- Жалкие попытки, - прошептал Агварес, склонившись к самому его уху. - Демон сна контролирует все детали, - он кивнул на индифферентно стоящего в стороне демона.
Фира почувствовал, как ошейник на его шее медленно сжимается под давлением пальцев Агвареса. Дышать стало невозможно и, видимо, в этом сне он в полной мере сможет насладиться всей прелестью удушья.
- Ты - жалкая проблема, которую я могу устранить в любой момент. - Агварес продолжал сжимать пальцы. - Ты поплатишься за свою наглость и за то, что сорвал мои планы. И ты умрешь, не сомневайся, стоит тебе ослушаться меня. А теперь запоминай внимательно: Тейн во что бы то ни стало должен дойти до Дуата. Там его будем ждать мы. Я уже понял его слабое место - это ты. Ему придется сотрудничать с нами, чтобы сохранить тебе жизнь. И он свергнет Владыку для нас. Попытаешься предупредить его - ты умрешь. Убедишь его не идти в Дуат - ты умрешь. Расскажешь ему об этом сне - ты умрешь. Попробуешь хоть что-то предпринять - умрешь. А ты ведь догадываешься, что может случиться, если ты умрешь? Тейн расстроится. - Агварес прошептал это ему в самое ухо и тихо рассмеялся. - Расстроенный эврар все равно все уничтожит, нам же на руку. Только тебя не будет. Ты - слабое звено всего, каким бы ни было твое поведение - предначертанное исполнится. Можешь выбирать только из двух: умереть или выжить.
Фира не мог дышать. Он бы не смог ответить, даже если бы у него было, что возразить. Но у него не было - слова Агвареса били в самую точку. Он был этой точкой - маленькой и слабой точкой всего их «похода». Все его поступки были импульсивны и необдуманны, он вел себя как полный идиот, высмеивая всех, кто его окружал. К сожалению, силы не остались на его стороне, чтобы продолжать делать это безнаказанно.
Агварес грубо дернул ошейник, и тот возмущенно впился в кожу острыми шипами. Кэйн вскрикнул, теплая кровь потекла по его шее.
- Это за срыв моего приема, - усмехнулся Агварес. - И чтобы этот сон не показался тебе просто сном.
Глава 19 (37). Одной ногой в гробу
Articulo mortis
Фира с громким криком подскочил с земли и обнаружил, что сидит в поле асфоделей, рядом спят мертвая девочка и Тейн. Он вскочил на ноги и прошел несколько шагов, пытаясь избавиться от наваждения. Сон все еще казался очень ярким, и вскоре он понял, почему: по шее, в которую впились клыки ошейника, все так же текла кровь. Кэйн ощутил свою полную беспомощность, на глаза против воли навернулись слезы. Он почувствовал, как они потекли по щекам.
Тейн, почувствовавший его пробуждение, лениво зевнул и, потянувшись, сел.
- Фира? - позвал он человека, стоящего к нему спиной. - Можешь идти дальше?
Фира быстрым движением смахнул слезы и обернулся к Тейну.
- Да, - произнес он. - Ты же видишь, как бегаю.
Взгляд повелителя теней оценивающе скользнул по лицу Фиры, ниже, и остановился на подтеках крови на шее, стекающих из-под блокиратора.
- Нам лучше поторопиться, - добавил он.
Про себя он отдельно отметил, что не стоило так быстро уходить из трактира, где оставалось слишком много недобитой дряни, причастной к происшедшему с Кэйном.
Фира молча посмотрел на него. Он был немного удивлен и благодарен, что Тейн не стал донимать его вопросами типа: «Фира, с тобой все нормально?», «Как ты себя чувствуешь?» и тому подобной ерундой. А возможно, он выглядел настолько откровенно «не очень», что все вопросы были излишни, ведь даже словоохотливая девочка молча уставилась на него, не произнося ни слова.
Не тратя время на дальнейшие разговоры, они двинулись к Дуату.
Они шли уже довольно долго. Равнинный пейзаж сменился холмами. Холмы поднимались все выше, становились все круче, пока наконец не превратились в скалы. Черные обсидиановые стены, перемежавшиеся острейшими пиками, окружили путников. На зеркально-черной поверхности тут и там сверкали россыпи сапфиров, чей синий огонь таинственно мерцал, словно манящие блуждающие огоньки. Непроницаемо-черное небо над ними, казалось, впитывало в себя все сияние огромной, почти в половину неба, луны.
Тейн шел быстрыми шагами впереди, то и дело оборачиваясь, чтобы убедиться, что Фира все так же следует за ним. Он торопился как можно быстрее достигнуть цели, и, в то же время, он опасался, хватит ли у Фиры сил - ведь человек и без того был измучен. Всю дорогу повелитель теней упорно отгонял от себя мысли: «А что, если?.. А что, если они не успеют? А что, если Фира не выдержит такой нагрузки? А что, если Тейн не сможет вытащить его из Дуата? А что, если снять ошейник не получится?». Алкайдэ изо всех сил старался не думать об этом, но чем сильнее он старался, тем настойчивее становились нежеланные мысли. На какой-то миг ему представилось лицо Фиры - парализованное, безжизненное. Маска. От одного этого видения у повелителя теней по спине пробежал холодок, а сердце словно сдавили чьи-то жесткие щупальца. Тейн только ускорил шаг и тревожно обернулся в очередной раз посмотреть, как там Фира.