Для времени жизни Артемидора, когда уже стало возможно порабощение свободнорожденного, характерно, что некоторые сны толковались как предвещающие потерю свободы. Лошадиная грива для свободных сулила нужду и рабство (I.20). Облысение и слепота были благоприятны для опасающегося, что его силой лишат свободы (I.21,26), а кораблекрушение - для того, кого удерживали в рабстве (II.23). Один грек был обращен в рабство после того, как ему приснилось, что он учит римскую азбуку (I.53). Рабство предвещал сон, в котором человек был запряжен в повозку (III.18), к рабству и подчинению снился гранат (I.73).
Данные Артемидора подтверждают и пополняют почерпнутые из других источников сведения о моральных и религиозных представлениях в народе, показывая тем самым степень их распространенности. Так, мы знаем, что строительные и плотничьи инструменты, особенно угломер, уровень и отвес, а также лопатка штукатура считались символами праведной жизни (Pseudoacron. Carm. III.15,2) и как таковые нередко изображались в Галлии и Италии на алтарях и надгробиях. По Артемидору же, сон о плотничьем ремесле приносит счастье всем, кто старается жить праведно. Он добавляет и сапожное ремесло, благоприятное, поскольку оно связано с шитьем, для тех, кто хочет вступить в брак или товарищество (I.51).
Очень подробно разбираются сны о богах: олимпийских богов хорошо видеть во сне влиятельным лицам, небесных - людям среднего достатка, земных - беднякам. Сны о подземных богах благоприятны для крестьян, о морских - для моряков и для всех, кто кормится от воды. К земным богам, которых идеологи высших классов презирали, именовали "чернью" за их связь с земным, т. е. материальным миром, но которых тем более почитали среди низших классов, Артемидор относит Гекату, Пана, Асклепия, Диоскуров, Геракла, Диониса, Гермеса, Немесиду, Афродиту, Тюхе, Гефеста, харит, нимф, Гестию, т. е. тех, которые или стали богами за свои заслуги или были покровителями земледелия, ремесла, врачевания. Тюхе, т. е. Фортуна, и Немесида в это время пользовались особым почитанием среди простого народа и солдат как носительницы справедливости и подательницы заслуженного счастья. Гестия-Веста вместе с римскими ларами была хранительницей домашнего очага.
К подземным богам Артемидор относит Плутона, Персефону, Деметру, Кору, Сараписа, Анубиса, Исиду, Эриний, подземную Гекату и их демонов (11.34). Геката - богиня волшебства - появляется у него и среди земных, и среди подземных богов. Как латинская Тривия, связанная с перекрестком дорог, она и в Италии, и в западных провинциях была близка другим божествам, отождествлявшимся с ларами перекрестков, блюстителями моральных норм в фамилии и добрососедских отношений. Посвящения Тривии часты на Рейне и в Галлии, где она сливалась с богинями-матронами или матерями, изображавшимися по трое (трехликой была и Геката) и выполнявшими отчасти схожие с ларами функции (преемницами этих богинь в христианские времена в странах кельтов и германцев были различные белые дамы и тому подобные духи, тоже являвшиеся обычно на перекрестках).
Перечисляет Артемидор и богов, видеть которых во сне было благоприятно в тех или иных случаях, что опять-таки показывает, какие в народе с ними связывались надежды или опасения. Так, Афина (т. е. Минерва) сулила добро для земледельцев и ремесленников (11.35). Диоскуры предвещали опасность, от которой они спасут. Видеть Геракла к добру для всех, живущих согласно законам и правилам морали, особенно если они терпят обиды, так как он, и живя среди людей, всегда был защитником угнетенных, но для поступающих плохо он губителен. Пан хорош для пастухов и охотников; для прочих он означает мятежи и ненадежность того, на что они полагаются. Дионис снится на благо виноградарям, трактирщикам, а также находящимся в затруднительном положении, ибо его имя означает прекращение неприятностей. Дионисова свита предвещает опасности и клевету. Участие в вакхическом шествии неблагоприятно для всех, кроме рабов, так как им такой сон сулит свободу. Немесида хороша для людей умеренных и повинующихся законам и враждебна нарушающим закон и стремящимся к высокому положению. Хариты и нимфы благоприятны для всех (11.37). Плутон и Персефона - к добру для бедных, для тех, кому что-то угрожает, для покупающих землю и для политиков, ибо эти боги правят многими. Сарапис, Осирис, Исида, Анубис и Гарпократ - спасители терпящих несчастья, поэтому сон о них предвещает бедствия, из которых, против ожидания, они выведут (11.39). Интересно, что сон о Гелиосе предвещал рабам свободу, поскольку люди называют свободу солнцем (11.36). Это толкование позволяет полагать, что несмотря на незначительное число упоминающих Гелиоса или Sol надписей какие-то реминисценции идей гелиополитов Аристоника продолжали жить и могли способствовать распространению солярных культов, которые, хотя и насаждались сверху, но могли получить свою интерпретацию в низах.
Всякие бедствия, неурожаи, неудачи, бесстыдного и сильного врага предвещал кабан (II.12). И на изображениях Фракийского всадника последний часто поражает кабана, видимо, как символ злого начала. Возможно, с этими же изображениями, на которых всадника-охотника обычно сопровождают собаки, связано толкование сна об охотничьих собаках как знамения прибыли (II.11). Очень благоприятен - к богатству - был сон про дракона, который, но словам Артемидора, означал царя, правителя, хранителя сокровищ, а также время, так как он вечно обновляется.
Вместе с тем он персонифицировал тех богов, которым был посвящен,- Зевса, Сабасия, Гелиоса, Деметру, Кору, Гекату, Асклепия и героев (II.13). Между тем, хотя никакого официального культа Дракона не было, известно несколько надписей из Рима и дунайских провинций, посвященных Дракону или Драконам (CIL.VI.143, 30866; III.8238). В посвящении с Дуная, сделанном рабом, Дракон назван наряду с Юпитером, Юноной, Драценой и Александром, очевидно, пресловутым пророком из Абонотиха, поскольку на Дунае тот упоминается в нескольких надписях вместе со своим богом, змеем Гликоном (CIL. III.1021, 1022).
Таким образом, Артемидор, который, по его словам, разъезжал по всей империи, собирая сведения для своей книги, учел наиболее распространенные в различных ее областях поверия, что придает особый интерес его сведениям.
Сны Артемидор большей частью толкует по каким-то аналогиям, придавая объяснению видимость логичности. Так, например, колени для него означают отпущенников, ибо колени обязаны служить, как и ступни, но, находясь выше тех, они не рабы, а отпущенники (I.47). Петух, который будит людей на работу, в доме небогатого человека означает хозяина, в доме богатого -- управителя (II.42). Вместе с тем Артемидор старается подвести и, так сказать, некую теоретическую базу под свои толкования, исходя из тесной взаимосвязи всего, в том числе и человека, с тем, чем он владеет. Так, рабы связаны с телом своего господина, и тот, кто увидит во сне, что заболели его рабы, заболеет сам, ибо тело относится к душе так же, как рабы к тому, кто видел сон. Некто видел во сне, что его подковали,- пошел на войну и стал всадником: в данном случае безразлично, подковали ли его или его лошадь. Тот же принцип взаимозависимости относится и к кровным родственникам, единомышленникам, людям с одинаковыми именами (IV.30). На подобном основании толкуется случай, когда один хромой видел во сне, что захромал его раб, а затем поймал того у своей любовницы (III.51). Домашние собаки соответствовали жене, дому, состоянию: если во сне они были хорошо откормлены, это значило, что жена и рабы будут послушны, трудолюбивы, а состояние прочно (II.11). Зубы соответствовали членам фамилии: правые - мужчинам, левые - женщинам. Но если у землевладельца работали только мужчины, то все зубы означали мужчин. Сон о выпавшем зубе предвещал смерть того члена фамилии, которому этот зуб соответствовал (I.31). Такое представление о всеобщей взаимосвязи, очевидно, восходило к вульгаризированному учению стоиков, объяснявших, как упоминалось выше, возможность предзнаменований, в частности и во сне, единством мира, события или движения в одной части которого сказываются и на других входящих в его состав компонентах.