Размышляя таким образом, он вышел из дома.
Утреннее солнце уже вовсю освещало холмы. Было не по-зимнему тепло, а легкий мороз только бодрил. Фира шел позади Тейна, меланхолично размышляя над тем, что тот мог задумать. Однако стоило ему только ступить под солнечные лучи, как он почувствовал неладное. Он кожей ощущал падающий на него свет, будто сотни мелких иголочек слегка покалывали лицо. Можно было бы спутать это с морозом, но укусы света были теплыми. Это было даже приятно. Кэйн поднял глаза на дневное светило, однако оно по-прежнему казалось всего лишь равнодушной звездой, светящей всем без разбору.
Два солнечных луча возникли в воздухе и понеслись к Кэйну, раскаленными штырями пронзив его ладони насквозь. Они приковали его руки к воздуху, и он не смог даже пошевелиться. Боли он не почувствовал, произошедшее было столь внезапно, что какое-то мгновение Кэйн просто стоял, уставившись на эти лучи и дергал руками в тщетной попытке от них освободиться. Страх разгорался в его груди очень постепенно.
«Тейн!» - крикнул Фира, забыв о потери голоса, но с губ не сорвалось ни звука.
Спина повелителя теней медленно отдалялась. Кэйн снова попытался как-то избавиться от странных оков, но ничего не выходило. «Что происходит?!» - в панике подумал он.
Тейн обернулся к Фире, чтобы сообщить ему о предполагаемом маршруте "в никуда" или "куда глаза глядят". И остановился как вкопанный. Фира застыл, раскинув руки в стороны. Из его ладоней торчали солнечные штыри. Тейн метнулся к Фире, одним прыжком оказавшись рядом.
- Фира? Что происходит?!
Кэйн перевел взгляд на Алкайдэ. Он был растерян и испуган, не зная, что и предпринять, и он не мог произнести ни слова. Его губы шевелились в беззвучной мольбе.
С неба сорвался еще один луч-штырь. Он ударил в центр его лба, прошил голову насквозь и растворился у самой земли. Штыри в руках Фиры исчезли. Он упал на землю, словно поломанная кукла.
Глава 13 (31). Так идут к звездам
Sic itur ad astra
- Фира! - Тейн склонился над ним, приподнял Кэйна. - Черт, - прошипел Алкайдэ.
Тьма поглотила их, чтобы, расступившись, перенести к домику предсказателя.
- Предсказатель! - позвал его Тейн, на руках внеся Фиру в дом.
Старик распахнул перед ним дверь.
- Что опять у вас стряслось? - возмутился он. - Ни дня покоя.
- Хотел бы я знать, - буркнул Алкайдэ, пронося мимо Атума бесчувственного Кэйна. - Кажется, у него непереносимость солнца.
Атум поспешил вслед за Тейном, требуя более развернутого объяснения произошедшего.
Тейн прошел в зал и бережно опустил Фиру на софу.
- Я не уверен. Сначала он чуть не убил меня, правда, случайно, солнечными лучами. А потом, едва вышел на солнце... Я видел штыри в его ладонях, а после такой же пронзил его голову. И штыри растворились.
Сказать, что Атум очень удивился, было бы явным преуменьшением всех тех эмоций, что промелькнули у него на лице, пока Тейн сухо рассказывал эту захватывающую историю. Он подергал себя за бороду, уйдя в молчание и пытаясь расшифровать полученные от повелителя теней факты.
- Не убил тебя солнечными лучами? - переспросил он.
Вместе с вопросом он подошел к Кэйну, склонился над ним и стал медленно водить ладошками над его телом.
- Ну... - Тейн замялся. - Вообще-то он целился не в меня... Так, рикошетом зацепило...
- Ты объяснишь все толком, темный?! - рассвирепел Атум.
Алкайдэ вздохнул.
- Просто еще один темный заходил... Фира хотел мне помочь. И еще он голос потерял! - добавил Тейн, стараясь перевести разговор.
Атум развернулся к нему.
- Да как тебя еще никто не прибил за твою многословность?! Потому что ты меня сейчас ну прямо искушаешь!
- В многословности меня еще никто не упрекал! - с достоинством ответил повелитель теней.
- Или ты немедленно рассказываешь мне все четко, по порядку и по пунктикам, - медленно процедил предсказатель. - Или забирай это тело с моего дивана и ищи помощи у какого-нибудь идиота, который рискнет с вами связаться!
- Так кто ж, кроме вас? - всплеснул руками Тейн. После чего примерно пересказал события, опуская, правда, детали, касающиеся Рия.
Атум внимательно слушал. После того, как Тейн закончил, он уточнил:
- Сегодня, когда это произошло, ты никого не заметил поблизости от вас?
- Да нет, - Тейн пожал плечами. - А должен был?
- Возможно, - напряженно заметил Атум, вновь переместив взгляд на Кэйна. - Что ж ты вечно находишь себе неприятности? - пробормотал он, присев рядом с ним.
- У него талант.
Предсказатель промолчал, тоскливо вздохнув.