А ещё они были странными. Очень странными.
- Шеф, это… зомби!? – прошептала последнее слово, пытаясь осознать масштабы происходящего. Да их тут тысячи!
- Зомби?! – глухо пискнула Заира, всё ещё передвигаясь тенями, и я расслышала в её голосе панику. – Здесь? Сейчас??
- Отставить! – гневно рыкнул Гранд, ногой выбивая запертую дверь в коридор и с ходу уничтожая ещё двоих метким выстрелом в центр лба. – Сержант Грейн, если у вас психологические проблемы, связанные с нежитью, то какого черта вы взяли на себя обязанности телохранителя принцессы?!
- У меня нет психологических проблем! – оскорблено взревела Заира, мгновенно материализуясь из тени с громадным клинком наперевес, но всё ещё в платье горничной.
- Безмерно радует, - сухо произнёс шеф, не прекращая метко отстреливать демонов, которые медленно, но верно приближался к нам навстречу. Молча, сосредоточенно, не обращая внимания на гибель соратников и от этого довольно пугающе. – Тогда, может, уже приступите к ликвидации противника? У меня осталось не больше сорока зарядов, дальше придется врукопашную.
Заира с сомнением покосилась на меня, но я подбадривающе кивнула, потому что сама могла пойти только врукопашную, ведь у меня не было с собой оружия, а использовать магию под землей было очень опасно в плане тотального погребения нас всех.
Я-то заново воплощусь всего через час… А шеф?
В общем, я приняла сложное, но разумное решение и следующие десять минут бессовестно завидовала телохранительнице, которая оставляла после себя завалы из зомби, методично расчищая нам с шефом путь в нужном направлении. Гранд берег заряды, отстреливая только тех, кто умудрялся обходить демоницу с флангов или подкрадываться к нам с тыла, а я старательно перебирала в памяти все свои умения, которые в данной ситуации могли бы принести больше пользы, чем вреда.
В принципе… Можно создать меч, но фехтовальщик из меня посредственный, а противник, даже проткнутый насквозь, не прекращал шевелиться и желать добраться до наших тел. Надежнее всего помогало отсечение головы (Заира) или выстрел в голову, существенно повреждающий мозг (Даррен), так что ни каменные копья, ни огненные стрелы в тело тут не помогут. Энергетическое осушение? Можно, но противно (словно гной пить, бр-р!), оставим на самый крайний случай. Эти низшие уже мертвы, их подобие жизни поддерживает странный вирус, изменивший тела, и…
Подчиняющая нить?
В отличие от Заиры, которая без устали крошила врага, и Гранда, который следил за обстановкой и не позволял мне мчаться на передовую, я была ничем не занята и могла присмотреться к демонам внимательнее. Не в плане того, как противно они выглядели, обзаведясь лишними зубами-когтями и шипами-конечностями, а в плане эффективного уничтожения.
За свою жизнь я сталкивалась с самыми разными противниками, в том числе и с нежитью, но ещё никогда не интересовалась их богатым внутренним миром так вдумчиво, как сейчас. Раньше я их просто убивала, сейчас же, чуть ли не впервые их убивали за меня, заставляя скучать и изучать издали.
Кстати, среди высших демонов нет ни одного рода, который бы занимался некромантией, так что я даже примерно не представляла, чьих рук это дело и как создавалась эта подчиняющая нить, мерзко пульсирующая чавкающей чернотой.
Но, будучи не самой глупой наследницей великого рода Хелл, я могу её отобрать…
Фу, гадость какая!
Кривясь и плюясь от мерзких ощущений, тут же осевших гнилью на языке, тем не менее я отследила конечную точку и нагло выдрала центральный управляющий пучок из чьего-то тела, находящегося двумя уровнями ниже нас. Сжала в левой руке, потому что пихать ЭТО в собственную голову или грудь не стала бы ни за что и никогда, и прислушалась к ответному импульсу, готовая в любой момент отсечь себе конечность. Может я и безумна временами, но заражаться чем-то непонятным точно не планирую.
Это заняло всего несколько секунд, но полнейшей концентрации, поэтому, когда я открыла глаза, то первым делом увидела пристальный взгляд от шефа.
- Асонара, это ты?
- В смысле? – сморгнула оторопело.
- Во всех, - скрипнул зубами Гранд, стремительно подходя ближе и протягивая пальцы к моей голове, но в последний момент одергивая и переводя напряженный взгляд на мою левую руку, словно тоже видел этот мерзкий пульсирующий жгут. – Ну и что ты сейчас сделала?
- Забрала чужие игрушки, - улыбнулась беспечно, попутно посылая по пучку пробный импульс-приказ, и ещё не уничтоженные Заирой зомби за его спиной одновременно рухнули на колени с вытянутыми вперед руками, отдавая мне дань уважения, как своей повелительнице. – Я молодец?