старейшие ослепли, а я забыла. Он сказал, что ты знаешь.