Деб наклонилась к Коулу, стащив с его тарелки кусочек тортильи. Она наклонилась во второй раз, погладила его по шее и сказала, что он хорошо пахнет.
Мой. Эта мысль непрошеной пришла ей в голову. Саванна попыталась сосредоточиться на еде, но мысли ее все время возвращались к тому моменту, когда Коул будет в ее полном распоряжении. Интересно, повторится ли у них вчерашний вечер? Она не могла оторвать взгляда от его губ, вспоминая, какими мягкими они были.
***
К концу ужина Коул был готов убраться оттуда. Разрываясь между дистанцированием от Деб и наблюдением за Саванной, он был на грани. Никогда еще стол не выводил его из себя так сильно, но он не мог видеть, где, черт возьми, руки Леви. И начало головной боли пронзало его висок.
Он заплатил по счету и встал.
— Готовы?
Деб фыркнула и залпом допила остатки «Маргариты».
Как только они вернулись в дом, он прошел через холл вместе с Деб, опередив Саванну и Леви, позволив им некоторое подобие уединения. А потом быстро в квартиру. Он не будет стоять в стороне и смотреть, как Леви пытается пробиться внутрь. Только через его труп.
Когда они, наконец, остались одни, Коул закрыл дверь, а Саванна подняла Каддлс и зарылась лицом в мех, бормоча что-то детское. Коул стоял с улыбкой, наблюдая за ней. Саванна замерла, затем опустила Каддлс на пол. Его взгляд был тяжелым, и воздух потрескивал между ними с той же интенсивностью, что и прошлой ночью. Ему было интересно, помнит ли она, как он пожирал ее, проводя языком по набухшей розовой плоти.
Коул пробормотал что-то насчет того, чтобы выгулять Каддлс, и схватил собаку, чтобы не схватить Саванну. Когда он вернулся в дом, Саванна уже переоделась в его спортивные штаны и мешковатую футболку и лежала на диване, свернувшись калачиком и зажав подушку между коленями.
— Что случилось?
— Мой живот... — простонала она.
— Ты что-то съела? Может быть, мексиканская еда тебе не понравилась.
— Нет. Дело не в этом. Я думаю, это спазмы.
— Спазмы?
Эм-м. Спазмы.
Коул смотрел на нее несколько минут, размышляя, что он может сделать, чтобы облегчить ее дискомфорт, но на этот раз он был совершенно не в своей лиге. Он вытащил из кармана мобильник и набрал номер Мариссы, ныряя в спальню.
— Привет, Рисса.
— Привет. Вы сходили сегодня на свое двойное свидание?
— Да. Прошло все отлично, но послушай, мне нужен твой совет. Саванна лежит на диване и говорит, что у нее спазм живота. Я подумал, может быть, это мексиканская еда, но она говорит, что это не так.
Марисса рассмеялась.
— У нее боли, как в ПМС. У нее, наверное, начнутся месячные, Коул. Как долго она живет у тебя?
— Около месяца.
— Так я и думала. Ладно, вот что ты сделаешь. Во-первых, я положила упаковку прокладок и тампонов в ее ванную, так что убедись, что она знает, что они там.
Коул слушал, расхаживая по комнате, пока Марисса поизносила такие слова, как грелка, ибупрофен, теплая ванна, девчачьи фильмы и мороженое.
— У тебя все это есть?
— Не совсем, — признался он.
— Будь с ней поласковее, Коул. Быть женщиной — отстой в это время месяца.
— Черт побери, Марисса! Стой. Поговори с ней.
Она снова рассмеялась.
— Нет. Ты справишься.
— Марисса... — Его предупреждение не было услышано, так как связь прервалась. — Черт бы все побрал. — Он бросил телефон на кровать.
Коул собрал все припасы и свалил их на кофейный столик перед ней Саванной.
— Вот. Болеутоляющее, вода в бутылках, грелка... все это. — Он подтолкнул к ней коробки с тампонами и прокладками. — Должно хватить. — Он встал и попятился от Саванны, словно она была диким и непредсказуемым животным.
Ее взгляд скользнул по груде припасов на столе.
— Что все это значит?
— Для твоей... ситуации, — пробормотал он, потирая затылок.
— О, спасибо. Ты не должен был этого делать, Коул.
Его поза смягчилась.
— Все в порядке. И я приготовлю тебе теплую ванну; Марисса сказала, что это поможет.
— Ты звонил Мариссе?
Он кивнул.
— О, — ее широко распахнутые глаза следили за ним из комнаты.
Он наполнил свою большую ванну водой и налил гель для душа, чтобы образовалась пена. Саванна присоединилась к нему в ванной через несколько минут, наблюдая, как он проверяет температуру воды и кладет на стойку свежее полотенце.
— Спасибо. — Она запечатлела влажный поцелуй на его щеке.
Коул стоял как вкопанный, пока Саванна снимала спортивные штаны, а потом и трусики. Коул повернулся, чтобы дать немного уединения, когда ее руки потянулись к подолу футболки, но, даже повернувшись в другую сторону, он видел ее отражение в большом зеркале. Саванна не сводила с него глаз, пока снимала футболку, а затем и лифчик, позволяя всей одежде упасть на пол.
В глубине души Коул был рад, что у нее спазмы; это означало, что сегодня он не прикоснется к ней, как бы ему этого не хотелось. Но она раздевалась перед ним, как будто не имела понятия о том, как мало контроля он имел, когда дело касалось ее.
Саванна осторожно ступила в ванну и погрузилась в воду по самые плечи.
Ноги Коула отказывались двигаться, пока Саванна раздевается, но теперь, когда она сидела в воде с закрытыми глазами и выражением блаженства на лице, он чувствовал, что вторгается в ее личное пространство. Он глубоко вздохнул от сдерживаемого разочарования и оставил Саванну одну.
В ту ночь Коул лежал в постели, прижавшись к теплому телу Саванны, и смотрел в потолок. Они не могли продолжать так жить. Он знал это, но не хотел ничего менять. Саванна была здесь, в безопасности, но он знал, что удерживает ее. Ей нужен был кто-то, кто помог бы ей пережить все, что могла предложить жизнь, кто помог бы ей вырасти, а не тот, кто хотел бы держать ее только для себя. Дыхание Саванны сбилось, и она крепче прижалась к нему. Он подумал, что у нее все еще боли, и рассеянно провел рукой по нижней части спины, разминая напряженные мышцы.
Коул тут же принял решение. Если он достаточно эгоистичен, чтобы удержать Саванну, он поможет ей жить, даст ей все то, чего у нее никогда не было. Если он действительно хочет помочь ей, значит подготовит ее к самостоятельной жизни. Он хотел, чтобы у нее был выбор. Коул закрыл глаза и глубоко вздохнул, расслабляясь в теплых объятиях Саванны и чувствуя уверенность, что каким-то образом все получится.
***
Коул, вздрогнув, проснулся в темной комнате. Он взглянул на часы. Два часа ночи. Он провел рукой по лицу и взглянул на Саванну. Она мирно спала рядом с ним. Прошло уже больше восьми месяцев с тех пор, как ему в последний раз снились такие кошмары. Но девушка, которую он не смог спасти, просочилась обратно в его подсознание, вероятно, спровоцированная спасением Саванны. Этих снов было недостаточно, чтобы заставить его принять прописанные по рецепту успокоительные таблетки в шкафчике в ванной, но их было достаточно, чтобы держать его в напряжении из-за того, что ему стало слишком уютно с Саванной. Ему нужно было сосредоточиться на своей работе, в том числе помочь Саванне встать на ноги. Ничего больше.