И вновь мы, словно завороженные, приникли к монитору компьютера, разглядывая интерактивную схему метро. Действительно, на бумажной карте не было ни намека на какие-то подземные лазы.
Оставшуюся часть вечера мы потратили впустую, так и продолжая пялиться в монитор, копаясь в горах архивного хлама, будь он трижды неладен. К превеликому огорчению, больше ни единой зацепки, кроме уже упомянутой странной карты. К полуночи, мне надоело играть в кошки-мышки, и я решил действовать решительно и отправиться в метро, чтобы лично проверить, существуют ли на самом деле потайные проходы или нет.
— Хоть бери и сам лезь в эту дыру. — Выпалил я сгоряча.
— А что? — Ответил Стив. — Давай, завтра, все равно гуляем. — Действительно, выходной же.
— Нет. — Я решительно отсек подобную мысль. — Это мое дело и мне его и решать. Пойду один.
— Еще чего удумал? У тебя умишко совсем усох с этой влюбленностью? — Стивен жестом показал уровень моего интеллекта.
«А не сильно ли часто за сегодня мы используем жест в виде вращающегося пальца у виска и ему подобные»? — Действительно, зачастили.
— Тебе вовсе не обязательно влезать в мою передрягу. Это только мое дело, дружище! Ты…
— Уже влез, если ты не понял. — Стив прервал меня. — Отступать уже некуда. Если проколемся, «Цитадель» прикончит всех, и имени не спросит. Скажи мне, кто твой друг — и я скажу, кто ты. Понял? Теперь уже поздно, дело сделано. Буксовать и пятиться — не выход. Только идти до конца и постараться выжить. Собираемся. — Он встал со стула и вышел из комнаты, а я ненадолго застыл за раздумьями.
Его доводы меня несколько убедили, но мне бы все равно не хотелось навлекать опасности на друга, даже если он и сам не против найти приключений на свою голову. Ладно, зная характер Стива, спорить с ним бесполезно. Тот еще упрямец, как и я, в общем-то, если не хуже.
Все необходимое у нас оказалось под рукой: веревки, фонарики, приборы ночного видения (Стивен любил играть в шпиона и всегда держал под рукой арсенал Джеймса Бонда) и конечно же травматическое оружие (боевое тоже прихватили, на всякий случай), непромокаемые сапоги — наверняка в старом метрополитене воды полно. Пусть оно и используется, как вентиляция для нового, более глубокого метро, которому не страшны никакие ану, но все же, на всякий случай. К тому же нам обязательно попадутся пара-тройка луж по дороге. Лучше перестраховаться, чем потом расхаживать остаток ночи в мокрых кроссовках. Ужасно не люблю, когда ноги мокрые. Да и обувь денег стоит, а после грязевых ванн ее придется выкинуть. Недешевое удовольствие.
— Смотри. — Стив склонился над картой. — Вход есть под Сингапуром.
— А поближе нет? — Вопрошающе взглянул на Стива.
Весьма неприятное место, да и топать до него прилично.
— Нет. — Тот отрицательно покачал головой. — Все остальные в красной зоне. Но до нее не ближе.
— Что ж, убедил. Сингапур, так Сингапур. — Тяжело вздохнул, надевая на ногу увесистый сапог.
— А Элизабет предупредил?
Вот же… Игра в шпиона меня так поглотила, что я чуть не оставил собственную девушку одну, ночью, да еще и в полном неведении, где я и что делаю. Подумает еще, что меня убили или, и того хуже, увели другие девушки.
— Нет. Сейчас забегу домой. Это не телефонный разговор. — Спохватившись, я мигом растворился в дверном проеме.
Через пять минут я уже вновь предстал перед входной дверью. Как говорится, одна нога здесь — другая там.
— Быстро ты. — Стивен подал мне рюкзак. — Она не заподозрила ничего дурного? — Мастер маскировки улыбнулся.
— Не должна. Сказал, что вызвали на ночное дежурство. Полиция же. Все в порядке. Ну, почти в порядке. Расстроилась, что придется ночевать одной. Пойдем, времени мало. Надо успеть вернуться до утра.
— Еще бы… — Стив расплылся в злорадной улыбке (опять за свое). — Никто не согреет, не подарит теплоту и страстные ласки. Вы хоть спите, а, ну скажи? Как она? — Его глаза буквально сияли любопытством и пошлостью. Ну и извращенец, честное слово.
— На самом деле, мы не спим.
От таких слов любопытный друг едва не выронил ключи из рук, а затем уставился на меня с недоверием.
— Тебе сама судьба подарила темноволосое сокровище, а ты… Разве так можно? Еще скажи, вы не встречаетесь и ни разу не целовались. Если это правда, тогда ты, Рэт, знаешь кто? Лох вислоухий, вот кто.