- А что это здесь произошло? - поразился он, глядя на разбитую посуду и щепы стола.
- А стоило бы, - Тейн не обратил внимания на вопрос, неожиданно сделавшись серьезным. - Чем ты вообще думал, так подставляясь?
- О чем ты? - удивился Кэйн. - Это был единственный приемлемый вариант в той ситуации. В противном случае, вероятность нашего спасения была бы куда ниже. Да и к тому же, - недовольно добавил он, - я надеялся, что щит все же выдержит.
Тейн только безнадежно покачал головой.
- Тебе кто-нибудь говорил, что ты идиот? - невинно спросил он.
Кэйн на полном серьезе задумался, припоминая.
- Эм... Да вроде бы нет, - признался он, наливая воду из чайника. - Обычно меня величают гением. Но бывают такие, которые добавляют «чертов». Но в величании меня идиотом ты будешь первым. Ты в курсе, что это медицинский диагноз? Ты недостаточно компетентен для подобных заявлений.
- В отличии от тебя, - терпеливо попытался объяснить Тейн, - я не человек. И убить меня гораздо сложнее. В то время как тебе хватило бы пары серьезных ранений. Это ты учитывал?
- Я учитывал то, что если бы тебя вывели из строя в том бою, тебе бы не хватило времени на восстановление, чтобы помочь мне. А это бы означало и мою смерть. Учитывая это, я предпочел рискнуть, чем наверняка погибнуть через день.
Тейн только махнул рукой и вышел в другую комнату. В следующее мгновение Кэйн услышал звук разрывающейся ткани и треск дерева, а когда пошел посмотреть, в чем дело, увидел ободранные стены и груду рваных дорогих тканей на полу, на которых плясали длинные языки черного пламени.
- Ты бы что-нибудь сделал со своими нервами, - заметил Кэйн. - Может быть, хочешь поговорить об этом?
Черное пламя перекинулось на стены.
- Пожалуй, нет, - максимально вежливо ответил Тейн и даже изобразил улыбку.
- Мы, вообще-то, здесь в гостях. Может, хватит крушить его дом? Как нам все это объяснять?
- Ну, он же Предсказатель. Должен был принять меры, - не очень уверенно парировал Тейн.
- Устал я от твоего шума, - вздохнул Кэйн и вернулся на кухню.
Спустя пять минут к нему присоединился Тейн.
- Не хочешь поговорить? - миролюбиво спросил он. - Может, пора посвятить меня в детали дела?
- Судя по твоему приподнятому настроению, в котором ты пребывал с утра, тебя уже предсказатель просветил, - догадался Фира.
Тейн кивнул.
- Но недостаточно.
- Вот она - страждущая натура! - патетично вздохнул Кэйн. - Ей никогда ничего не бывает достаточно.
- Так ты ответишь на мои вопросы?
- Ну задавай, - смирился Кэйн. Он прошел в комнату и сел на софу, а Тейну пришлось проследовать за ним.
- Тогда во-первых, я хочу знать, что произошло десять лет назад с твоим братом.
- Глупая история. Впрочем, как и все остальное. Мы тогда любили лазить по заброшенным домам, исследовать старинные особняки и все такое. Точнее, я любил. Брату это не особенно было интересно, он часто трусил, но ему нравилось проводить время со мной, я легко мог подбить его на очередную авантюру. Мы залезли не в тот дом. Он был не пустым, в то же время там скрывалось двое беглецов. Они сбросили нас с крыши. Я смог ухватиться за дерево, а Кира неудачно упал и ударился головой. После этого все были уверены, что жить ему осталось считанные дни. Его могли спасти только аппараты Кетер, тогда мы переехали в Суюдю.
Кэйн замолчал. Ему было неприятно произносить все это вслух, как будто слова вызывали физическую боль.
Неприятные воспоминания снова возникли перед внутренним взором. Впрочем, исчезали ли они вообще когда-либо?..
«- Ты хоть понимаешь, что натворил?! Это все твоя вина! Твоя! - кричала женщина. - Из-за твоей безответственности он теперь в таком состоянии! Ты - наша ошибка! Кира должен был воплотить в жизнь план Кетер! Он - ребенок из пророчества! Ты же, ты же - просто случайность! Это все твоя вина!
Женщина низко склонилась над ним и прошептала:
- Если он умрет, погибнет все, что мы разрабатывали много лет. Ты даже не представляешь, как повернул историю одним своим эгоистичным поступком.
- Фира, иди сюда! - в десяти метрах от него стоял отец. - Мелинда, не кричите на него, он всего лишь ребенок.
Женщина выпрямилась и смерила его отца презрительным взглядом.
- Из-за вашей слабости этот ребенок поставил под угрозу все, что мы так скрупулезно создавали!»
Кэйн тряхнул головой, прогоняя воспоминание.
Тейн удовлетворенно кивнул.
- Во-вторых, - продолжил он как ни в чем не бывало, - не собираешься ли ты возвращать его ценой собственной жизни?
Кэйн пораженно посмотрел на него, как будто бы был удивлен такому вопросу. Потом усмехнулся, опустил голову и произнес: