Рий ждал, пока ему разрешат поднять голову.
Наконец, уста повелителя Нави медленно разомкнулись, и он молвил:
- Рий де Ги... сильнейший повелитель теней... с недавнего времени.
Рий медленно поднял взгляд и удивленно замер. Входя, он так быстро упал ниц, что не успел как следует разглядеть Владыку... и того, кто был с ним.
С левой стороны трона, прислонившись к нему плечом, на холодных ступенях сидел человек! И не просто какой-то там смертный, а знакомый синеволосому повелителю теней наглый человек, к которому Тейн столь привязан! Он не смотрел на Рия, взгляд его скрывали падающие на глаза пряди. Киноварные волосы ярким пятном выделялись в черноте помещения. Владыка сидел на троне, от его правой руки к шее человека тянулась серебристая цепочка, заканчивающаяся широким ошейником, а левую руку он положил ему на макушку, медленно, точно в раздумиях, перебирая яркие прядки.
Рию потребовалось одно долгое мгновение, чтобы оторвать взгляд от Фиры и сделать вид, что они не знакомы. Благо, повелитель Нави счел его напряженный взгляд за простое удивление встретить в Нави живого человека.
- О, мой повелитель! - Рий снова склонился в раболепном поклоне. - Я прибыл, как только узнал о произошедшем! Мой хозяин, Велиар...
- Неужто ты хочешь просить за него? - бровь Владыки опасно приподнялась.
Рий яростно замотал головой.
- Нет, что вы, Владыка, его вина не ведает снисхождения! Я лишь пришел получить ваше руководство. Ведь я подчиняюсь не мертвым богам, а демонам. К кому же мне идти сейчас, когда у меня больше нет хозяина?
Рабы не отвечают за деяния своего господина, в Нави все это знают.
Владыка молчал в раздумиях.
- Что ж, - через некоторое время усмехнулся он, - ты, похоже, имеешь похвальное стремление к порядку, проявляющееся в тебе еще в большей мере, чем в других повелителях тени. И пожалуй, в вознаграждение за столь деятельную натуру, я верну тебя в твой клан и позволю отдохнуть. А затем, когда ты мне, наконец, понадобишься, я сам позову тебя.
Рий вздрогнул и посмотрел на Владыку расширившимися глазами. Возвращение в клан - ужасный позор для любого повелителя тени. Хуже может быть только произошедшее с Тейном. «Вот как, Владыка? Я проявил слишком большую дерзость, явившись сюда? Инициатива наказуема?» Это проверка его смиренности?
Что ж, пускай. Подобное развитие событий лишь утвердило его в намеченном плане. А благодаря наличию здесь этого странного человека, эфемерный план Рия де Ги обрел очертания.
- Спасибо, повелитель, - смиренно произнес Рий. - Позволь лишь перед возвращением в клан увидеть своего бывшего хозяина, демона Велиара?
- Подчиняющие тебя оковы будут сброшены вместе с его смертью. Хотя... Пускай, - махнул рукой Владыка. - Проведай предателя и посмейся над его глупой судьбой. Ты же на такое способен?
- Да, Владыка.
Глава 21 (39). Менее важные боги
Dii minorum gentium
Слабое освещение подземелий Дуата не мешало обитателям Нави, прекрасно видевшим в темноте. В одной из камер, отведенных для тех, чья участь еще не решена, сидел юный на вид демон. Его длинные зеленые волосы змеились, обрамляя белоснежную кожу лица. Велиару, демону сновидений, казалось, что про него попросту забыли. Он не мог бы точно сказать, как долго уже сидит здесь. Да и разве имело время хоть какое-то значение для бессмертного?
Он выступил против Владыки. Фактически это было равносильно тому, чтобы признать себя равным эврару. Что могло ожидать его дальше? Демон искренне надеялся, что не Агония...
Шаги тюремщика вывели его из оцепенения. Похоже, Владыка принял окончательное решение.
- Посетитель, - буркнул страж, приводя Велиара в недоумение.
Но по-настоящему демон изумился, увидев входившего следом Рия де Ги, своего подчиненного. Одного из сильнейших повелителей теней, за свои заслуги подчиняющегося не мертвым богам, а непосредственно демону, минуя иерархические ступени субординации.
- Ваше демоничество, - Рий склонился в изящнейшем полупоклоне.
- К чертям твои поклоны, - уныло протянул Велиар, - лучше бы тебе здесь не показываться, если не хочешь, чтобы сочли заговорщиком.