Фло очнулась от стука каблуков по мраморному полу. Отец не успел уйти, как в гостиную вбежал запыхавшийся вестничий и замялся на входе.
- Послание из дворца, мон-шер! - опережая гневный выкрик Камрана, поспешил оповестить тот, переставляясь с ноги на ногу.
- Из самого дворца? - Элоиза подскочила со своего места и развернулась к гостю, поправляя подол платья, запутавшийся под столом.
- Так точно, ми-леди, - вестничий достал из под пояса свернутый свиток и на глазах семейства развернул его, одновременно прочищая горло тихим покашливанием. - "Именем Короля! Все девушки королевства, достигшие совершеннолетия обязаны в двухдневный срок явиться ко двору. Наследный принц Креон, вернувшийся после длительного путешествия, желает выбрать себе достойную невесту и свою будущую королеву. Лишь одна удостоится такой чести, остальные девушки будут представлены самым высокочестивым семьям женихов для заключения брака. Указ Короля - закон для всего королевства и его неисполнение влечет за собой поистине королевское наказание!"
В гостиной повисла тишина, все семейство Адельван, присутствующее при оглашении указа, стояло с раскрытыми от удивления ртами.
- Ааа! - подпрыгнула Фло, взвизгивая от радости, ее глаза заблестели, искорки восторга блеснули в зрачках, она сжала кулачки, прижала их к груди и готова была закричать от счастья. - Слышали? Принц... Я же говорила! Говорила, что сонник не врет!
- Да тише ты, Фло, - остудила ее мать, краем глаза заметив, как сдвинулись брови мужа.
- Наследный принц Креон? - переваривая новость, Камран насупился. - Странно, очень странно...передай Гайришу, пусть готовит повозку, поеду в столицу. - Камран строго посмотрел на жену. - А ты готовь Фло, да так чтобы все самое лучшее, род Адельван станет самым знатным, это я вам обещаю!
Фло затаила дыхание и, когда отец размашистым шагом, пересек гостиную и исчез вместе с вестничим из поля зрения, отпустила всякую сдержанность и завизжала, схватив мать за плечи.
- Принц! Принц! Принц! Как во сне... - и подхватив подол атласной юбки, откуда показались мыски изящных туфелек, закружилась вокруг. - Я знала, знала, что он появится, мой принц...мой принц.... - Фло с великим наслаждением повторяла два последних слова, мечтательно прикрывая глаза и улетая в своих фантазиях далеко-далеко за пределы реальности.
- Бель же не поедет во дворец к этому принцу? - наблюдая за сестрой, Патрик с надеждой посмотрел на мать. В силу своего возраста Патрик больше тянулся к средней сестре, чем к старшей. С Бель он всегда общался, как с равной, между тем как повзрослевшая Фло, с последней летаргией обрела не свойственное ей ранее высокомерие и пафосные амбиции. Патрик не хотел верить, что очнувшись после магического сна, Бель тоже преобразится и станет по взрослому вредной и заносчивой.
- Что ей там делать? - Фло вдруг остановилась, вспомнив про сестру. - Бедняжка Бель, не повезло ей. Упустить такой шанс!
- Бель может проснуться в любую минуту, - Элоиза Адельван пристально посмотрела на дочь. - Для вас обоих это великолепный шанс понравиться принцу. В нашем случае шансы, что именно наша семья породнится с королевской, увеличиваются вдвое.
- Разве Бель еще не слишком мала? - не унималась Фло, все еще не воспринимая сестру, как равную себе. Она кисло улыбнулась - мысль о том, что Бель может понравиться будущему наследнику престола, вызвала гримасу на ее лице.
- В твоем возрасте все девушки уже числятся в списках невест, мы оттягивали этот момент, чтобы представить женихам сразу обеих дочерей. Это просто невероятная удача, что вы обе попадете во дворец, и сам принц окажет вам свое внимание, - Элоиза сложила ладони вместе и воздела их к небу, благодаря провидение, пославшее столь щедрый подарок. - Отец приедет и все нам расскажет. Ходили слухи, что сонная магия забрала принца, лишив королевство наследника, что он расплачивается за свои грехи. Но какие грехи могли быть у мальчишки? Другие говорили, что сонная магия превратила его в монстра и он мучает кошмарами тех, кто живет во дворце.
- Чудовище в королевском дворце! - глаза Патрика восторженно заблестели. - Еще кому повезло больше, Фло или Бель, - мальчик показал язык Фло и тут же получил предупреждающий подзатыльник от матери.
- Ступай в свою комнату, молодой человек, и подумай над своим поведением. - Строгий взгляд матери заставил его виновато опустить голову и выйти из гостиной в направлении спальной части особняка. - Ну что ж, пора приступать к сборам, отец вернется вечером, мы должны быть готовы к его возвращению.
- Значит завтра я уже увижу принца? - Фло не могла поверить своему счастью, в душе звенели колокольчики и хотелось не просто кричать, а визжать от радости.
- Народ не видел своего принца целых пять лет. Уверена, он ждет этого не меньше тебя!