Я молча развела руками. Мол, не по адресу вопрос.
- Обязательно поинтересуюсь этим завтра, - предельно серьезно кивнул мне шеф. – А сейчас выкинь лишние мысли из головы и насладись моментом.
Легко сказать! А ведь если всё пойдет так, как планируют старейшины, то у меня в запасе гораздо меньше месяца, чтобы обзавестись деньгами, подготовить побег и, собственно, удачно сбежать. А до этого ещё надо выполнить обещание, данное Даррену. Забеременеть. И не убить Жизельку. Сходить в клуб с Саввой и Джин…
Бездна! Столько дел!
У него кусок в горло не лез, но ехать сейчас на работу и заниматься текучкой не было ни сил, ни желания. Плюнуть на всё и улететь в особняк? Тоже не вариант. Там он ещё быстрее накрутит себя до точки невозврата. Он и сейчас не может перестать себя накручивать.
А ведь предполагал… Предполагал, что всё будет именно так!
Но одно дело план, а совсем другое – факт.
Политика – грязное дело. В ней нет ни своих, ни чужих. Лишь великая цель, для достижения которой все средства хороши.
Ещё бы его зверь наконец умолк…
Постаравшись незаметно потереть грудь, в которой уже больше часа разрасталась черная дыра неумолимого гнева, образовавшаяся в тот самый момент, когда старейшина клана Лукахор упомянул шестерых мужей для Асонары, господин главнокомандующий всей имперской армии в очередной раз попытался взять неуместные эмоции под контроль… И в очередной раз потерпел поражение.
Кто бы мог подумать… Но он больше не Бессердечный.
И кто в этом виноват? Она маленькая и непостижимая демоница! Полукровка! Принцесса двух кардинально различных рас! Единственная в своём роде. Асонара Эмори Хельм.
Его мышка.
Он обязан найти выход! Обязан!
Без особого интереса гоняя по тарелке то оливку, то кусочек какого-то морского гада, я изредка поглядывала на шефа из-под ресниц, без труда подмечая то, как сильно он не в духе. Ел так, словно каждый кусок пищи был его личным врагом. Хмурился, как никогда прежде. Изредка тер грудину. Рядом с нами уже давно никто не сидел, народ с ближайших столиков даже не доел, разбежавшись кто куда от гнетущей атмосферы, сгущающейся вокруг дракона всё сильнее.
Нла, такими темпами он выдаст себя прежде, чем мы оправдаем драконий род…
Надо его отвлечь!
- Шеф, а что там с «оком»? Есть подвижки? Какие такие важные моменты запечатлены на фото, что на них поставлен знак этого движения?
- Опознание большинства мест ещё в процессе, - главнокомандующий крайне неохотно подключился к беседе, словно все его мысли были совершенно о другом. – Если хочешь, скину тебе информацию на коммуникатор, может, подскажешь что любопытное. С артефактом поглощения душ всё тоже крайне неоднозначно. Теоретически его сделать можно. Фактически… Никто и никогда этим не интересовался.
- Никто из людей, - поправила его, уловив в тоне шефа явную недосказанность.
- В том числе из людей, - кивнул, давая понять, что я думаю в верном направлении. – Но эта ваша особенность… Среди демонов есть великие артефакторы?
- Конечно. Один рубин Хелл чего стоит.
- Это зависит от клана и его специализации?
- Нет. – Я отрицательно покачала головой. – Наша истинная магия – магия хаоса. Всё остальное, лишь условности. Я не хочу сказать, что абсолютно любой демон может использовать силу другого клана, всё же нужны определенные предрасположенности, но если брать глобально, то вся эта сила – хаос. А он, как тебе наверняка известно, многогранен.
- Верно, - размеренно кивнул шеф и снова о чем-то глубоко задумался, чтобы всего через минуту вскинуть на меня горящий идеей взгляд. – Асонара, ты умеешь определять артефакты?
- В смысле? – не поняла его.
- В смысле есть вещь. Определенная вещь. Как понять, что это не просто вещь, а артефакт? Конкретно демонический артефакт хаоса.
- Ну-у-у… - Я поставила локти на стол и переплела пальцы, усиленно размышляя над тем, чем никогда не интересовалась. – Наверное. Никогда не пробовала. Надо?
- Надо, - отрывисто кивнул дракон и вытянул шею, заглядывая в мою кружку. – Допила? Ещё что-нибудь хочешь?
- Нет, не хочу.
- Тогда едем.
Не сказав ни слова больше и даже не думая пояснить свой резко всколыхнувшийся энтузиазм, дракон стремительно поднялся из-за столика, взмахнув мне рукой, но мы с ним успели сделать лишь несколько шагов, когда воздух вокруг нас заклубился непрозрачным сизым туманом, пробирающий потусторонним холодом до костей, и неприятно сгустился, словно желе. Посетители ресторана разом запаниковали, послышались испуганные вскрики, грохот упавших стульев, но воздух густел все стремительнее и через несколько секунд на зал опустилась гнетущая тишина – посетители застыли, словно мухи в янтаре. Каждый вдох давался с трудом, а при выдохе изо рта вырывалось облачко пара, от резко снизившейся температуры кожа покрылась колючими мурашками, идти я и вовсе больше не могла, но это не мешало мне думать и понимать, что происходит нечто незапланированное.