- Чего ты от меня хочешь? - наконец, с трудом выдавил он из себя.
- Полного повиновения, для начала.
- Тогда... ты уменьшишь его муки?
- Хватит и того, что я их не увеличу.
Фира с отчаяньем посмотрел на него. А затем опустил взгляд, выражая свое полное повиновение.
Прекрасные губы Владыки тронула удовлетворенная улыбка.
Перебравшись на кровать и склонившись над человеком, Владыка сдвинул длинный рукав своего одеяния ближе к локтю и погрузил руку почти по самое запястье прямо в солнечное сплетение человека. Его руку окутал перламутровый свет Немезиды, на этот раз не причиняя ему никакого вреда.
При этом Фире показалось, что эта рука разрывает его - такой нестерпимой была боль. Спазм сжал горло так, что он едва мог дышать. Внезапная слабость охватила его - сил не осталось даже на сдавленный стон.
- Интересно, - пробормотал Владыка, убирая руку. - Очень интересно.
Фира неподвижно лежал на кровати, он все еще едва мог дышать. Но вместе с тем его не покинула уверенность, что он выдержит все, все, что угодно. От его поведения может зависеть мера наказания Тейна.
Следующий этап был проверкой на прочность. Владыка не прикоснулся к смертному, он только смотрел. Но под этим взглядом Фире казалось, что кровь в венах закипает и леденеет одновременно. При чем и то, и другое - как нельзя более буквально.
Фире оставалось только терпеть.
***
Тяжелые волны кровавого моря неспешно накатывались на берег. Самая разношерстная публика лениво плавилась на шезлонгах. На пустующее место рядом с мертвым богом со вздохом облегчения опустился закутанный в длинный синий плащ мужчина. Вновь прибывший надвинул на лицо фуражку военного типа, а в изголовье шезлонга юркнула маленькая черная ящерка. Она поднялась на задние лапы и увеличилась в размерах, после чего раскрыла «капюшон», создавая подобие пляжного зонтика над лежащим. Заметив теневой зонтик, мертвый бог на соседнем шезлонге зябко поежился, воровато оглянулся по сторонам, но свободных шезлонгов больше не было.
- В последнее время, вместо того, чтобы заниматься своими прямыми обязанностями, повелителей теней так и тянет на пляж, - пробурчал он достаточно громко, чтобы вновь прибывший его услышал.
- Мертвых богов, как вижу, тоже, - не поворачивая головы парировал тот.
Заметить последнюю реплику псевдобог посчитал ниже своего достоинства.
- В то время как эврары шляются себе по Нави без стыда без совести!
- Эврары? - уточнил повелитель теней. - Теперь их несколько?
- И одного более чем достаточно. Что тут только творилось! Если бы не я... - мертвый бог выдержал приличествующую случаю паузу.
Его собеседник заинтересовался. Он снял фуражку и приподнялся на локте.
- Тейн Алкайдэ был здесь?
Псевдобог презрительно хмыкнул.
- Был? Да он устроил здесь настоящий погром! К счастью, я присутствовал и вовремя устранил проблему. Я поставил на колени этого эврара, почти убив его, а когда он уползал, спасая свою жалкую жизнь, больше не стал тратить на него свое время.
Синеволосый повелитель теней пристально всмотрелся в глаза псевдобога.
- Да что вы говорите, - всплеснул он руками, имитируя искреннее изумление. - Тейна Алкайдэ? Поставили на колени? Вы один? Когда вся Навь ловит его уже пять тысяч лет?
Псевдобог горделиво выставил грудь вперед.
- Если бы не я, - добавил он, - ловила бы еще пять тысяч лет.
Повелитель теней вопросительно посмотрел на него.
- Вы не знаете? Эврар, наконец, нашел себе последний приют в Агонии. Откуда нужно было свалиться, чтобы не знать об этом? Вся Навь судачит вот уже...
Но повелитель теней его уже не слушал. Он поднялся с шезлонга, у его ног заклубились тени портала.
- Ты меня вообще слушаешь? - возмутился псевдобог. - Рий!
Но Рий де Ги уже исчез в вихре портала.
Рий де Ги никогда не поступал столь дерзновенно. Дерзость, конечно, была присущей ему чертой, но рискнуть появиться перед самим Владыкой... Только один повелитель тени решился на такой шаг - и его постигла незавидная участь. Рий де Ги определенно считал себя умнее: он не ломился в Тронный зал в порыве отчаянья, нет. Он, словно последний раболепный служка (а не сильнейший, пусть и из повелителей теней), нижайше просил аудиенции у великого Владыки. Это был их повелитель, их властелин, тот, чье слово означало закон... Но после того, что устроил Тейн... Не только он стал сомневаться в этой мощи великого повелителя Нави.
И сейчас Рий дерзновенно-раболепно просил аудиенции, хоть и прекрасно знал, что душа его уже восстала против Владыки. Личные интересы заслонили «долг».
После долгих часов, а, может быть, и дней ожидания, Рия де Ги проводили в Тронный зал. Синеволосый повелитель теней бросился ниц, лишь только мельком увидел Владыку. Он уткнулся взглядом в камень пола и подумал о том, что пути назад больше нет. Он и раньше знал о планирующемся восстании, его хозяин, демон Велиар, был одним из мятежников. Но восстание Рия никогда не интересовало. Ни одну идею о «высокой прогрессивной Нави» он не разделял. Все, что его всегда волновало, было только для себя. И вот поэтому он здесь. Он нашел то, ради чего стоило рискнуть всем. Тейн является законченным глупцом, что до сих пор не понял этого.