Ее тон не подразумевал возражений, и Тейну с Кэйном пришлось проследовать за ней в апартаменты местного оракула. К разочарованию Фиры, когда они проходили по замку, им не встретилась ни одна живая душа. Создавалось впечатление, что Монсальваат в основном пустует.
Клото толкнула золотую дверь и повела рукой, приглашая их переступить порог. Сама же сразу закрыла за ними дверь, как только они оказались в помещении. Жест повеял какой-то зловещинкой, будто их привели на пожирание минотавру.
Помещение представляло собой просторную круглую комнату. Окна в ней, высокие и узкие, были распахнуты настежь, закрываемые тонкой золотистой тканью, колышущейся на слабом ветру. В центре - полукруглый диван, золотой столик со стоящим на нем блюдом фруктов, богато расшитые подушки на полу, на шкуре пушистого зверя серого окраса.
На первый взгляд комната казалась пустой. Но стоило двери затвориться за спинами Кэйна и Тейна, как к ним приблизился человек. Откуда он взялся, в какой момент возник и как долго оставался незамеченным не смог бы ответить даже повелитель теней.
Оракул Пифо принял облик молодого человека с радужными волосами, топорщащимися, как хохолок заморской птицы. Он был одет в свободные красные шаровары, из-под которых выглядывали золотые носки тапочек. Сверху - не плотно запахнутый, расшитый золотыми нитями красный халат. По центру груди, на коже, то ли выжжен, то ли впаян золотом странный круглый рисунок, в самом центре которого символично изображен глаз.
- И кто же вы такие, наши новые гости? - насмешливо произнес парень, останавливаясь перед ними. Из его тона не было понятно: оракул действительно интересуется, или вопрос риторический, и, так как он оракул, он все уже знает.
Тейн, который искренне считал, что ему лучше не привлекать к себе излишнего внимания, ибо хватит одного того, что он порождение Нави, чтобы его попросили на выход, скромно пристроился за спиной Фиры.
- Привееет, - протянул Фира.
- Привееет, - внимательно наблюдая за ним, в тон ему отозвался оракул. - Я Пифо, оракул Монсальваата и Слави, - с достоинством добавил он.
- Ну а я... - Кэйн развел руками. - Доктор нейробиологии... Мастер игры на нервах и прекрасный... стихотворец.
- Неужели? - улыбнулся Пифо, жестом приглашая их присесть на диван. - Может, продемонстрируешь?
- Вы про стихи? - содрогнулся Фира, вместе с Тейном проходя к диванчику. - Пожалуй, не стоит. Я уж лучше на нервах...
Пифо рассмеялся, усаживаясь рядом с ним на диване. Его взгляд недвусмысленно выражал: «Я все знаю». Это немного смущало, было крайне интересно узнать, что именно он знает, потому что под этим взглядом Кэйн уже готов был начать рассказывать, как играл со спичками в детстве.
- Айса сделала пророчество, - вместо этого произнес Фира.
Он достал из кармана листок и положил его на стол. Пифо склонился над ним, внимательно читая переведенные Тейном строки.
Чем дальше читал оракул, тем выше поднимались его брови, а лоб собирался в складки. Фира переглянулся с Тейном. Когда брови почти могли посягнуть на вотчину волос, Пифо закончил чтение пророчества, отложил листок в сторону и перевел взгляд на Кэйна, задумчиво дотронувшись до подбородка. Фира, как заправский фокусник, вынул из рукава еще один листик, и звучно расправил его перед глазами Пифо. «От соннасарветус к соннасарнове».
- Это тоже написала Айса.
- Соннасарветус - это дурной знак, - задумчиво, то ли размышляя вслух, то ли поясняя Кэйну и Тейну, произнес Пифо. - Вероятно, именно он - суть предсказания Айсы. Он уничтожит мир.
- Сейчас должно возникнуть «но», ведь так? - произнес Фира.
- Миру свойственна двойственность вещей. И там, где есть одно, можно под другим углом найти и другое. Превратить плохой знак в хороший. Вот - наш шанс. Соннасарнова - это хороший знак.
- При чем здесь вообще какие-то новы и ветус? - спросил Фира.
- Думаю, это подсказка, что оставила Айса. Переделать плохой знак в хороший - только так мы сможем спасти мир.
У Фира на языке крутился вопрос, задавать который ему казалось опасным. Все же решив рискнуть и выяснить мучающее его несоотвествие, он спросил:
- Вы же главный мировой оракул. Почему Айса сделала пророчество, и вы ей беспрекословно верите, хотя сами до нашего появления не имели ни малейшего понятия о том, что происходит?
Пифо перевел на Фиру задумчивый взгляд. Его глаза, не моргая, долго смотрели на человека, заставляя того неуютно ежиться и отводить взгляд.
- Для человека ты чересчур храбр, - заметил оракул.
- Просто я психопат, - пояснил Кэйн, мысленно надеясь, что это была не угроза.