- Как ты себя чувствуешь? - поинтересовался Атум. - После того бокала тьмы?
- В полном порядке, - Тейн пожал плечами. - Как ты терпишь этого человека?
- Мы редко общаемся, - рассмеялся Предсказатель. - Он бывает довольно мил.
- От него сплошные хлопоты. И нулевая польза, - фыркнул Алкайдэ.
- Он так тебя утомляет? - наигранно сочувственно спросил Атум.
- Он мне бесполезен. И раздражает.
- Чем же он так раздражителен?
- Слабостью. При которой строит из себя равного богам.
Атум внимательно посмотрел на повелителя теней.
- А ты уверен, что он так уж слаб? Ты уверен, что он действительно не может сравниться с богами? Лично я не видел человека сильнее. Ни один бог не рискнул бы прийти за мной в Элит. Но он пришел. И стал возмущаться, что из-за меня светился целых два дня, - старик улыбнулся.
- Ага, - кивнул Тейн, делая большой глоток. - Именно об этом я и говорю. Он лезет, куда людям не следует. И откачивать его потом крайне энергозатратно.
- А зачем ты вообще здесь? Зачем тратишь на него свои силы? Фира втянул тебя во все это, втянул и меня. Он вихрь, врывающийся в тихую жизнь. И вдруг ты начинаешь радоваться вихрю.
- Я здесь, чтобы проследить, как будет сбываться предсказание Айсы.
- Но ты не занял место простого наблюдателя. Ты участвуешь в событиях.
- Потому что я не хочу изменений в мировом порядке.
Атум улыбнулся, ставя перед Тейном большую чашку расслабляющего чая.
- Кто он такой? Почему я столько для него сделал? Это совершенно неоправданно!
Атум посмотрел на него, недовольно поджав губы.
- Совсем ничего не чувствуешь? - поинтересовался он.
Алкайдэ вздохнул.
- Я не знаю. Такое ощущение, что из меня вырезали какую-то важную часть. И забыли чем-нибудь занять ее место. Но я не помню. И не понимаю.
Атум долго задумчиво смотрел на повелителя теней.
- Постарайся получше приглядеться к нему, - посоветовал он. - Отбросив раздражение, проверь, почувствуешь ли ты что-нибудь еще.
- Пожалуй, стоит попробовать. - Тейн отставил пустую кружку. - Солнце, - задумчиво протянул повелитель теней. - А кто я для него? - он сделал ударение на слове "я".
- Ты спрашиваешь это у меня? - удивился старик. - Спроси его сам.
- Не думаю, что он ответит.
- Я не могу говорить о чувствах другого, я не всеведущ. Если не ответит, сделай выводы из его поведения. Поведение Кэйна обычно красноречивее, чем его слова.
- И на том спасибо, - вздохнул Тейн и поднялся на ноги. - Я посмотрю, как он.
Кэйн обессиленно лежал на софе, все его тело горело в лихорадке. Он плохо понимал, что происходит вокруг, погружаясь в пучину гипертермического бреда. Его кожа была настолько горячей и сухой, что казалось - сейчас потрескается, выпуская наружу этот внутренний жар. Он учащенно дышал, уставившись в потолок невидящими глазами.
Тейн собирался поговорить с ним, но увидев, в каком состоянии тот пребывает, обеспокоенно склонился над ним. Приложив руку к его пылающему лбу, оценил степень жара. Он взмахнул рукой. Тень, обвивающая запястье Фиры, соскользнула вниз. Она юркнула и словно просочилась в его рану. Тень растворилась в крови, охлаждая изнутри, действуя надежнее льда. В то же время Фиру укрыл толстый теневой плед. Но на этот раз он выполнял роль холодильника, охлаждая его разгоряченное тело, успокаивая кожу. Тейн присел рядом на софу, не убирая руки с его лба. Он снова чувствовал раздражение, граничащее с презрением. Но все же решил остаться рядом с ним.
Медленно, очень медленно Кэйн осознавал, что смотрит в потолок. Красивый резной потолок в доме Солнца. Жар, в котором он утопал, куда-то делся. Тело все еще ныло растревоженными молекулами, но жар утих. Вместо него как будто бы даже был холод. Фире показалось, что вся его кровь превращается в ледяные струи. Это было похоже на ощущение, когда долго держишь руку в ледяной воде: томительно больно. Но терпимо.
Далеко не сразу он ощутил ладошку повелителя теней на своем лбу. А когда ощутил, вздрогнул и перевел на него взгляд.
Тот хмуро и сердито смотрел на него.
- Как самочувствие? - не самым любезным тоном осведомился он.
- Не жалуюсь, - тихо отозвался Кэйн.
- Не жарко? Тени убрать, не сгоришь?
- Ты отлично можешь остудить пыл, - попытался улыбнуться Фира.
Тейн расценил это как положительный ответ. Тени исчезли.
- Тебе что-нибудь нужно? - так же хмуро спросил Алкайдэ.
- Ничего, - не особенно оценил его заботу Фира.
- Спрашивать, какого черта ты связался с мертвым богом, по-видимому бессмысленно. Так?
Кэйн долго пристально смотрел на него.
- Извини, - наконец, произнес он. Голос его при этом абсолютно не был раскаивающимся. - Я прошу прощения за то, в чем не было моей вины. Делаю это исключительно для того, чтобы усовестить тебя, хотя... Тебе все равно плевать.