— Это единственный приемлемый вариант, что мне представляется, — кивнула Верданди. — Но у нас будет преимущество: Солнечный цилиндр — главный, Лунный — лишь его резонатор.
— И где нам искать его?
— А вот здесь есть небольшая проблема… — замялась девушка. — Цилиндры я озаботилась спрятать, чтобы о них не знал никто. В том числе и я.
Тейн красноречиво развел руками, показывая, что абсолютно согласен с той фразой, когда Аре признала себя дурой.
— Предусмотрительная, — многозначительно сказал он Фире.
— Извини, Аре, можно личный вопрос? — и не дожидаясь ответа, Алкайдэ продолжил:
— Скажи честно, ты среди людей, потому что тебя за некомпетентность выперли?
— Я сама спустилась, — ответила Верданди, совершенно не обидевшись его ехидному тону, — чтобы успокоить свою совесть. Хотела проверить, так ли ошибалась, отвергая людей раньше.
— Как ты прятала цилиндры? — спросил Фира.
— Один из них, лунный, был спрятан по распоряжению фараона. А второй, солнечный, спрятала его жена, Бети.
— Бети? — удивленно переспросил Кэйн. Его познаний в египтологии все же хватало, чтобы понять, что для египтянки такое имя не особенно свойственно.
— Это я ее так называла. Ее полное имя Хамереренбети. Но она умерла много сотен лет назад. Не думаю, что ее душу возможно отыскать сейчас.
При этих словах Тейн побледнел, но ничего не сказал. И все же, он не выдержал:
— Послушай, Аре, — очень серьезно начал он, — я могу с тобой поговорить?
Аре удивленно ждала продолжения.
— Для начала, — Тейн присел перед ней, — посмотри на меня. Ничего необычного не замечаешь?
Аре, а вместе с ней и Фира, удивленно вгляделись в Тейна. Кэйн даже подергал его за волосы.
— Что я должна видеть? — прошептала девушка.
— Ничего, что могло бы вызвать ненависть или страх у мойры?
— У мойры? — все еще не понимая, переспросила Верданди.
— Ну у парок, норн, — пояснил Тейн. С этими словами он взял ее руку и прижал к груди.
Аре возмущенно оттолкнула Тейна, вскрикнув, будто обожглась. Сил у богини было достаточно, и не ожидавший подобной реакции Алкайдэ полетел в пруд.
Фира пытался сдержаться, но все же злорадно произнес:
— Это карма.
Аре вскочила со скамейки.
— Что за мойра сказала тебе об этом?! — воскликнула она. — Ты видел другую мойру?
Тейн был немного занят, отплевываясь от ряски.
— Старая предсказательница, услугами которой уже много лет пользуются в Кетер, — произнес Фира. — Думал, что ты знаешь.
— Нет… — прошептала девушка. — Я понятия не имела, что она… Ты видел нить судьбы?!
— Да, она показывала мне мою. И Тейна.
— Поверить не могу, — по щекам Аре текли слезы. — Все это время…
Она развернулась и побежала прочь по мосту.
— Верданди, постой! — крикнул Фира.
Но девушка не остановилась.
— Ну, доволен? — вздохнул Кэйн, глядя на подплывшего к мосту Алкайдэ. — Теперь мы так и не узнаем подробности про цилиндры.
Тейн, забравшись на мост, усмехнулся. Тень, скользнув из-под его ног, обвила Алкайдэ и растворилась. К разочарованию Фиры, его костюм был полностью сух.
— Честно говоря, я надеялся получить объяснение. Так что я сам разочарован ее бегством. Но ниточка у нас есть. — Тейн вздохнул так, будто ему было трудно говорить. — Хамереренбети, которую она упомянула, — мать Ферсаат.
Фира был действительно поражен подобным стечением обстоятельств.
— Значит, у нас есть шанс, хоть и слабый, узнать место, где спрятан Солнечный цилиндр, — через минуту произнес он. — Возможно, что Ферсаат скажет нам.
Тейн содрогнулся.
— Сомневаюсь, что она разгонится помогать нам. Если только ты не скажешь ей обо мне. Или наоборот, — Тейн задумался, — сдашь ей меня за информацию.
Фира раздраженно посмотрел на него.
— Есть план получше. Ты с ней встретишься. И наконец-то поговоришь.
Тейн чуть не убил его. Мысленно. Три раза.
— По-твоему это и есть «план получше»? — прошипел он.
— Да.
— Понятно, по-моему, ты перегрелся. — При этих словах тени окутали Фиру, плавно приподняли повыше и выкинули в пруд.
— Какой-то ты несдержанный, — заметил Кэйн, всплывая. — Дослушай же до конца!
— Сдержанность вредит нервам. Я слушаю.
— Сначала верни на место и полотенчико мне! — поставил условие Фира.
Тени снова окутали его, а когда снова растворились, Фира, сухой и невредимый, снова сидел на лавочке рядом с Тейном.
— Итак, твой план.