— Элизабет Морган. — Невозмутимо ответила та.
«Надо же? Запомнила. Молодчина!» — Мысленно порадовался находчивости внезапной спутницы.
— Мисс Морган, Рэт говорил о вас. Вы и вправду весьма привлекательны, обаятельны и прелестны! — Кажется, Стивен включил романтика. Хотя нет, просто петушился, как и всегда.
— Стив… — Прервал его еле слышно. — Хоть ты не устраивай сцен.
— А что такого? — Парень пожал плечами. — Рэт, девушки любят комплименты, ласку, тепло. А ты — чурбан бесчувственный. — Он или вошел в роль или попросту не понимал меня.
— Действительно, дорогой, не будь таким букой. — Рука Лиз коснулась плеча.
«Понятно. Элизабет подыгрывает мне и изо всех сил пытается не привлекать лишнего внимания к своей персоне. Не скажешь же, что я укрываю у себя человека, имени которого нет на сервере в базе данных, это как минимум странно…» — Что еще оставалось думать?
— Оу, да ты просто везунчик! — Миссис Уилсон, мой постоянный парикмахер, статная дама в возрасте, тоже не смогла пройти мимо. — Твоя девушка просто принцесса. Как вас звать, звездочка вечно одинокого и печального Рэта?
Посмотрел бы я на выражение лиц Стива, миссис Уилсон и Виктории, если бы не длинные рукава, которые так надежно скрывали ссадины и царапины. Сочли бы меня извращенцем? Одежда подошла, как по размеру шита, не считая слегка длинных рукавов и малость коротких штанин, и широких, к тому же. А так, в целом, нормально, всяко лучше, чем явиться в убежище в костюме Евы.
Никто, кстати, не придал значения, почему девушка в мужской одежде, но и на этот случай я придумал легенду. Влюбленные нежились в постели, как раздались сирены, одевались как попало. А что такого, пожиратели не спрашивают разрешения.
— Элизабет Морган. — Вновь представилась Лиз.
— А меня — миссис Уилсон. Вам очень повезло с избранником. Рэт просто умница! — Дама приветливо поклонилась.
— Спасибо! — Элизабет стеснительно опустила глаза.
— Берегите ее! Она — очаровашка. И купи девушке платье, зачем нарядил такую красавицу в свой хлам? — Это был камень в мой огород.
Накаркал, не иначе! Применим немного (или много) пошловатый план.
— Простите, мои вещи постираны. — Едва я успел набрать воздуха в грудь, как Элизабет уже придумала ответ, да такой простой, что мне сделалось немного не по себе — сам-то извращенец, понапридумывал ересь, а элементарную отговорку совершенно упустил из вида.
— Не говорите ерунды, милое дитя, мужчина должен радовать девушку подарками. Мистер Джонс, вы же хотите стать хорошим мужем? Цените ваш бриллиант, Рэт. — Миссис Уилсон понесло.
«Уже и в мужья записали. Еще немного и начнут подбирать имя первенца. Люди порой бывают чересчур назойливы». — Я мог только удивиться.
Интересно, это Виктория пустила треп? Или сам факт моего пребывания в обществе молоденькой девушки автоматически записывает нас двоих едва ли не в молодожены? Как бы то ни было, отступать некуда. Будем играть роли до конца.
— Обещаю беречь, холить и лелеять! — Торжественно, вытянувшись по струнке, словно на параде, ответил я, ловя себя на мысли: «Не переигрываю ли».
— Вы все такие дружные. Как же это здорово! — Шепнула Лиз.
Наверняка ее прошлое жилище было куда менее гостеприимным.
— Да, бесконечные нашествия ану только укрепляют нашу дружбу. — На самом деле так и было.
— А вот и наш скромняшка, Рэт Джонс! — Озорник и юморист Коллин уже навеселе. — Не желаете составить компанию? Пиво?
Программист, профессиональный игрок в компьютерные игры и алкоголик до мозга костей. Но, сколько бы не выпил — все равно работу выполнит на отлично, если при этом сможет удержаться на стуле ни за что не держась хотя бы одной рукой.
— Нет, спасибо. — Пришлось отказать, на самом деле хотелось в туалет, у которого и так уже выстроилась внушительная очередь, а пиво располагало к посещению этого востребованного места.
— Как это не похоже на Рэта Джонса. Не пьешь? Значит, слухи правдивы? Говорят, у тебя появилась девушка? — Коллин поправил волосы, которые закрывали глаза, словно у пуделя.
«Кому-то пора посетить парикмахерскую. А то и впрямь превратишься в собачку». — Подумалось мне.
— Да-да-да! Похоже это настоящая сенсация? Об этом уже написали в газетах? — Ерничал я. — На первой полосе, само собой, большими буквами. Я уже вижу яркие заголовки.