- Только то, что они вошли в зал, куда направлялись и мы.
- Мне убить их? Или для начала замаскировать нас?
- Тейн, вот откуда в тебе столько кровожадности? - вздохнул Фира. - Для начала мы должны выяснить, что они здесь забыли! Мы рассчитывали, что Кетер ничего не знает о другом цилиндре, и должны узнать, если что-то изменилось.
- От природы, - радостно сообщил Алкайдэ. - И твой план?
Фира довольно провел пальцем по короне на лацкане своего френча.
- Будем надеяться, что слухи не распространяются так уж быстро. Идем за мной.
Тейн последовал за Фирой и в удивлении заметил, что тот без зазрения совести прется в зал по главному коридору.
- О, профессор Алкайдэ, кажется, мы здесь не одни! - притворно восхитился Фира, зайдя внутрь и увидев четырех человек, озадаченно прогуливающихся по залу.
Завидев незнакомцев, люди напряглись. Двое из них, одетые в черное обмундирование с нашивками золотого атома на правом плече, положили руки на оружие. Еще один был тощим бледным очкариком с болезненным видом и светло-красными волосами чуть пониже мочек ушей. А последний, по порядку, но не по значимости, - представительным мужчиной средних лет с бритыми висками и небольшим пивным животиком.
- Кто вы, назовитесь!
- Да это же наши братья по идеологии, Мальхут! - воскликнул Фира, кивая на них Тейну.
Люди присмотрелись к ним внимательнее.
- Вы из Кетер? - заметил один из них корону на лацканах френча Кэйна.
- Из нее, родненькой, - подтвердил он, медленно прохаживаясь по залу, засунув руки в карманы.
В черном костюме, белых тапочках-кроликах и с киноварно-красными волосами выглядел он довольно экзотично. Тейн, в своем излюбленном темно-фиолетовом костюме и с длиннющими темными волосами, смотрелся ему под стать.
- Меня зовут доктор Фира Кэйн, - Фира протянул руку человеку с бритыми висками, моментально разобравшись, кто здесь главный.
- Найк Иффриус, ведущий исследователь Мальхут, - представился тот.
- А это профессор Тейн Алкайдэ, специалист по Древнему Египту, - кивнул Фира на своего спутника.
При этих словах Фиры Тейн принял как можно более представительный вид.
Найк важно кивнул ему.
- Это доктор археологии Лисака, - указал он на бледного очкарика, - и специалисты по безопасности.
Этих он вообще не удостоил именами.
- Очень приятно познакомиться, - почти не приторно протянул Фира. - Какими судьбами в наших краях?
- В ваших? - напрягся Найк Иффриус.
- Мы в эту пирамиду вошли первыми.
- Пусть так, - передернул плечами Найк. - У нас наводка - проверить этот зал.
- Это храм... - неуверенно пропищал Лисака.
Никто не обратил внимания.
- На предмет чего? - уточнил Фира.
Он прекрасно знал, что Мальхут не настолько дружен с Кетер, чтобы делиться стратегической информацией. Как и в любой организации, состоящей из нескольких номинально равноправных ячеек, они конкурировали между собой. Однако Кетер сейчас была самой сильной, идти на открытую конфронтацию представители Мальхут тоже не могли себе позволить.
- Ищем древний артефакт.
- Случайно, не круглый?
- Что? Нет. Мы ищем артефакт - волосы богини, прядь которой спрятал в этой пирамиде ее создатель Менкаур.
- Правда, что ли? - поразился Фира.
- Да, по описанию это прядь прекрасных красных волос, - Найк мечтательно сверкнул глазами. - А кстати, как вы добились подобного цвета? - спросил он, указывая на волосы Кэйна.
- Натуральный, - передернул плечами тот.
- Правда? - Найк восхищенно уставился на его волосы, но быстро взял себя в руки. - Ну а вы что здесь делаете?
- Мы исследуем теорию, согласно которой продукты не портятся в пирамидах! - быстро нашелся Фира.
- Но у вас же нет с собой продуктов.
- А чем мы сами не продукты? Чудесный образчик мира живой природы! - Кэйн с гордостью указал на Тейна. - Три дня уже здесь, а бодрячком!
Это окончательно уверило Найка Инффриуса в том, что в Кетер все через одного помешанные.
- Тогда до новых встреч, - пробормотал он, все еще хищно глядя на волосы.
- Нам в ту сторону, - кивнул Фира. - Счастливо найти волосы богини!
В дальней стене храма было два выхода, и они разошлись по разным.
- Хорошо поговорили, - констатировал Кэйн, когда они довольно далеко отошли по коридору. - Правда от этого маньяка красных волос до сих пор мороз по коже. Нашли кого за волосатым артефактом посылать! Однако отлично, что они ничего не знают о цилиндре.
Тейн, сдерживая ехидный смешок, коротко кивнул.
- Люди-люди... - пробормотал он себе под нос.
Они молча прошли еще несколько ярдов и остановились перед дверью, испещренной египетскими иероглифами.
- Ничего себе, - восхитился Кэйн. - Прочитать можешь?