- На самом деле вариант лишь один… - Я не хотела говорить.
Не потому, что не доверяла шефу, а потому что он этого не знал. Но что подумает о нас, когда узнает? Я не хотела, чтобы он думал плохо! И всё же… Наверное, стоило.
- Только это огромный секрет, - вздохнула и глянула на дракона слегка исподлобья. – Обещай, что никому не скажешь.
- Клянусь, - предельно серьезно произнёс Даррен и его зрачки на миг стали змеиными, словно подтверждая его искренность и решимость.
- Высшего демона может убить только высший демон, поглотив его душу.
- Поглотив? – медленно переспросил шеф.
- Сожрав, - улыбнулась натянуто. – Иначе никак. Можно ещё самоубиться, добровольно уйдя в хаос. Обычно так поступают демоны, достигшие возраста трех тысяч лет и более, когда слабеет тело и воля для воскрешения, и не хочется, чтобы тебя сожрало поколение молодых и дерзких, но всё индивидуально. Некоторые кланы наоборот ратуют за передачу силы путем поглощения, как, допустим, поступают Владыки.
Даррен заинтересованно наклонил голову и я любезно пояснила:
- Смена власти происходит раз в две-три тысячи лет, когда наследник становится сильным настолько, что побеждает в ритуальном бою своего отца. И поглощает его душу, силу, знания и умения.
Виновато вздохнула и развела руками:
- Таковы традиции демонов.
- Стыдишься их? – понимающе спросил дракон, а когда я неловко пожала плечами, качнул головой. – Не стоит. Это ваша природа. Хаос не терпит слабых, да и ты не в ответе за остальных. Но меня смущает иной момент: разве Деметра и её сыновья-внуки сильнее остальных Хелл? Я правильно понимаю, что по твоему предположению, они убили в том числе и наследника Владыки?
- Хм… - Я задумалась над нашей проблемой уже с этой точки зрения и растерянно кивнула: - Ты прав… Это было бы архисложно. Но, может, они использовали какую-нибудь подлость? Это же Эруфиан, от них всего можно ожидать!
- Возможно. А возможно ли не убить, а пленить? – Шеф задумчиво морщил лоб и тер переносицу, глядя в пространство перед собой, словно решал дико сложную задачу.
- В смысле? – не поняла его.
- В прямом. Можно ли пленить энергетическую составляющую души так, чтобы она больше не могла воплотиться? Для ловли призраков мы используем особые энергетические ловушки. Души высших демонов на порядок сильнее, но всё же это всего лишь души. Могла ли Деметра и её семейство использовать некий артефакт, которому это под силу?
- Если рассуждать глобально, то могла, - согласилась я. – Но я таких артефактов не знаю.
- Я тоже, но… - вполголоса пробормотал шеф, резко подскакивая на ноги и начиная ходить по комнате, а через пару минут решительно заявляя: - Мне необходимо проконсультироваться с Теодором.
Остановился передо мной, изучил мой до сих пор обнаженный вид, улыбнулся… Но сказал совсем не то, что я от него ждала.
- Радость моя, а чего мы до сих пор не собираемся? Через десять минут мы уже должны лететь в гости к Леодору. Или передумала?
- Ты полетишь со мной? – удивилась.
- Нет, лишь отвезу, - качнул головой. – Прости, но мне надо будет немного поработать.
- Как всегда, - цокнула, но спорить не стала, плавно поднявшись на ноги и приблизившись к дракону на цыпочках. – Знай, мы будем бессовестно счастливы отдыхать в свой законный выходной.
- Буду искренне завидовать, - подозрительно серьезно заверил меня дракон и подтолкнул в сторону ванной. – Умывайся и одевайся, жду тебя во флае.
Срок в десять минут был бессовестно мал, чтобы с должным усердием уделить внимание каждому пункту приказа Гранда, тем более там отсутствовал такой важный нюанс, как «ужин», но и я собиралась не на выставку, а в гости другу, поэтому уложилась в восемь минут: три на душ, минуту на то, чтобы дойти до своей спальни, по пути сообщив ворчливой Заире, что мы летим в гости к Савиану, ещё три – втиснуться в штаны, футболку, кеды, и последнюю, чтобы сбежать по лестнице вниз и выйти на улицу.
- Снова без нижнего белья, - с нескрываемым осуждением констатировал Даррен, когда я юркнула на заднее сидение рядом с ним. – Асонара, это негигиенично в конце концов.
- Да? – удивилась я искренне и серьезно задумалась над этим вопросом с новой для себя стороны.
Сам дракон так и остался в трикотажных брюках и рубашке, дополнительно надев лишь обувь, что было слегка непривычно, ведь до этого из дома он выходил неизменно при полном параде. Испортила я шефа…
- Да, - последовал твердый ответ, после чего Гранд удивил меня до глубины души, безо всякого предупреждения пересадив меня к себе на колени и обдав моё ушко горячим шепотом: – И настраивает на бессовестно нерабочий лад…