В первые секунды пойдя ко дну от неожиданности, он все же всплыл, отплевываясь от ряски и воды.
- Не ожидал, - признал он, ухватившись за край моста.
- А мог бы, - улыбнулся Тейн, протягивая ему руку и помогая взобраться на мост. - Что ж, пойду я, пожалуй, спать, - Тейн лениво и заразительно зевнул.
Фира скептически посмотрел на него.
- Ты мысли блокировать умеешь?
- Да, - на мгновение задумавшись, ответил Тейн. - А что?
- Кира - телепат. Постарайся всегда следить за тем, чтобы твои мысли были скрыты от него.
- Как мило, что ты решил сообщить мне об этом только сейчас. Однако я осторожен с того момента, как ты увидел Ферсаат.
- Будь осторожнее. Не стоит недооценивать моего брата.
- Пожалуй, поставлю дополнительные теневые барьеры.
Фира удовлетворенно улыбнулся.
- Эта лавочка абсолютно безопасна, - добавил он. - На этом месте, в диаметре метра три, стоит специальная защита.
- Спокойной ночи. - Тейн скрылся в доме.
Фира проводил взглядом его удаляющуюся фигуру и широко раскинул руки, наслаждаясь не по-осеннему теплым ветерком.
Когда Тейн остался один в темноте комнаты, выделенной ему хозяином, он уселся на пол на турецкий манер. Алкайдэ молитвенно сложил руки, тьма стала гуще, а его глаза вспыхнули фиолетовым пламенем. Спустя несколько секунд от его рук начало исходить слабое черное свечение, еще более темное и гораздо более яркое, нежели мрак комнаты. Тогда Тейн медленно развел руки в стороны, пространство между ними словно искривляясь и закручиваясь, начало медленно сворачиваться в черный шар, поверхность которого излучала матовый свет, постепенно распространяющийся по всей комнате. Не шевелясь и затаив дыхание, Тейн немигающим взглядом смотрел в его глубины. И лишь одному Рахфу ведомо, что видел он там.
***
- Тейн...
Голос, нежный, мелодичный, чарующий, эхом отскакивал от черных зеркал, уносился прочь, кружился вокруг него.
- Тейн...
Звенел как льдинка, скользящая по отполированным мраморным полам, осколком хрусталя катился вниз.
- Тейн...
Фарфоровым блюдцем разлетался вдребезги, дрожал серебряной проволокой, звонкой каплей срывался в пропасть.
- Тейн...
Шепот призрака в бесконечных коридорах. Погасшее пламя на ветру. Последнее дыхание цветка, сломанного грозой.
- Тейн...
Струящимся шелком водопада. Тяжелым бархатом закрывшегося занавеса.
- Тейн...
Но не покой в этом голосе, а ураган метущегося сердца. Не нежность, а колючий холод ненависти. Не утоление, но жажда. И никого, кому мог бы принадлежать голос.
И резкий, пронзительный, как смех гиены, жуткий, как хохот ведьмы, отчаянный, словно предсмертный, женский крик.
- Эврар!!
Тяжело дыша, Тейн рывком сел в кровати. Последний крик, слышанный им во сне, не затихая пульсировал в ушах. Яркий солнечный свет не мог разогнать тьму, посеянную ночным кошмаром.
Морщась от разыгравшейся мигрени, повелитель теней оделся и выскользнул из комнаты, направляясь на кухню.
Там он застал Фиру, застывшего перед работающей кофеваркой и наблюдающего за перемещением темной жидкости с таким видом, будто по меньшей мере следит за развитием внеземной цивилизации.
- Доброе утро, - кисло поприветствовал его Алкайдэ.
- Очень доброе, - в тон ему вздохнул Фира.
Он повернулся к Тейну и окинул его утомленную фигуру взглядом.
- Неужели на моей прекрасной кроватке столь неудобно? У тебя такой вид, будто ты вообще не спал. Или загадал: «Сплю на новом месте, приснись жених невесте», а потом испугался и не сомкнул глаз?
- Так и было, - подыграл ему Тейн. - Всю ночь боялся тебя увидеть.
Фира несколько секунд обескураженно смотрел на него, а потом они оба рассмеялись.
***
Темная круглая комната освещалась голубоватым светом пяти больших мониторов, расположенных полукругом. В центре комнаты, в невыгодном беловато-синем свете стояла Мелинда. Ее ухоженная кожа сейчас казалась гипсовой маской. Изображения на мониторах постепенно сменились, показывая подключающихся один за одним участников видеоконференции. Они поприветствовали Мелинду и друг друга.
Только видеоконференция. Эти люди никогда не собираются лично.
- Господа, я хотела бы еще раз подтвердить хорошие новости, столь быстро разлетевшиеся по всей организации. Кира Кэйн - жив и готов продолжать наше совместное дело. Последний, завершающий этап нашей подготовки близок к завершению.
Господа на мониторах одобрительно закивали.
- Это правда, что доктора Кэйна съело чудовище? - поинтересовался один из них, с непокрытой лысой головой.
- Нет, Фира Кэйн жив.
Новость встретила разную реакцию.