- Около пяти, - спокойно согласился Тейн. - Я перестал считать уже очень давно.
- Пяти тысяч! Ты же... ты же древнее нашей эры!
Тейн нахмурился. Определение «древний» относительно себя самого никогда не приходило ему в голову. Да, с момента его появления во тьме Нави прошло много лет. Столетия слились в его памяти в туманную дымку, в фантасмагорический сон, лишенный отчетливых граней и точных контуров. Они тянулись так долго и пролетали так быстро, что он почти не различал человеческих отрезков времени. Свою жизнь в мире смертных он если и исчислял периодами - то периодами империй, когда целые цивилизации лениво проплывали перед его глазами, жадно ищущими красот человеческих творений и не замечающими мимолетности человеческих жизней. А цивилизаций было не так уж и много, в отличие от прожитых лет. Хотя "жизнью" свое сомнамбулическое странствие в карете из слоновой кости он бы, положа руку на сердце, назвать не смог. Но не объяснять же все это смертному!
Вместо объяснений, он, игнорируя Кэйна, который потянулся к его плечу, проверяя, не рассыпается ли Тейн, часом, в труху, занялся переводом предсказания.
- Слушай внимательно, - попросил он, отводя руку Кэйна в сторону. - Первая строка: люди уничтожат (или уничтожили, я не уверен) бога. Вторая строка: власть над самими собой. Думаю, имеется в виду власть богов над ними. Третья строчка: здесь нечто... вроде междоусобицы. Четвертая: сила оружия, сила земли. Пятая: в день падающих звезд родится... это можно перевести, как «сверхчеловек», думаю так. В шестой строчке говорится об уничтожении мира... или миров, я не уверен. А вот дальше больше конкретики. Седьмая строчка: в первый день Большого Безумия чудовище упадет с небес. Восьмая, - Тейн перелистнул фотографию, - во второй день Большого Безумия стрела... божественная стрела... уничтожит нижний мир. Или по-вашему ад, или по-нашему Навь, - пояснил он для Фиры. - Девятая строчка: в третий день Большого Безумия новый бог... будет карать. В четвертый день Большого Безумия звезды обратятся против... кого-то. Кого именно не уточняется. Одиннадцатая, последняя, строка: в пятый день Большого Безумия никто не будет считаться с человеком. Каким-то конкретно, но каким - не понятно.
Тейн замолчал, обдумывая переведенную только что информацию. Обращение к древнему языку растревожило не зажившие раны, и повелитель теней старался сосредоточиться на тексте предсказания, боясь вновь угодить во тьму своих воспоминаний.
Фира стал размышлять вслух, чем, сам того не подозревая, помог ему отвлечься от горестных дум.
- Люди уничтожат бога - это, возможно, об уничижении всех мировых религий, которое уже происходит. Кетер явно считает, что пророчество уже сбывается, они тоже могли растолковать так. Междоусобицы у нас тоже постоянно происходят в мире... А вот про день падающих звезд и сверхчеловека, думаю, они считают, что это Кира. Отец говорил нам, что мы родились в день падающих звезд. Тогда был очень сильный метеоритный дождь.
- То есть, твой брат - ключевое звено пророчества?
- Именно поэтому они так боялись, что он не очнется. Но вот что за Большое Безумие... Которое будет длиться пять дней. Интересно, это буквально?
- По моему опыту, пророчества редко стоит трактовать буквально, - авторитетно заметил Тейн, чем случайно напомнил Фире о своем почтенном возрасте.
- Может, к вам на «вы» обращаться, дедуль? - саркастично уточнил тот.
Тейн ничего не ответил, но стул под Фирой внезапно исчез, и тот рухнул на пол.
- Вздорный старикашка! - потирая ушибленные места, поднялся Кэйн.
- Не задирай старших, дитя.
Фира внезапно подумал, во сколько раз повелитель теней его старше, и поежился. Цифра была такой большой, что в голове не укладывалась.
- Ты видел расцвет цивилизаций... Зарю человечества.
- Человечество и до моего появления на свет прекрасно существовало.
Доктор Кэйн ничего не ответил. За неимением стула он стал прохаживаться по кухне, погрузившись в размышления. Тейн не стал отвлекать его, в свою очередь погрузившись в воспоминания. Внезапно Фира остановился и развернулся к Тейну.
- Идем! - скомандовал он.
Тейн, выдернутый из чертогов памяти, встрепенулся.
- Куда?
- К старухе с нитками. За ней должок.
- И что это значит?
- Это именно она преподнесла Кетер это пророчество. Она должна как минимум ответить, откуда его взяла.
- Об этом тоже узнал Кукловод? - догадался Тейн.
- Ну а кто же еще.
***
На этот раз путь до логова странной старухи оказался в разы легче, чем в предыдущий. Казалось, он сам расстилается у них под ногами, лишь бы они быстрее достигли цели. Фира толкнул дверь, без стука врываясь в ее обитель.