- Как скажешь, - улыбнулся Тейн и щелкнул пальцами.
Возникшая из ниоткуда тень за несколько мгновений расставила на столе ароматно дымящиеся чашки, кофейник, сливки и красивую изящную тарелочку, наполненную шоколадными конфетами.
- Ведь можешь, когда хочешь! - Фира демонстративно похлопал в ладоши.
Тейн невозмутимо сел за стол и отпил кофе.
- Что интересного поведала тебе Аре? - прищурившись, светским тоном осведомился повелитель теней.
- Даже больше, чем ты себе можешь представить! - с охотой признался Фира.
- Настолько больше, что для этого потребовалось уехать из дома? Сказали бы, что я вас смущаю, я бы в оперу сходил, - с хитрецой подмигнул Тейн.
- Аре - богиня Верданди. Она не человек, - не поддержав юморного тона, заявил Фира.
Алкайдэ поперхнулся.
Фира продолжил:
- Кажется, мы нашли то, что может служить катализатором. Верданди назвала это цилиндром фараона.
- Цилиндр фараона? Что это?
Кэйн пожал плечами.
- Аре сказала, что ей надо удостовериться. Только после этого она расскажет нам, что это такое.
- И почему я не удивлен?.. - меланхолично, словно обращаясь к самому себе, протянул Тейн.
- Нужно немного подождать. Скоро нам станет известно больше.
- Надеюсь, - холодно ответил Алкайдэ.
С этими словами он отставил кружку в сторону.
- Пожалуй, я пойду, - бросил он, поднимаясь из-за стола.
***
- Цилиндр Фараона? Что это? - спросил Кэйн.
- Я... - Аре осеклась. - Мне нужно убедиться. Я должна быть на сто процентов уверена, что это именно он.
Фира молча смотрел на нее.
- Я должна увидеть его собственными глазами. Мне нужно в Кетер.
Девушка рванулась к машине, но Фира остановил ее, схватив за локоть.
- Подожди. Тебе не пробраться на нижний уровень.
- Я проберусь! Я должна...
- Одной это слишком опасно.
- Что ты предлагаешь?
- Есть человек, который сможет тебе помочь в этом.
Верданди тяжело вздохнула, вспоминая этот разговор. Когда она соглашалась с планом Кэйна, вот уж никак не думала, что этим человеком... окажется Нильсси.
Тот тоже без должного восторга смотрел на нее.
- Делаю это только по просьбе Кукловода, - сурово произнес он.
- Это ты сказал ему о цилиндре? Ты его уже видел?
- Да, огромный металлический цилиндр, метра три в высоту. Я видел его лишь мельком, и Великая Мелинда сильно разозлилась, когда поняла, что я его увидел. Если бы не этот факт, я не придал бы ему значения.
- И какой план? Я определенно точно должна увидеть его сама.
- Не суетимся, - важно произнес Нильсси, что-то одновременно проверяя на планшете. - Мы - сотрудники Кетер. Так что делаем вид, что сильно заняты и направляемся по своим делам. Я дистанционно направлю охрану в другую сторону, так что до нужного уровня сможем добраться без проблем.
- Ты же начальник охраны. Думала, тебе везде можно появляться.
- Только не на нижнем уровне. Ход туда открыт только для верхушки Кетер и Киры Кэйна.
Аре поморщилась.
Они находились в главном здании Кетер, все еще не полностью восстановленном после славного спасения Фиры Тейном. До минус двадцатого этажа можно было спокойно добраться на лифте. Заговорщики Аре и Нильсси сделали вид, что они не вместе, войдя в разные лифты. На минус двадцатом этаже они прошли мимо друг друга, чтобы потом встретиться на лестничной площадке минус двадцать шестого этажа.
- Дальше как? Лестница безопасна?
- Охрана не будет выходить на лестницу, патрулируя коридоры.
Аре и начальник охраны Кетер стали спускаться вниз. Несколько этажей прошли молча, потом девушка не выдержала гнетущей тишины:
- Вот уж не думала, что ты тоже в Лиге. Кто-кто, но ты... Всегда представлялся мне образцовым служакой. Приказ руководства - закон, и все такое...
Нильсси недовольно дернул щекой.
- Так почему же?..
- А я по-твоему что, зомбированный? Столько лет служа Кетер, я сотни раз слышал про «великую цель», «предсказание», «спасение мира». И несмотря на все, что я для них сделал, меня не посвящают в его суть. Я вступил в Лигу, чтобы узнать текст пророчества. В зависимости от него, я решу, что делать дальше, так думал я. Это не предательство, так я думал.
- Ну вот ты его знаешь. И что?
- Ничего. Я все так же буду исполнять приказы Кетер.
- Тебя не волнует перспектива апокалипсиса или чего-то такого? - спросила девушка.
- Если боги вдруг спустятся с небес, я буду на стороне людей.
- Не думаешь, что люди могут быть с обеих сторон?
- Я работаю на Кетер не только потому, что мне хорошо платят. Мне близка их идеология. Меня глубоко уязвило, что мне не открыли предсказание, но я не собирался восставать против организации.