Глава девятнадцатая.
Ещё год назад он пригласил мальчишку работать в свой театр. И надо признать театр только выиграл от его присутствия. Денег, которые были заплачены за портреты сына, хватило бы на приличный дом с прислугой. Мальчишка, соглашаясь работать в театре, о смене жилья думал в последнюю очередь. Он попросил занять две пустующие комнаты, находящиеся рядом друг с другом, и имеющие каждая свой вход, но соединённые смежной дверью. В одной жил он и довольно скромно, а в другой была мастерская. Все полученные деньги он потратил на обустройство мастерской. Что больше всего удивило всех в театре, так это то, что мальчишка заказал сложные дверные запоры, которые не позволяли проникнуть снаружи в его комнаты. Это ещё больше разожгло любопытство театральных. Но, мальчишка был твёрд, он никого не пускал в мастерскую. Как ни пытались застать его врасплох. Даже, однажды, пошли на взлом, но запор выдержал натиск профессионала. Мальчишка никому ничего не сказал, улыбнулся... и заказал новые запоры. О чём ему было доложено, так как, мальчишка работал по его, короля, протекции. И снова какое-то чувство подозрительности подняло голову в душе короля. Нет, он не видел какими глазами мальчишка смотрел на Лу, но он видел её реакцию на эти взгляды. И она ему не понравилась, порождая в душе ревность. Он долго думал, как заставить мальчишку открыться, пока в голову не пришла мысль, попросить мальчишку нарисовать портрет Лу для малыша, мотивируя это тем, что малыш очень привязан к своей няне. От этого слова он поморщился, ещё были свежи слова, сказанные дракону. Ему показали комнаты мальчишки. Он толкнул одну дверь, она оказалась закрыта. Он собрался уходить как увидел мальчишку, идущего ему навстречу. Увидев его, мальчишка подобрался. И он увидел, как изменился мальчишка за эти несколько месяцев. Ему навстречу шёл молодой человек, довольно приятной внешности, одетый так, как будто, осознавал свою привлекательность, но в то же время не придавал ей значения. Ему навстречу шёл молодой человек, осознавший своё место в этом мире. "Ваше Величество." - он склонил голову в не подобострастном поклоне, а в поклоне, указывающем на уважение. Он подошёл к одной двери, притронулся к запора, он щелкнул и дверь открылась. Обстановка в комнате была бедной: один стул, небольшой стол, узкая кровать, застеленная тощим матрасом, подушка и одеяло под стать матрасу. И что его удивило, так это то , что постельные принадлежности были в белье, а постель украшало простенькое покрывало. Основной достопримечательностью был деревянный сундук. Мальчишка предложил ему стул, а сам сел на кровать. И получилось так, как будто, он смотрит снизу вверх. Он спокойно встретил это неудобство и спросил, чем ему, королю, он может помочь королю. Портреты сына заслуживают всяческих похвал, но он бы хотел видеть другие его полотна. Мальчишка замялся, как он понял, хотел сказать "нет", но передумал. Немного подумав, вздохнул каким-то своим мыслям, он открыл смежную дверь, и они вошли в мастерскую. Портрет сразу бросился в глаза. Он замер. Он смотрел на Лу и сына глазами живописца. И сразу бросилось сходство матери и сына. У сына были её глаза и улыбка. А на портретах, предоставленных на всеобщее обозрение были глаза короля. "Сколько ты хочешь за этот портрет? Назови любую сумму." Мальчишка посмотрел прямо в глаза и твёрдо произнёс: Этот портрет не продаётся. Даже вам, Ваше Величество." Ответ ему понравился, и он поверил: "Хорошо. Сможешь написать портрет графини по памяти. Размер небольшой. Думаю, этой суммы хватит. Сколько тебе надо времени?" Мальчишка чему-то улыбнулся и сказал: "Четверть периода. Портрет принести в резиденцию? Или за ним придут?" "Хорошо. Жду тебя через четверть периода. В кабинете, в резиденции. В десять часов утра. Я предупрежу о тебе." . И вот теперь портрет Лу висит в его кабинете. А портрет сына и Лу помог ему, когда Лу на него обиделась на него из-за присутствия других женщин в его постели. Эти месяцы были самыми тяжёлыми в его жизни. Спать с женщиной и не сметь до неё даже дотронуться. Конечно, можно было взять силой, но тогда бы... он не хотел испытывать ярость Лу. Тогда бы она его никогда не простила, только контракт держал бы её рядом. И вот малышу два года. Решили, что портреты нужно обновить. Решили не испытывать Судьбу, а доверить тому же живописцу. Он видел как мальчишка обрадовался, это дало повод для ревности. Но, увидев Рейну, он сник, хотя внешне был невозмутим. Они с Рейной решили, что, может, им показалось. И отдали последний день Лу. А сами решили послушать, о чем они будут говорить. Увидев Лу, он встал перед ней на колени и стал целовать ей руки. Только присутствие Рейны спасло его от расправы. Лу была с ним вежлива, и это немного успокоило. Говорили они тихо. Он опять признавался ей в любви. А Лу принимала их с лёгкой улыбкой. А вопрос "любит ли она короля?" она задала мальчишке, чем очень разочаровала. Её лёгкий поцелуй в щёку обескуражил их обоих: мальчишку и его. Он видел с каким видом мальчишка уходил с полянки, пока Лу разговаривала с сыном, готовым разреветься. Он не очень понял, о чём говорила Лу сыну, но то, сын быстро успокоился, успокоить и его. И вот теперь он шёл к мальчишка, чтобы узнать почему же она его поцеловала, хотя, если признать, у него была другая причина появиться у мальчишки. И вот теперь он стоит у портрета повзрослевшего сына и Лу. В этот раз они не смотрят на него, а друг на друга, и в глазах, которые он видел, чувствовалась печаль. Но, всё-таки, он спросил: "За что она тебя поцеловала?" Мальчишка проницательно посмотрел на него, усмехнулся: "За желание помочь."