— Саванна, в чем дело? Что случилось?
Он обхватил ее подбородок руками, глядя в заплаканные глаза.
Она посмотрела на него, потом снова на телевизор.
— О, Коул, это так грустно.
Он посмотрел на экран. Это было одно из тех проклятых ток-шоу, в которых персонажей играли актеры — в этом эпизоде, девушка не знала, кто отец ее ребенка. Татуированный парень расхаживал по сцене, выкрикивая непристойности публике, после того как узнал, что он не отец ребенка. Мать не отставала, она дико жестикулировала и кричала.
Коул выключил его.
— Тебе не следует смотреть на эту дрянь.
— Она не знала, кто отец ее ребенка, и он был таким злым… — Она фыркнула и глубоко вздохнула. — А бедный ребенок...
Коул притянул ее к своей груди.
— Ш-ш-ш, это не реально. Это просто телевизор. — Он не знал, правда ли это, но Саванне и не нужно было этого знать. Она была слишком ранимой, слишком впечатлительной, так как не выросла в реальном мире. Если бы он мог защитить ее хотя бы от некоторых суровых реалий, он бы это сделал.
Подержав ее несколько минут, пока слезы не утихли, Коул нежно провел пальцами по ее спине. Она отстранилась и встретилась с ним взглядом. Все еще красная и опухшая, но уже без свежих слез.
— Ты в порядке?
Она кивнула, не желая отрывать от него глаз.
— Спасибо за... все. За заботу обо мне.
Ее губы были всего в нескольких дюймах от его губ. Желание поцеловать ее было непреодолимой потребностью, высасывающей воздух из его легких. Его дыхание стало поверхностным, и он кивнул, все еще глядя ей в глаза.
Она мягко улыбнулась и встала, оставив Коула одного на ковре в гостиной. Стряхнув с себя все эти безумные мысли, начиная от яростной защиты и кончая влечением, он встал и присоединился к Саванне на кухне.
Он сидел на табурете, пока она готовила ужин. Нарезая овощи, Саванна спросила, как прошел его рабочий день. Он рассказал ей о своем новом деле – расследовании дела человека, который, как считалось, сотрудничал с известным террористом. Она с восторженным интересом слушала, пока жарила цыпленка и тушила овощи. Он не мог не заметить, как приятно было возвращаться вечером домой к Саванне, а не в свою пустую квартиру. И горячая свежая еда? Он знал, что может привыкнуть к этому — и это было плохо, очень плохо.
***
Хватая ртом воздух, Саванна высвободилась из-под простыни и попыталась восстановить дыхание. Это был всего лишь сон. Диллона там не было. Джейкоб исчез. И она была в безопасности. Скажите это ее сердцу, которое сейчас грохотало в груди, как будто она только что пробежала марафон.
— Саванна? Что случилось?
Коул сел на кровати и провел рукой по лицу.
— Извини, ничего. Просто плохой сон, — пробормотала она. — Я не хотела тебя будить.
Коул протянул руку и включил маленькую ночную лампу. Саванна моргнула от теплого сияния, обнаружив, что лицо Коула выражало беспокойство, а волосы были взъерошены после сна.
Положив свою теплую ладонь на середину ее спины, он медленно растирал круги, стараясь успокоить ее. Саванна сделала медленный прерывистый вдох и попыталась улыбнуться, пытаясь показать ему, что она не так сломлена, как чувствует себя.
— О чем был этот сон? — спросил он, его голос был хриплый от сна.
Несколько раз моргнув, она привыкла к свету и тогда обратила внимание на обнаженную фигуру Коула. Его широкая голая грудь отвлекала ее, и она сосредоточилась на нем, а не на воспоминаниях, которые крутились у нее в голове.
— Это случилось за несколько недель до рейда. Диллон усадил меня и объяснил, что его отец обещал ему, что я буду принадлежать ему. Вот почему он уехал, чтобы работать и накопить денег на наше будущее.
Коул нахмурился, и его рука замерла на спине Саванны.
— Что ты имеешь в виду, говоря: «что будешь принадлежать ему»?
Саванна пожала плечами. Она знала, что не хочет никому принадлежать. Она хотела быть самостоятельной женщиной, которую бы любили и лелеяли по ее собственному желанию, с ее согласия, но свободной приходить и уходить, делать свой собственный выбор. Жить с Джейкобом или Диллоном, если уж на то пошло, было невозможно. Вот почему она была так благодарна Коулу. Она держала большинство этих мрачных воспоминаний при себе, предпочитая сосредоточиться на хороших вещах — таких как дети и те немногие друзья, которые у нее там были. Но она не могла контролировать свое подсознание, и сны о безумных разглагольствованиях Джейкоба и призывах Диллона должны были прекратиться.
— Ты можешь просто обнять меня? — прошептала она Коулу.
Выражение его лица было настороженным, но он кивнул в знак согласия и раскрыл объятия. Саванна подползла ближе, устроилась на сгибе его руки. Они опустились на кровать и Коул выключил свет. Саванна вдохнула его теплый мужской запах и положила голову ему на грудь. Как бы безумно это ни было, она чувствовала себя с Коулом в полной безопасности и непринужденности. Она глубоко вздохнула и закрыла глаза, погружаясь в спокойный сон в крепких объятиях Коула.
***
В воскресенье Коул переоделся и приготовился к трудному разговору. Он отважился пройти в гостиную и обнаружил Саванну на диване. На журнальном столике перед ней на лежали вырезки из журналов, словно она была занята каким-то проектом.
— У меня есть кое-какие дела воскресные дела, — начал он.
Саванна с любопытством посмотрела на него, Каддлс прижилась к ее бедру.
— Окей. — Она вернулась к вырезкам из журналов — фотографиям щенков и младенцев и прочими бессмысленными вещами.
— Я... э-э... вернусь до ужина.
Она кивнула.
Он скользнул в туфли, все еще ожидая ее вопросов, но они так и не пришли.
Саванна ничего не ответила. Даже бровью не повела, не поинтересовалась, куда он ходит по воскресеньям. Что бы он сказал, если бы она это сделала? Как он объяснит свои отношения с Эбби? Возможно, было лучше оградить Саванну от всей этой ситуации, включая его запутанную историю отношений. Теперь все было под контролем. Два часа в воскресенье — вот и все, что требовалось, чтобы все шло гладко. И до сих пор Саванна не задала ни единого вопроса. Возможно, это была одна из тех вещей, которые лучше оставить неизвестными. Легче для всех вовлеченных. Он пытался поступить правильно по отношению к Эбби. Конечно, теперь, когда в его жизни появилась Саванна, все стало намного сложнее. Обычно он не делал ничего сложного.
Коул всегда был уверен в своем решении сохранить отношения с Эбби. Он поступил правильно, чтобы помочь другу в беде — вот так просто. Тогда почему он внезапно почувствовал себя дерьмом? Тот факт, что Саванна ничего не знала, превратил это в какую-то грязную тайну. У него было достаточно скелетов в шкафу, и ему не особенно хотелось добавлять туда еще один. Но он сделал глубокий вдох и стряхнул напряжение, возникшее между лопатками. То, что в его жизни была Саванна, не означало, что он мог уйти от других обязанностей.
Коул провел руками по лицу, прижимая ладони к глазам. И почему женщины не приходят в комплекте с инструкцией по эксплуатации? Это было выше его понимания.
ГЛАВА 11
После еще одного приятного уик-энда, проведенного с Коулом, утро понедельника наступило слишком быстро. Саванна зевнула, пригладила волосы и собрала их в низкий хвост на затылке. Самое меньшее, что она могла сделать, чтобы показать свою благодарность, это помочь по дому, не говоря уже о том, что, если они проголодаются, ответственность за приготовление еды, безусловно, была ее обязанностью.