- Это было объяснение для людей, - отмахнулась Верданди. - Я же говорю, на самом деле все сложнее. Это как... суперкомпьютер со множеством функций, а интерфейс - находящийся внутри человек. И только от него зависит, как направить мощь цилиндра.
- Возможно ли уничтожить его? И как это лучше сделать?
- Нет. Уничтожить цилиндр не представляется возможным, - уверенно ответила Аре.
- А переместить... - Тейн задумался, - скажем в Навь?
- Нельзя.
- А обезвредить?
- Это тебе не бомба.
- Я имею в виду... заблокировать его.
- Не представляется возможным.
- Ваши предложения? - развел руками Тейн.
- Откуда тебе столько о нем известно? - спросил молчавший до этого Фира.
- Я была той, кто помог их создать.
- Их?
- В Кетер явно не в курсе, что цилиндра на самом деле два. Лунный цилиндр, что так их восхищает - лишь катализатор для Солнечного цилиндра. А работающие вместе, эти два цилиндра резонируют, медь и цинк, Солнце и Луна, и могут исполнить практически все.
- Зачем ты создала их? - поразился Фира.
- Я всегда была дурой, - грустно усмехнувшись, произнесла Верданди, став необычно для себя серьезной.
- Самокритично, - восхитился Тейн.
Кэйн только сейчас по-настоящему понял, что перед ним богиня, которой многие тысячи лет. И в ее жизни было много такого, о чем он не имеет ни малейшего понятия.
- Я хотела что-то исправить, кого-то спасти, кем-то пожертвовать... Знаешь, на самые страшные поступки толкает обычное непонимание.
- Мы сможем помешать Кетер, если найдем и используем второй цилиндр? - повелитель теней не обратил внимания на последние слова богини.
- Это единственный приемлемый вариант, что мне представляется, - кивнула Верданди. - Но у нас будет преимущество: Солнечный цилиндр - главный, Лунный - лишь его резонатор.
- И где нам искать его?
- А вот здесь есть небольшая проблема... - замялась девушка. - Цилиндры я озаботилась спрятать, чтобы о них не знал никто. В том числе и я.
Тейн красноречиво развел руками, показывая, что абсолютно согласен с той фразой, когда Аре признала себя дурой.
- Предусмотрительная, - многозначительно сказал он Фире.
- Извини, Аре, можно личный вопрос? - и не дожидаясь ответа, Алкайдэ продолжил:
- Скажи честно, ты среди людей, потому что тебя за некомпетентность выперли?
- Я сама спустилась, - ответила Верданди, совершенно не обидевшись его ехидному тону, - чтобы успокоить свою совесть. Хотела проверить, так ли ошибалась, отвергая людей раньше.
- Как ты прятала цилиндры? - спросил Фира.
- Один из них, лунный, был спрятан по распоряжению фараона. А второй, солнечный, спрятала его жена, Бети.
- Бети? - удивленно переспросил Кэйн. Его познаний в египтологии все же хватало, чтобы понять, что для египтянки такое имя не особенно свойственно.
- Это я ее так называла. Ее полное имя Хамереренбети. Но она умерла много сотен лет назад. Не думаю, что ее душу возможно отыскать сейчас.
При этих словах Тейн побледнел, но ничего не сказал. И все же, он не выдержал:
- Послушай, Аре, - очень серьезно начал он, - я могу с тобой поговорить?
Аре удивленно ждала продолжения.
- Для начала, - Тейн присел перед ней, - посмотри на меня. Ничего необычного не замечаешь?
Аре, а вместе с ней и Фира, удивленно вгляделись в Тейна. Кэйн даже подергал его за волосы.
- Что я должна видеть? - прошептала девушка.
- Ничего, что могло бы вызвать ненависть или страх у мойры?
- У мойры? - все еще не понимая, переспросила Верданди.
- Ну у парок, норн, - пояснил Тейн. С этими словами он взял ее руку и прижал к груди.
Аре возмущенно оттолкнула Тейна, вскрикнув, будто обожглась. Сил у богини было достаточно, и не ожидавший подобной реакции Алкайдэ полетел в пруд.
Фира пытался сдержаться, но все же злорадно произнес:
- Это карма.
Аре вскочила со скамейки.
- Что за мойра сказала тебе об этом?! - воскликнула она. - Ты видел другую мойру?
Тейн был немного занят, отплевываясь от ряски.
- Старая предсказательница, услугами которой уже много лет пользуются в Кетер, - произнес Фира. - Думал, что ты знаешь.
- Нет... - прошептала девушка. - Я понятия не имела, что она... Ты видел нить судьбы?!
- Да, она показывала мне мою. И Тейна.
- Поверить не могу, - по щекам Аре текли слезы. - Все это время...
Она развернулась и побежала прочь по мосту.
- Верданди, постой! - крикнул Фира.
Но девушка не остановилась.
- Ну, доволен? - вздохнул Кэйн, глядя на подплывшего к мосту Алкайдэ. - Теперь мы так и не узнаем подробности про цилиндры.
Тейн, забравшись на мост, усмехнулся. Тень, скользнув из-под его ног, обвила Алкайдэ и растворилась. К разочарованию Фиры, его костюм был полностью сух.