— Что-то тут явно не так… — Кэйну казалось, что весь Элит умер. Или будто спит непробудным сном.
Они шли коридор за коридором, но не встретили никого. Ни одной живой души. Ни одного великого бога. Вообще ничего. Только стены плавились, будто разжиженная тьма.
Тейн верно определил направление. Они нашли темницу. На посту никого не было, вход стоял раскрытым. Они зашли внутрь и увидели четыре камеры, за решеткой каждой из них находилось по солнцу. Между камерами, так, что легко можно было дотянуться рукой, висели ключи от засовов.
Фира подбежал к первой камере справа, где томился их Солнце-Атум. Старик непонимающе посмотрел на него.
— Как?.. — только смог выдохнуть он.
— А ты что думал, сможешь уйти от ответственности?! — рассмеялся Кэйн. — Да я из-за тебя два дня светился!
Старик улыбнулся, посмотрев на него с благодарностью.
— Но я вот только одного не понимаю, господа, — заметил Кэйн, отходя в середину комнаты. — Вы почему тут прохлаждаетесь, когда ключики — вот они, рядом! Только руку протяни! Вот ты, Ра, что скажешь в свое оправдание?
Высокий статный человек с черными волосами вскинул на него презрительный взгляд.
— Это всего лишь уловка, — уверенно заявил он. — Чтобы поиздеваться над нами. Очевидно же, что нас схватят, как только мы выйдем отсюда.
— Да это прям… классический случай приобретенной беспомощности, — восхитился Фира, хватая ключи. — Нет тут никого, мы проверяли, — приговаривал он, отпирая решетки.
Решетки скрипнули. Но никто не двинулся.
— Это бесполезно, — произнес Ра.
Фира пораженно уставился на него. Перевел взгляд на остальных.
— Идите же!
Но никто не двинулся.
— Атум, хоть ты нам веришь? — страшась услышать отказ, обратился он к старику.
Предсказатель уже стоял за его спиной. Фира облегченно вздохнул.
— Мы взаперти тысячи лет, — произнес Ра. — Думаешь, мы никогда не пытались сбежать? Это бесполезно.
— Но сейчас все изменилось. С Элитом что-то не так!
Ра лишь отвернулся.
— Идем, — скомандовал Атум. — Мы сделали для них все, что могли.
— Ты еще пожалеешь о своей попытке, — кинул ему в спину Ра.
Тейн, до этого невозмутимо рассматривавший четыре Солнца сквозь свои очки, размышляя о превратностях судьбы, последовал за Предсказателем и Фирой.
— Куда теперь? — спросил Фира у Атума. — Ты догадываешься, где может находиться цилиндр?
— Он здесь? — не очень удивился Предсказатель. — Ну да, в этом нет ничего странного. Пятое Солнце тащил одно время в свою сокровищницу все, что хоть как-то было связано с солнцем. Не удивительно, что и Солнечный цилиндр прихватил. Я знаю, где сокровищница Элита, идемте.
И они вновь продолжили путь по пустынным коридорам с полом из жидкого золота. Теперь их вел Атум, а Тейн замыкал процессию.
Замок был огромен. Они шли, казалось, ни меньше часа. Сначала Кэйн боялся, что вот-вот, из-за следующего поворота, появится стража. Но было тихо, как в склепе. Никого. Ничего. Только неугасимый жар золотого пекла. Не физический, но давящий на психику.
Сокровищница оказалась поистине достойной богов. Помещение из чистого золота, размеров гигантских, как в ширину, так и в высоту. В дальней его стороне лежали горы золотых монет и слитков, ближе — возле стен были расставлены золотые статуи, символизирующие солнечных богов, выше — гобелены, настенные тарелки, стекла. Всевозможные артефакты. Рядом с горой золота, словно игрушечный и легкий, валялся медный цилиндр фараона. Он смотрелся неожиданно тускло на фоне всего этого золота.
— И где же сердцевина цилиндра? — Тейн растерянно оглянулся, теряясь среди всевозможных предметов, среди которых можно было найти все, что угодно, кроме того, что действительно ищешь.
— Надо искать! — Фира с энтузиазмом залез на гору золота и съехал вниз. — Это то, о чем многие мечтают рассказать! — рассмеялся он.
Но Алкайдэ был не склонен веселиться. Использовать тени здесь он не рискнул, не желая раньше времени привлекать внимание. А потому просто хмуро присоединился к Фириным поискам.
Атум окинул гигантское помещение скептическим взглядом. Казалось совершенно очевидным, что, если искать вот так, — помочь им может только чудо. Иначе искать им сердцевину цилиндра до морковкина заговенья. Раскинув руки в жесте приветствия солнцу, древний бог рискнул воспользоваться своими силами.