Тейн верно определил направление. Они нашли темницу. На посту никого не было, вход стоял раскрытым. Они зашли внутрь и увидели четыре камеры, за решеткой каждой из них находилось по солнцу. Между камерами, так, что легко можно было дотянуться рукой, висели ключи от засовов.
Фира подбежал к первой камере справа, где томился их Солнце-Атум. Старик непонимающе посмотрел на него.
- Как?.. - только смог выдохнуть он.
- А ты что думал, сможешь уйти от ответственности?! - рассмеялся Кэйн. - Да я из-за тебя два дня светился!
Старик улыбнулся, посмотрев на него с благодарностью.
- Но я вот только одного не понимаю, господа, - заметил Кэйн, отходя в середину комнаты. - Вы почему тут прохлаждаетесь, когда ключики - вот они, рядом! Только руку протяни! Вот ты, Ра, что скажешь в свое оправдание?
Высокий статный человек с черными волосами вскинул на него презрительный взгляд.
- Это всего лишь уловка, - уверенно заявил он. - Чтобы поиздеваться над нами. Очевидно же, что нас схватят, как только мы выйдем отсюда.
- Да это прям... классический случай приобретенной беспомощности, - восхитился Фира, хватая ключи. - Нет тут никого, мы проверяли, - приговаривал он, отпирая решетки.
Решетки скрипнули. Но никто не двинулся.
- Это бесполезно, - произнес Ра.
Фира пораженно уставился на него. Перевел взгляд на остальных.
- Идите же!
Но никто не двинулся.
- Атум, хоть ты нам веришь? - страшась услышать отказ, обратился он к старику.
Предсказатель уже стоял за его спиной. Фира облегченно вздохнул.
- Мы взаперти тысячи лет, - произнес Ра. - Думаешь, мы никогда не пытались сбежать? Это бесполезно.
- Но сейчас все изменилось. С Элитом что-то не так!
Ра лишь отвернулся.
- Идем, - скомандовал Атум. - Мы сделали для них все, что могли.
- Ты еще пожалеешь о своей попытке, - кинул ему в спину Ра.
Тейн, до этого невозмутимо рассматривавший четыре Солнца сквозь свои очки, размышляя о превратностях судьбы, последовал за Предсказателем и Фирой.
- Куда теперь? - спросил Фира у Атума. - Ты догадываешься, где может находиться цилиндр?
- Он здесь? - не очень удивился Предсказатель. - Ну да, в этом нет ничего странного. Пятое Солнце тащил одно время в свою сокровищницу все, что хоть как-то было связано с солнцем. Не удивительно, что и Солнечный цилиндр прихватил. Я знаю, где сокровищница Элита, идемте.
И они вновь продолжили путь по пустынным коридорам с полом из жидкого золота. Теперь их вел Атум, а Тейн замыкал процессию.
Замок был огромен. Они шли, казалось, ни меньше часа. Сначала Кэйн боялся, что вот-вот, из-за следующего поворота, появится стража. Но было тихо, как в склепе. Никого. Ничего. Только неугасимый жар золотого пекла. Не физический, но давящий на психику.
Сокровищница оказалась поистине достойной богов. Помещение из чистого золота, размеров гигантских, как в ширину, так и в высоту. В дальней его стороне лежали горы золотых монет и слитков, ближе - возле стен были расставлены золотые статуи, символизирующие солнечных богов, выше - гобелены, настенные тарелки, стекла. Всевозможные артефакты. Рядом с горой золота, словно игрушечный и легкий, валялся медный цилиндр фараона. Он смотрелся неожиданно тускло на фоне всего этого золота.
- И где же сердцевина цилиндра? - Тейн растерянно оглянулся, теряясь среди всевозможных предметов, среди которых можно было найти все, что угодно, кроме того, что действительно ищешь.
- Надо искать! - Фира с энтузиазмом залез на гору золота и съехал вниз. - Это то, о чем многие мечтают рассказать! - рассмеялся он.
Но Алкайдэ был не склонен веселиться. Использовать тени здесь он не рискнул, не желая раньше времени привлекать внимание. А потому просто хмуро присоединился к Фириным поискам.
Атум окинул гигантское помещение скептическим взглядом. Казалось совершенно очевидным, что, если искать вот так, - помочь им может только чудо. Иначе искать им сердцевину цилиндра до морковкина заговенья. Раскинув руки в жесте приветствия солнцу, древний бог рискнул воспользоваться своими силами.
- Возможно... это оно? - Атум неуверенно ткнул ногой в нечто, смутно напоминающее круглую установку с высокотехнологичным рисунком по диаметру. Сверху он был похож на желтое витражное стекло.
- Ну и тяжеленный! - Фира снова съехал с горы золота и попытался сдвинуть найденную Атумом штуковину.
- Это точно он, - внимательнее осмотрев находку, сказал Атум.
- Солнце, не поможешь?
Атум воздел руки кверху, собираясь перенести сердцевину с помощью своей божественной силы.
Но сделать он ничего не успел.
Элит, отзывающийся только эхом, Элит, похожий на пустую скорлупу, Элит, такой безмолвный и пустой, - ожил. Протяжный тонкий звук, словно звон натянутой струны, сотряс стены.