Все животные из семейства кошачьих, находящиеся в пещере тут же зарычали.
- Вы знаете, что я имею в виду! - настаивал Эрджей, но Грей заметил, что он отстранился от остальных.
- Все вы служите в военных частях? - спросил Грей с любопытством. - Это было сделано преднамеренно?
Мужчины обменялись заговорщическим взглядом, прежде чем Кейси ответил:
- Да. Вы знаете, что Альфы Совета и советники Принца обсуждали с государственными чиновниками огласку оборотней?
Грей и Доусон кивнули.
- Они, должно быть, как-то узнали о нас. Оборотни служили в армии в течение сотен лет. Не требуется много мозгов, чтобы разобраться, что некоторых из нас труднее убить.
- Да, но... - У Грея возникли тысячи вопросов. Знал ли его Альфа об этом? Или их друзья?
- Это было много плохих лет назад, пятьдесят или около того. Солдаты-оборотни были захвачены, на них велись эксперименты. Семья Зака играла огромную роль в том, что этому положили конец, - сказал Кейси с гордостью. - Взамен, королевская семья заключила сделку с правительством. Оборотни продолжат поступать в армию к правительству, а правительство гарантирует, что оборотни останутся в тайне. Оборотни могли брать на себя задачи, которые являлись не безопасными для людей. Задания, которые стопрецентно убили бы человека, но оборотень мог их выполнить и выжить. Правительство завербовало конкретные виды с одобрения королевской семьи.
Грей был в шоке и молча старался принять новую информацию.
- Если они уже знают о нас, тогда зачем мы вообще планируем огласку? - спросил Грей с сомнением.
- Тот факт, что правительства, как здесь, так и во многих других странах, знают о нашем существовании, не защищает оборотней от остальных, не подозревающих о нашем существовании. У нас есть законы, контролирующие охоту, но я по-прежнему теряю тысячи из моего вида в год. В некоторых штатах, законно стрелять в пуму или даже рысь, сразу, стоит их только увидеть. Следует что-то предпринять против этого. Я теряю слишком много малышей. Слишком часто, - сообщил ему Принц Закари.
Грей кивнул. То же самое говорил ему и Тони. До того, как стать Альфой, Тайлер потерял своего лучшего друга: в колледже его убили охотники.
- Итак, если вы уже связаны с правительством и согласны стать известны для общества, то почему кузен похитил тебя? - удивился Доусон.
- Когда это всё станет известно, появятся большие шансы, что военные миссии также будут разоблачены. Станет известно, что именно королевская семья положила конец над пытками оборотней, - сообщил им Принц Закари. - Мой двоюродный брат хочет приписать эту заслугу себе.
- А вы не хотите? - спросил Доусон, поднимая брови в недоумении.
- Нет. - Принц погладил рукой спину Кейси. - Я бы предпочел сохранить военные миссии в секрете. Чтобы защитить тех, кого я люблю.
Доусон отвернулся от Принца и брата, а Грей подумал о том, что в его роду это было нормально. Мужчина или женщина, пара есть пара. Волки повязаны на всю жизнь, так что это очень священно для них. Он знал, что не все кошачьи думают так же, но едва ли не костями чувствовал, что Принц Закари и Кейси будут вместе всю жизнь.
- Что мы можем сделать, чтобы помочь? Я сожалею, но мне придётся доложить моему Альфе и другим командам, чтобы они прекратили поиски. Они находятся вдали от своих Стай и семей. Это начинает сказываться на всех.
- Я понимаю, но должен попросить тебя рассказать только твоему Альфе, если ты уверен, что можешь доверять ему, - попросил Принц Закари. - Я думаю, что ему можно доверять, но мой двоюродный брат работает с некоторыми волками. Мы должны захватить их всех.
Грей кивнул.
- Так и сделаем. Раз я могу поговорить о случившемся с Тайлером, я согласен держать происходящее в тайне от остальных.
- А как насчет шерифа? - спросил Доусон.
- Одна из причин, почему я выбрал каньон, это Джим. Если бы что-то пошло не так, я связался бы с ним, - признался Кейси.
- Я думаю, что мы должны рассказать шерифу, - сообщил Доусон брату. - В конечном счете будет не плохо получить его поддержку. Я знаю, вы думаете, что можете справиться с этим, но их способность добраться до принца, уже говорит о том, как организованы эти ребята.
Мужчины обменялись взглядом и согласно кивнули.
- Мы отправимся в город и поговорим с Джимом. Посмотрим, сможем ли мы получить отчеты от рейджеров, - сказал Доусон.
- У нас нет возможности связаться с вами, - напомнил Грей.
Эрджей встал и подошёл к своему рюкзаку. Он вытащил ручное радио и передал его Грею.
- Используй восьмой канал. Это так же надежно, как наши технологии, которые мы привезли с собой.
Грей взял радио и кивнул.
- Мы отправимся обратно в город и встретимся с шерифом. Узнаем, что сможем. Мы свяжемся с вами, только если возникнут проблемы. Но как насчет того, чтобы сейчас разбежаться и встретиться сегодня около полуночи?
Эрджей кивнул.
- Два волка не вызовут лишних подозрений, даже если за нами наблюдают.
Грей встал.
- Тогда нас ожидает напряженная ночь.
Остальные мужчины кивнули в прощание, а Кейси проводил их до выхода из пещеры.
- Дам вам минуту, - сказал Грей Доусону, хлопая его по плечу.
Он вышел на солнечный свет, радуясь, что выбрался на открытое пространство. Ему нравилось чувство простора. Натуральные волки могли основывать логово в пещере, но он предпочитал свободу и любил бегать.
Доусон и Кейси говорили низкими, но резкими тонами, и Грей усиленно старался их игнорировать. Что было нелегко с его заостренными чувствами и ощущениями, поэтому он отошёл дальше, напевая себе под нос.
Доусон догнал его через пару минут. Он качал головой и что-то бормотал.
- С тобой все в порядке? - спросил Грей своего нового друга.
Доусон взглянул вверх и легко улыбнулся.
- С одной стороны, я вздохнул с облегчением, увидев его снова. Я знаю, что Бет будет просто в восторге. Но, с другой стороны, он находился рядом и не связывался со мной, подвергал мою семью опасности, и у него другая жизнь, о которой я ничего не знаю. Я злюсь... и впечатлён им.
- Бьюсь об заклад, что после удара ты почувствовал себя лучше.
Доусон рассмеялся, как Грей и рассчитывал.
- Это так. Действительно лучше. Но ему стоит остеречься... у Бет приличный хук левой.
Одно лишь упоминание о кошке и тело тут же Грея встрепенулось. Он не получал таких сильных ощущений с ночи, даже от короткой встречи в гостинице. Он не знал, как делать со своими чувствами. Грейсон понимал, чего желает, но ситуация была не из простых.
- Ты хочешь поговорить об этом? - спросил Доусон, когда они спрыгнули в отверстие в каньоне.
- О чём? - спросил Грей, поглощенный мыслями о Бет.
- Послушай, Грей. - Доусон остановился. - Я знаю свою сестру. Та маленькая демонстрация нервов утром в гостинице... это совсем на неё не похоже. Она уверенная, умная и непринужденная со всеми. Но что-то в тебе заставляет её нервничать.
Грей вздохнул.
- Она заставляет нервничать меня.
Доусон запрокинул голову и захохотал.
- Не смешно, - проворчал Грей, двигаясь дальше.
Доусон догнал его и положил руку ему на плечо.
- Давай, старик, это смешно. Большой плохой детектив волк нервничает по поводу маленькой рыси?
- Это не её животное, от чего мне становится не по себе, и ты это знаешь. Одна из моих лучших друзей только что нашла своего супруга. Я не думал, что Кейли когда-нибудь спарится с кем-либо. Мы... мы проводили некоторое время вместе, но никогда не чувствовали связь... - Грей попытался объяснить.
- Вы не смогли её чувствовать, потому что связь просто не существовала. Для неё был предназначен кто-то другой, - закончил Доусон.
Грей пожал плечами.
- Довольно точно. Но мне интересно, есть ли кто-то, предназначенный для меня. Я много думал об этом, пока был один в эти последние месяцы. Теперь я не уверен, что мои чувства... - Грей колебался. - Если это просто желание, то это плохо, потому что я хочу этого сильнее, чем должен. И странно, обсуждать это с её братом.