- Кофе я уже сварил. Он ждет нас на кухне.
Алкайдэ направился в сторону кухни, несколько озадаченный неожиданной бодростью Фиры. Еще накануне он больше походил на призрак. Тейн что-то пропустил? Это предстояло узнать за утренним кофе. Усевшись за стол, повелитель теней задумчиво потер кончиком пальца ободок кружки.
- Будут ли особые пожелания на десерт? - осведомился он. - Может, навских сладостей?
- Давай.
Тейн только того и ждал. На столе тут же материализовались блюда с различными яствами. Лишь немногие из них Фира уже успел попробовать. Помимо уже ставших привычными цветочных пирожных, здесь были лакомства, напоминающие рахат-лукум, но имеющие черно-угольный цвет, бледно-голубые зефирки, сумеречного цвета суфле и многое другое, на описание чего ушло бы слишком много времени.
- Угощайся.
Этого приглашения и не требовалось, Фира уже уверенно жевал суфле, не беспокоясь о его сумеречной составляющей.
- Что-нибудь изменилось, пока я спал?
- Утро настало, - заметил Кэйн.
- Ты уверен, что это все?
- Не уверен, - признал безумный доктор. - Я еще не смотрел новости.
- Что ж, я рад, что твоя бодрость к тебе вернулась.
- Мне просто нужно было решить, что делать дальше. Имея план, двигаться в нужном направлении становится легче, - философски заметил Фира, крутя в воздухе пирожным.
- И в чем заключается твой новый план?
- Он многосоставный. Во-первых, нужно сходить в Кетер. Во-вторых, нужно вновь попытаться с цилиндром.
- Кстати и цилиндре... Как думаешь, - посерьезнел Тейн, - могу ли я им воспользоваться?
- Почему это вдруг пришло тебе в голову? - удивился Фира.
- Ну... - Тейн замялся. - Эта штука не очень хорошо влияет на твое здоровье. Я подумал, что мог бы сменить тебя.
Кэйн задумчиво посмотрел на него.
- Ты уверен, что хочешь этого? Все же у меня больше опыта общения с этими штуковинами.
Тейн уверенно кивнул.
- Можешь попробовать, - пожал плечами Фира, - если так этого хочешь. Забавно, что эта идея не посетила тебя раньше, к примеру, когда ты настаивал на моем посещении цилиндра своими тенями.
Тейн отодвинул пустую кружку в сторону. Последняя фраза Фиры больно задела его, однако повелитель теней и бровью не повел, словно пропустив ее мимо ушей.
- Тогда допивай, и идем.
Несколько минут спустя они стояли перед цилиндром. Тейн настороженно окинул его оценивающим взглядом, словно узрел впервые. Наконец, решившись, повелитель теней бодро шагнул к древней конструкции. Он уже совсем было собрался войти в нее, но... не обнаружил двери, ведущей внутрь. Зависнув на несколько секунд в нерешительности, он обернулся к Фире.
- Тебе помочь? - обреченно вздохнул тот.
Тейн растерянно кивнул.
Кэйн подошел к цилиндру, и дверь плавно отъехала в сторону. Почему она не появилась перед Тейном - оставалось непонятным. Возможно, это был намек. Но Кэйн решил продолжить эксперимент.
- Вуаля, - усмехнулся Фира. - Прошу.
Несколько раздосадованный этой неудачей, Алкайдэ шагнул внутрь. Сначала ему показалось, что его окружает полная темнота, но когда он обернулся вокруг своей оси, то заметил слабый свет, пробивающийся из-за неплотно закрывшейся двери. Он ожидал почувствовать нечто необычное, нечто, что так не любит чувствовать Фира, работая с цилиндрами, но ничего не происходило. Цилиндр оставался молчалив, словно Тейн заперся в пустом шкафу. Алкайдэ провел пальцами по медной стенке, ища вход в волшебную страну, но ощутил лишь прохладу металла.
Тейн недоуменно пожал плечами.
- Цилиндр? - позвал он, чувствуя себя глупо. - Цилиндр, ты слышишь меня?
- Ты что-то говоришь? - переспросил Фира, стоящий снаружи.
- А как ты его запускаешь? - не выдержал Тейн.
Фира недоуменно молчал. До этого момента он не знал, что цилиндр нужно еще как-то запускать.
- Не знаю, - честно отозвался он. - Он сам включается.
Кэйн медленно провел рукой по стенке цилиндра. Дверь неожиданно закрылась полностью, будто ее здесь и не было. Тейн почувствовал слабую вибрацию. А после - его ослепила белоснежная вспышка.
Следующее, что увидел Тейн, это нависающего над ним Фиру. Только через несколько секунд он осознал, что лежит на мягком мху поляны перед домом предсказателя.
Фира пощелкал пальцами перед его лицом.
- Ты как? Кажется, опыт не особенно удался, да? Цилиндр тебя выплюнул. Не продержался и минуты.
- Кажется, я понял, почему эта мысль не посещала меня раньше, - поднимаясь с земли, сообщил Тейн.
- Раньше ты был более благоразумен, да? - подавая ему руку, усмехнулся Фира.
- Безусловно. Это все твое влияние, человек.
- Не сказать, что я этому рад... - пробормотал Кэйн себе под нос.
- Ты будешь пробовать сейчас, или сначала в Кетер?