Словно этажи мимо поднимающегося лифта, проносились пространственные миры. Три надъявных мира: зеркальный, сказочный и звездный, - пластами пронеслись, перейдя куда-то под ноги, хоть ног и не чувствовалось, куда-то вниз, оставляя после себя лишь слабое ощущение присутствия. Внезапно «долгая телепортация» закончилась, ноги Фиры коснулись твердой поверхности. Через мгновение он осознал себя посреди бескрайнего космоса, как если бы космос все еще был вдали, но и под ногами теперь тоже. Они словно стояли на поверхности выгнутого зеркала, отображающего звезды. При этом над головой был голубой полог, но зеркало искрилось золотыми звездами на иссиня-черном полотне. Кэйн решил, что это прозрачный купол, отделяющий звездный мир.
Они пошли в какую-то сторону, трудно сказать, в какую. Направление здесь отсутствовало, никаких ориентиров не было. Фира взволнованно подумал, что в этом весь Верхний мир. Но как же он в тот момент ошибался.
Они шли по небосводу. Долгое время ничего не менялось, но вот вдали стало заметно движение. Они приглядывались, медленно приближаясь, не в силах понять, что видят. Осознание пришло, лишь когда они подошли вплотную. Кэйн и Тейн стояли перед звездным морем. Полог, по которому они шли, соскальзывал вниз, к волнам. И такая же темно-синяя субстанция, усеянная светом звезд, словно ковер, вышитый драгоценными камнями, волнами взмывала к небу. Она пенилась, оставляя на пологе ярко-синие, цвета сапфиров, разводы.
Кэйн завороженно присел на корточки, опуская руку в причудливую «воду». Она была ледяной по ощущениям и менее плотной, чем привычная ему вода. Он словил маленькую звездочку и вынул ее из моря. Та сверкала на его ладошке, окисляясь на воздухе и быстро приобретая синий цвет. Через мгновение на руке Фиры лежал маленький осколок сапфира.
Тейн все это время молча стоял рядом с Фирой. Он завороженно оглядывался по сторонам, от восхищения захватывало дух. Если у повелителя теней и была старинная слабость, так это звезды. И сейчас он с детским восторгом оглядывал этот новый, совершенно чуждый и невыносимо прекрасный для него мир. Он опасался яркого света. Но он и подумать не мог, что здесь повсюду будут звезды! Алкайдэ застыл, замер, боясь пошевелиться, боясь, что это чудное видение может оказаться лишь миражом. Он подумал, что будь у него такая возможность - он навсегда остался бы здесь, среди звезд. Вечность, проведенная среди них, казалась для него истинным раем.
- Но как же перебраться на ту сторону? - нарушил молчание Фира, крутя головой по сторонам.
Почему-то он был уверен, что нужно пересечь это море.
Тейн, казалось, не услышал его.
Фира понял, что Алкайдэ слишком восхищен окружающим, чтобы вернуться к реальности и размышлять. Впрочем, в обозримом пространстве все равно не было ничего, чем можно было бы воспользоваться для пересечения моря.
Ничего?.. Постойте-ка.
По звездным волнам что-то двигалось. Сине-сапфировое, сначала показалось, будто огромная звездочка дельфином выпрыгнула на поверхность темных вод. Но вот все ближе, и теперь понятно, что это изящная лодка. Она причалила к стеклянному берегу, и на тонкий полог ступила ее проводница: худая высокая девушка со светлой до голубизны кожей и длинными черно-синими волосами, падающими в звездные волны.
- Самфир, - сказала она.
- Фира Кэйн! - он протянул руку, но побоялся пожать руку девушки, настолько она казалась хрупка, поэтому просто дотронулся до ее холодной, будто морские волны, кожи.
- Тейн Алкайдэ, - тот, наконец, смог оторваться от созерцания окружающего великолепия и подошел к девушке, однако руку не протянул. Он вдруг ощутил всю неуместность своего здесь присутствия.
- Вы перевезете нас в Монсальваат? - спросил Кэйн. - У нас есть виза!
Девушка посмотрела на него, чуть улыбнувшись.
- Я переправляю путников, это моя работа.
Повелитель теней осторожно ступил в лодку. Та чуть колыхнулась, принимая в себя очередных пассажиров. Плыть по черно-синему морю, полному звезд, таких близких, что можно бы достать их, лишь протянув руку, было для Тейна сродни приобщению ко вселенским тайнам. Затаив дыхание, он смотрел на убегающие волны, на мерцающие звездочки. Переправлять путников через это удивительное море! Он покосился на Самфир, управляющую лодкой. Сейчас он видел пред собой самую настоящую богиню. И было совсем неважно, так ли это на самом деле. После мертвых богов, к которым он привык, девушка казалась воплощением величия и чистоты. Как и положено богине. Да и как ей не быть такой - ей, плывущей средь звезд!