Демиус, который, между прочим, больше всех оравший по поводу личности Вея и Заф, был рядовым стражем в замке, и в тот вечер он заступал как раз на службу. На него возлагалась миссия узнать где держат темных. Волар должен был явиться пред светлы очи заместителя Котовски по какому-то незначительному делу, то ли с прошением об отсрочке уплаты налога, то ли с прошением о ссуде на энную сумму... не важно, главное, что он пришел по делу в замок, а не просто ошивался, что могло навлечь на определенные подозрения. Мы же с Багги должны были проведать графиню, якобы попрощаться перед ее отъездом. То, что мы пришли столь поздно, никого не смущало: коты ведь ночные существа, им хоть утро раннее, хоть ночка поздняя — время суток роли почти не играет, главное, чтобы вовремя прислали смену страже, зная их любовь ко сну и отдыху. Только земледельцы и селяне вели похожий образ жизни на человеческий — просыпались с петухами и ложились сразу после захода солнца, ведь на поле в сумерках, когда даже ночным зрением не отличишь ростки пшеницы от лебеды, делать нечего.
Графиня нас поприветствовала, поохала и поахала, что ей очень жаль покидать Массар в преддверии такой интересной и знаменательной казни, всунула мне в руки котомку с "безделушками на память" и выпроводила вон с покоев, мол собираться пора, ей через минуту уже нужно выезжать.
Облобызавшись на прощание с Кассионой (кот стоял при входе и такой чести не удостоился — простому смертному на подобное рассчитывать не положено), мы с пантерой отправились как бы на выход. Только вот до самого выхода не дошли, а свернули в один из коридоров, где Волар оставил нам заметку на стене — маленькое перышко, которое "ветром занесло" в кошачий замок и которое "случайно" застряло между дубовыми (а может и не дубовыми, а осиновыми?) панелями оббивки. Туда и повернули. После мы уже знали куда нужно идти, Демиус подробно изложил последующий путь в подземелье именно из этого участка: третий поворот направо, второй налево, двадцать ступенек вниз и на разветвлении еще раз налево. Когда дойдем до железной двери на засове, должны будем повернуть направо и зайти четвертую по счету камеру по той же стороне… Легко, правда?
И вот мы и стоимм с Багги напротив этой камеры с не менее внушительной дверью и добротным засовом на ней. Заходить боязно, а ну как Демиус обманул нас и, только войдем внутрь, дверь за нами закроется на веки вечные? С другой же стороны, торчать в коридоре тоже не было самым блестящим решением — нас могли застукать стражи и тогда уже на всех основаниях запереть в той же "четвертой по счету" камере.
"Не бывает безвыходных ситуаций, есть только ситуации, выход из которых тебя не устраивает" не помню кто сказал, но это человек реально описывал нас с Барди в этот момент!
— Думай, Света, думай! — в полголоса сказала я и схватилась руками за голову. — Что мы можем сделать? Думай!
То ли думать у меня получалось плохо, то ли Паника, обхватив липкими щупальцами все мое сознание, этому препятствовала, но найти решение не получалось. В другом конце коридора послышались едва различимые голоса. Времени оставалось все меньше и меньше, страх сковал не хуже железных цепей и я застыла, как картинка в нарисованном комиксе: руки на голове, глаза нараспашку, челюсть упала на пол и покотилась в сторону приближающихся. Кровь запульсировала в висках, я как никогда не прежде осознала провальность спасательной ситуации и готова была разреветься, словно маленькая девочка.
"Доверилась — вот и получай!" вякнул Скептицизм.
Ситуацию спас Багар, моя сильная и умная пантера не растерялась, наоборот, подскочив к пресловутой двери и вытянув засов без единого звука, проверил темное помещение и, схватив меня за шкирку так, что затрещала даже рубашка, втянул в камеру.
"Голоса" прошли мимо, даже не удостоив взглядом приоткрытую железную дверь. Выждав для верности минуту, вдыхая через раз спертый воздух, я тихонько поблагодарила кота, за то что спас нам шкуры.
— Не за что. — его краткий ответ без нотки превосходства, и я почувствовала себя еще гаже: славная воительница Сиана Морид едва не наделала в штаны от испуга из-за двух несчастных стражей. Кого я спасать пришла? Кого они в спасительницы своего мира выбрали? Сопливую девчонку, которая только и знает, что хныкать и впадать в истеричную панику.
— Раздевайся, скоро должен Дем прийти.
Тьфу блин! Точно! Я совсем забыла о том, что у меня под широкими кошачьими шароварами и такой же рубашкой (здесь я носила мужскую одежду, поскольку миниатюрные топики, прикрывающие только грудь, казались мне слишком вульгарными и напоминали нижнее белье, а узкие бриджи я попросту ненавидела — сама себе казалась голой. И как только Касси в таком ходит?) был костюм темных! Оставшись вся в черном, цивилку сложила в рюкзак — может еще понадобиться и натоместь вытянула другой комплект одежды — тряпье рваное-перерваное, чтобы по возможности можно было сойти за арестованную бродяжку.