Шли очень неспешно, пригибаясь, порой по несколько минут выжидали. Открытых участков старались избегать, поэтому в основном двигались дворами. Первый раз пустил в ход арбалет, когда крупная тварь неспешно вышла из подъезда, удивительно точно подражая действиям человека. Даже дверь за собой прикрыла. К сожалению, шла она точно на нас, затерявшихся среди зеленых посадок.
Стрелять, даже из относительно тихого оружия риск, но пытаться пропустить мимо не стал. Вновь заработавшая эмпатия подсказала что проводник напуган и очень встревожен, при этом медленно показывает рукой, что мой выход.
Попасть по весьма неторопливой цели с небольшой дистанции оказалось нетрудно, глухой звук арбалетного выстрела и треск пробитого черепа разнеслись по детской площадке. Рухнувшее тело неудачно раздавило пластиковый мусор создав куда больше шума, но обошлось. Ближайшие измененные были довольно далеко и, если даже услышали что-то, списали на обычные звуки таскаемого ветром мусора.
Этот двор определенно оказался неудачным. Пока шли то и дело я слышал детский смех, реже плач или крик. При этом качели начинали раскачиваться, стандартная центрифуга для юных космонавтов с мерзким скрипом крутилась. Подобная жуть пробирала, заставляла ежиться и, хотя прямой опасности не было видно, но я бы не пошел через дворик даже гонись за мной стая измененных. Что-то в нем очень нехорошее. Подтверждая мысли глянув в очередной раз на мерзко постанывающую качель-балансир, едва смог сохранил спокойствие. Все вокруг окрасилось в серый словно наложили черно-белый фильтр и на монотонно сером фоне теперь выделялись яркими пятнами играющая детвора. Мертвые, измененные детишки весело скакали и резвились в своих жутких развлечениях. Миг и видение исчезает.
Если проживу в новом мире хотя бы год, поседею, наверное, вплоть до волосатых ног. Дерьмо, ну и дворики тут. Уж лучше пробиваться сквозь толпы привычных зараженных, чем вот это.
Пройдя вдоль домов, старательно избегая открытого пространства и площадки, зашли в сквозной подъезд. Вместо небольшой передышки лицом к морде столкнулись с тварью. В этот раз от человека уже почти ничего не осталось, тьма превратила тело в противоестественную жуть. Нечто теперь больше напоминающее адский гибрид, паука, ящерицы и неведомой херни поджидало жертв, удобно повиснув на аналоге путины, спускающейся с потолка. Спутника спасло, что первой жертвой выбрали меня. Когти пробили дымку Боевой Формы, но не дотянулись до жилетки. Судя по едва видимому свечению, игнорирование моей защиты не случайность и не херовое совпадение.
Завалившись умудрился в упор выстрелить из арбалета пробив навылет все яростнее дергающееся тело, но не убив. Заканчивал грязную работу уже в партере орудуя клинком. Предварительно поднапрягшись сломал когтистому уроду застрявшие в уплотнившемся тумане конечности. Нет бы тихонько издохнуть, тварь напоследок противно и мерзко завизжала. Нашумела очень хорошо и теперь вместо дальнейшего передвижения в срочном порядке пытались спрятаться от начавших стекаться на шум измененных. Откинув труп к входной двери, тем самым надеясь затруднить движение, если остатков мозгов, им хватит, чтобы суметь открыть проход в подъезд.
Сами же рванули наверх, благо дом был не из новых. Здесь лестницы были внутри основного подъезда и к ним не вела отдельная дверь. Подъем спутнику давался не просто, но, когда в роли тренера выступает несколько десятков шустрых измененных, дополнительная мотивация теряет всякий смысл. На восьмом этаже повезло найти открытую квартиру, да ещё и с двумя дверьми. Заскочив внутрь сразу же отделили нас от преследователей, металлом и замерли, вслушиваясь в тишину подъезда. Входная дверь пока держалась.
Внутри провели почти час, в спальне нашелся труп измененного, кем бы ни был владелец, но женщину среднего возраста он убил и вероятно сбежал, прихватив все мало-мальски полезное. Выдавшееся время потратили на отдых, да попили вдоволь, только сейчас понял, что в боевой форме вкус воды и пищи кажется другим.
Ещё раз обсудив дальнейший маршрут и убедившись, что на лестничной площадке никого, вновь отправились в путь по городу. Измененных встретили всего двух на втором и шестом этаже, видимо бывшее жильцы. Обычные и раньше не казались особо опасными противниками, теперь же, если не нападут толпой воспринимаются лишь как досадная помеха.
Второй вход вывел нас на пешеходную дорожку, заканчивающуюся у крупного перекрестка. Дороги одни из самых нервных участков пути. Много измененных, открытое пространство, лишь частично скрывающие нас машины. Мало этого периодически оказывалось, что внутри автомобилей сидят зараженные, эдакая засада.