Скоро снежные струи приобрели неимоверную скорость. Ветер рвал и трепал одежду на дедушке и его бороду.
А трое людей с котом медленно стали подниматься к вершине снежного бурана.
Сонет взглянула на дом и дедушку внизу. Сверху он казался, словно игрушечный солдатик, а дом, как обувная коробка.
Но Сонет уже с детства привыкла к полетам на вьюге и потому преспокойно уселась на снежную струю, а та замерла под ее телом. Затем снег принял форму сугроба, в котором девушка полулежала.
— Садитесь также! — крикнула она Василисе и Саше.
Те озадаченно замерли на высоте в центре вьюги. Потом осторожно последовали совету девушки.
Саша уселся в сугроб и стал гладить замершего кота. Тимоша многого натерпелся за последние дни и потому вел себя смирно. Видимо, соскучился по хозяину и спокойной жизни.
Вокруг было ночное, черное небо. Вьюга несла их к Москве, повинуясь воле нового Дедушки Мороза. Саша с улыбкой смотрел на спящего Тимошу, на бешено крутящиеся вихри снега под ногами, на яркие звезды в ночном небе и редкие маленькие облака. Потом посмотрел на Сонет. Улыбнулся еще шире.
Девушка откинулась в сугробе, прикрыла глаза и похоже начала дремать. Саша залюбовался ее красотой. Смотрел, как легко треплет ветерок ее длинные, голубоватые волосы. Как трепещут ее длинные ресницы. Как свет от звезд скользит по ровной коже изящного лица. Ее губы были такие пухлые и такой красивой формы, что Сашу так и тянуло поцеловать их.
Сонет открыла глаза. Усталость отпускала ее. Магическая снежная вьюга хорошо действовала на девушку, восстанавливая силы.
Увидела Сашу. Парень пялился на нее с распахнутыми глазами и белозубой улыбкой.
“Странный он какой-то”, — подумала она.
Аудиенция
— Что думаешь? Притащились две милые мордашки и я тут растаю? — старик Костя сидел на перевернутой пластиковой таре из-под молока.
Два десятка таких одинаковых тар образовывали большое кресло за его спиной. Константин Львович вальяжно развалился в нем, закинув одну ногу на подлокотник.
Сам он был обнажен по пояс. На ногах старые протертые джинсы и сланцы. Видны желтые уродливые ногти на пальцах. Торс худой и смуглый, жилистый, в буграх мышц и десятке шрамов, не поймешь то ли от операций, то ли еще от ран.
Лицо худое, в седой щетине. Длинные спутанные волосы лоснятся жиром.
— Вот скажи, Железка! — Костя тыкал двумя пальцами с зажатой в них сигариллой в сторону застывших девушек. — Почему я должен тратиться и напрягаться, снимать свою печать с портала?
Старик примолк, видимо ожидая ответа. Стряхнул пепел, глотнул виски из низкого бокала. Острый кадык заходил вверх-вниз вслед за глотками.
Обвел взглядом бесцветных глаз сумрачное помещение подземного паркинга перед собой. Повернул голову и посмотрел на своего охранника.
— Иван! — крикнул он.
Огромный седой старик, задремавший на такой же перевернутой таре в паре шагов от Кости, вздрогнул и посмотрел на хозяина.
— Хорошо спалось? — прошипел Костя, сощурив глаза.
— Мало, бэ, — ответил Иван и строго выпрямился.
— Ничего, что у нас гости? — спросил Костя. — Ты как бы должен приглядывать!
— Виноват, босс, исправлюсь.
— Демон утащил дедушкин посох! — взволнованно сказала Сонет, нетерпеливо прервав препирания стариков. — Потому, пропустите меня вниз, пожалуйста!
— Вот! — Костя затянулся и снова ткнул сигариллой в девушек. — Правитель Москвы думаешь зря меня поставил охранять портал? Я открою, а там выпрыгнет какая-нибудь хрень из Преисподней! Лови ее потом по всему городу!
Костя сделал паузу на дым. Продолжил уже чуть тише и вкрадчивей.
— Ты понимаешь, какая это ответственность? Если произойдет ЧП? Нам и так сейчас паршиво с этим вирусом, карантином, нефтью. Короче, десять тысяч.
— Десять? — переспросила Женя.
— Евро, — подтвердил Костя.
— Не дороговато ли? — рассмеялась Женя.
— Самое то! — ответил Костя. — Весь этот жилой комплекс содержать, знаешь ли, накладно!
— У нас нет таких денег! — твердо ответила Женя.
— Есть еще вариант! — сказал Костя, чуть подумав. — Вы вдвоем можете пожить год в моем пентхаусе.
— Да что ты себе позволяешь! — Женя с яростью рванулась вперед, так что защитная маска заплясала на ее груди.
Но дорогу ей тут же преградил старик Иван.
С резвостью и силой, неожиданной в таком возрасте, он цепко схватил Женю за локти, прижал к себе.
Это взбесило Железку еще больше.