- Ну любит она постарше, - пояснила Джесси.
- Да он такой!.. Такой!..
- Сартон? - Тина была абсолютно точно уверена, что слышит эту фамилию впервые.
- Сартон Нисилэр! - ужаснулась Инмороу. - Ты что, не знаешь, кто он?
Имя показалось Тине смутно знакомым, но она никак не могла вспомнить его обладателя, а потому непонимающе смотрела на своих товарок.
- Говорят, они с доктором Кэйном лучшие друзья, - как бы между делом заметила Джесси, которая, как и большинство учениц, предпочтение отдавала отнюдь не Сартону. - Их постоянно видят вместе. Вот и сегодня...
До Тейна наконец дошло.
- Нильсси! Ну конечно, он там был. - И тут Тина осеклась и смущенно поспешила выпить глоток чая.
Инмороу подавилась коктейлем, услышав такую фамильярность. Даже слов не нашла.
Нашла Джесси:
- Только один человек зовет грозного Нисилэра этим прозвищем... - задумчиво произнесла она и сделала собственные выводы. - Кэйн был там, да?
Девушки за соседними столами дружно подпрыгнули и стали как бы незаметно отклоняться назад, чтобы получше услышать разговор о Фире.
«Один человек и один повелитель теней», - мысленно поправил Тейн. Но вслух сказал другое:
- Д-да, - Тина почувствовала, как краснеет. - Доктор Кэйн тоже присутствовал.
- Подробностей! Я требую подробностей! - тут же вцепилась в эту тему Джесси. - С точностью до движения! Ах, как тебе повезло! Ты с ним говорила?
- Говорила, конечно. Ну... - Тина замялась. - Он просто улыбался...
- Боже!! - воскликнула Джесси. - Он ТЕБЕ улыбался?!
- И мне тоже, - кивнул повелитель теней.
- Что он говорил? Тина, не томи! Из тебя каждое слово словно клещами вытягивать нужно!
Тине стало как-то неуютно. Она заметила, что девушки с соседних столов придвинулись уже беззастенчиво, прямо со стульями, и глаза их фанатично горят.
- В общем, я рассказала про свой обморок, доктор Кэйн расхохотался и спросил, почему же я такая впечатлительная. Я ответила, что из-за тонкой душевной организации... - тут Тина благоразумно решила опустить шутку про профессора Джадда. - Потом меня отпустили, а доктор Кэйн предложил меня проводить.
Видя пожирающие ее взгляды, Тина поспешила уточнить:
- Мы прошлись по коридору молча, после чего доктор Кэйн вежливо со мной попрощался.
Тейн растерянно наблюдал за реакцией старшеклассниц. У него начала зарождаться идея, пока смутная и нечеткая, но по мере того, как в глазах девушек разгорался фанатичный огонь, промелькнувшая идея принимала все более отчетливые очертания.
- Да лааадно врать-то, - через какое-то время напряженно рассмеялась Джесси. - С чего бы доктору Кэйну тебя провожать? В фантазиях, понятное дело, все так и было.
Тейн мысленно рассмеялся, думая о том, что ни одна фантазия не сравнится с правдой.
- Можешь не верить, - беззаботно пожала плечами Тина и снисходительно улыбнулась. - Но ведь в комнате допросов я была не одна, - добавила "повелительница теней".
Такое ее поведение завистливых девушек только разъярило. Джесси даже не подумала искать других свидетельниц, убежденная в том, что Тина нагло врет, чтобы привлечь к себе внимание. О чем и не преминула тотчас же сообщить окружающим. Окружающие неодобрительно зароптали, рекой потекли едкие шуточки.
Тина еще раз пожала плечами, теперь - демонстративно, и продолжила неторопливо поглощать обед.
- Доктор Кэйн и правда очень мил, - негромко проговорила Тина, ни к кому не обращаясь, а скорее рассуждая вслух. - И руки у него теплые... - мечтательно добавила она невзначай.
- В каком смысле? - подозрительно осведомилась Джесси. - Откуда тебе-то знать про его руки?
Окружающие школьницы еще теснее сомкнули свои окружающие ряды, возмущенные таким нахальством новенькой.
Но Тина только загадочно улыбнулась.
- Лгунья, - презрительно бросила ей Джесси. Вернее, попыталась - девушка всерьез разозлилась и злость мешала выглядеть ей надменной.
- Ну да, теплые, - продолжала Тина. - Нежные и сильные одновременно.
Тейн покатывался со смеху в глубине души, упиваясь смятением школьниц.
- Это ты так мечтаешь вслух?
- Вспоминаю, - парировала Тина.
- Если доктор Кэйн действительно так к тебе благоволит, почему бы тебе не продемонстрировать это всем? - язвительно предложила одна из окружающих старшеклассниц.
Идея пришлась по вкусу, и ее активно поддержали.
- Пусть заговорит с ним!
- Нет, пусть....
- Пусть...
Девушки замялись, придумывая доказательство позаковыристее. Тина с улыбкой наблюдала за ними. Идея наконец окончательно оформилась. "Вот оно!" - почти торжествовал повелитель теней. Он наконец придумал, как поднять свой авторитет среди этих тинейджерок.