Вскоре чаша была пуста. Тейн небрежно поставил ее на серебряный поднос, и тень исчезла. Алкайдэ же откинулся на спинку стула. Он наблюдал, как тьма заполняет его тело изнутри, как смешивается с кровью, он ощущал биение своего сердца, и с каждым ударом знал, что тьмы в нем становится все больше. Разумеется, он помнил о возможных последствиях. И, хоть прежде он не припомнил, чтобы ему приходилось прибегать к таким крайним мерам, не слишком беспокоился об этом. Разве мать может навредить своему ребенку? Разве тьма может причинить ему вред?
Он забыл, что, прожив так бесконечно долго среди людей, он невольно стал походить на них. И уж тем более не вспомнил, что тьма мертвых, живая тьма Нави не терпит неугодных мыслей. В мире, где властвует дисциплина и беспрекословная иерархия, где правит приказ, но не индивидуальный разум, нет места таким, как он.
Уже несколько минут спустя слабость и боль отступили. Тейн бодро поднялся на ноги.
- А теперь отправьте меня к Фире.
- Что ты сделал? - поразился Атум.
- Это тьма, - улыбнулся повелитель теней. - Живая тьма мертвых. Несмотря на вероятные побочные эффекты, самое действенное лекарство для порождений Нави.
Атум скептически поднял брови.
- А ты очень хочешь побыстрее в дело, да? - вздохнул он. - Ладно, так уж и быть. Поверю в тебя и отпущу.
Атум воздел руки к потолку, открывая для Тейна портал.
- Спасибо, Солнце, - Тейн отвесил низкий и очень галантный поклон, а затем исчез в портале.
Когда портал за его спиной исчез, Тейн растерянно оглянулся. Он стоял посреди темной гостиной.
- Фира! - позвал он.
Но ему никто не ответил. Он сделал шаг, и под его ногой хрустнуло стекло. Посмотрев вниз, повелитель теней увидел россыпь стеклянных осколков. Стены больше не существовало. Птицей в клетке метнулось в нем волнение и тревога.
- Фира! - он вбежал по лестнице и распахнул дверь спальни.
Никого. Тени испуганной стайкой метнулись из-под его ног. А через секунду он уже знал, что дом совершенно пуст. Когда тени вернулись, Тейн снова почувствовал легкое головокружение. Он спустился в гостиную и опустился на диван. Фира должен был прийти. Тейн не мог бы объяснить, почему, но он был уверен в этом.
Но на диване Тейн долго не просидел. Он слишком волновался, чтобы оставаться на одном месте. Поэтому Алкайдэ отправился на кухню. К счастью, там все было цело. В частности - кофеварка. Но выпить кофе сейчас было ему не суждено. Не успел ароматный напиток завариться, как Тейн чуть ли не кожей ощутил... он бы не мог сказать, что именно он ощутил. Но что-то вокруг изменилось. Обеспокоенный Алкайдэ вышел в гостиную.
Момент показался драматичным. Из темной ночи в темную гостиную, хрустя разбитым стеклом, вошел Нильсси, неся Кэйна. Он сгрузил его на диван, несколько секунд неуверенно постоял над ним, а затем так же молча покинул помещение, растворяясь в ночи. Словно призрак.
В свете луны это показалось настолько иллюзорным, что мгновение Тейн стоял, застыв на пороге гостиной, и даже не двинулся, чтобы окликнуть Нильсси. Он перевел взгляд на диван, где лежал Кэйн. Оцепенение прошло, и повелитель теней подбежал и опустился на колени рядом с ним.
Стекла в гостиной отсутствовали, все помещение выстудилось по-зимнему холодным ночным воздухом. Кэйн был в тонкой рубашке, его тело била дрожь, но не холода, а лихорадки, он весь горел. Бледное лицо почти полностью скрывали рассыпавшиеся спутанные волосы. Рукав рубашки все еще был высоко закатан, и Тейн увидел синяки от неумелых уколов.
Тейн растерянно провел над человеком рукой, не дотрагиваясь, а затем решил убрать с его лица рассыпавшиеся киноварные пряди. Но стоило ему дотронуться до этих волос, как Фира дернулся в сторону, вжимаясь в спинку дивана, и закричал, чтобы его не трогали.
Тейн отдернул руку.
- Фира? Что случилось?!
Фира пытался сфокусировать на нем взгляд, но это никак не получалось. Все вокруг ускользало и расплывалось, и он не мог понять даже того, кто перед ним.
- Фира! - Тейн схватил его за плечо. Осторожно, но крепко.
- Отстань, отцепись! - закричал он, вырываясь.
Он сидел на диване, трясясь в наркотической лихорадке.
- Это я, Тейн. Что с тобой такое?
- Тейн, - прошептал Фира, невидящим взглядом уставившись в пространство перед собой.