— Саванна? — повторил он.
Не дожидаясь ее ответа, Коул резко выключил передачу и выскочил из машины, обходя внедорожник спереди, и застывая перед ней.
Он приподнял ее подбородок, осматривая лицо и шею в поисках следов, и схватил за плечи, поворачивая по кругу, полностью осматривая. Она казалась невредимой, так что он не мог понять, почему она плачет.
— Что случилось?
Она сглотнула и посмотрела вниз на тротуар под ноги.
— Эй, — он коснулся ее руки своей. — Ты ведь помнишь меня, верно?
Она встретилась с ним взглядом и нерешительно кивнула.
— А как тебя зовут? — спросила она с нервной заминкой в голосе.
— Колби Флетчер.
Он протянул ей руку, и она вложила свои нежные пальцы в его ладонь.
— Колби, — едва слышно повторила она.
— Можешь звать меня просто Коул. Как и все остальные. Или Флетчер, или Флетч. А знаешь, неважно…
Она улыбнулась, но больше глазами, чем ртом. Судя по всему, его болтовня принесла кое-какие плоды.
— А теперь скажи мне, что случилось, — настаивал он. Он не хотел, чтобы это прозвучало как приказ, но ему нужно было знать, что с ней случилось, не говоря уже о хороших манерах.
— Я пошла прогуляться и заблудилась, — просто ответила она.
Коул чуть не обмяк от облегчения. «Спасибо, бл*дь». Это он мог бы исправить. Господи, если бы с ней что-то случилось, он вряд ли смог бы с этим справиться. Не с тем беспокойством, которое бурлило в его животе последние несколько дней.
— Пойдем, я отвезу тебя. — Он снова повернулся к водительскому месту, но Саванна по-прежнему стояла как вкопанная на тротуаре. Коул вернулся к ней и тихо заговорил. — Ты можешь мне доверять, хорошо?
Она сверкнула на него глазами. Он уже и забыл, какие они зеленые. Она прищурилась и несколько раз моргнула, словно что-то для себя решая. Это было очень мило. Не говоря больше ни слова, Саванна открыла пассажирскую дверь и забралась внутрь.
Кожа Коула покрылась мурашками, когда он осознал, как близко она находится. На ней были мешковатые джинсы, порванные на одном колене, и теплая футболка с длинными рукавами, но плохо сидящий наряд никак не мог усмирить желание, которое он испытывал. Он крепче вцепился в руль, его руки так и чесались прижать ее тело к своему. Черт, его либидо выходило из-под контроля, когда дело касалось этой девушки. Может быть, ему действительно нужен отпуск. Где-нибудь, где песок и множество женщин в бикини. Где-нибудь подальше от Саванны.
Ни один из них не проронил ни слова во время короткой поездки к социальному приюту. Коул остановился перед двухэтажным бледно-серым домом с облупившейся краской. Внимание его и Саванны привлекла группа парней, сидевших на широком крыльце и громко споривших.
Саванна нервно теребила ручку дверцы, но не сделала ни малейшего движения, чтобы выйти из машины.
— Послушай, я не обязан сразу же везти тебя обратно... мы могли бы выпить по чашечке кофе.
Облегчение осветило ее лицо.
— Да.
Он никак не мог отправить ее в этот дом прямо сейчас.
За кружками дымящегося кофе в кафе по соседству Коул попытался завязать светскую беседу, но в основном они сидели в уютной тишине. Саванна казалась рассеянной и печальной. Он подумал, не отсчитывает ли она минуты до того момента, когда ей придется вернуться в этот дом, и боится этого так же сильно, как и он.
— У тебя есть семья, с которой ты могла бы остаться? — наконец спросил он.
Глубокий обжигающий взгляд передал ее желание. Худшие предположения Коула подтвердились — она была совсем одна. Девушка сглотнула и покачала головой.
— Моя мама умерла, когда мне было пятнадцать, и я никогда не видела своего отца. Я думаю, что смогу найти одну из женщин из группы Джейкоба, но не знаю…
— Ты голодна? Ты уже поела? Я мог бы тебе что-нибудь предложить. — Коул не мог удержаться, чтобы не засыпать ее вопросами.
Она задержала свой пристальный взгляд на нем, потом опустила глаза и покачала головой.
— Я в полном порядке.
Саванна спокойно сидела на своем месте, ее тонкие пальцы крепко сжимали кофейную кружку.
Коул хотел бы сделать для нее что-нибудь еще. Он не знал, что сказать, как помочь, поэтому молча сидел напротив, потягивая кофе.
К тому времени, когда они снова добрались до дома, небо уже окутала тьма. Коул въехал на стоянку и выключил двигатель.
— Я провожу тебя.
Сам дом был большой, но плохо ухоженный. Старая мебель, потертый и в пятнах бежевый ковер. Коул почти ничего не разглядел на первом этаже, кроме грязной гостиной, прежде чем она повела его наверх. В длинном коридоре было несколько закрытых дверей. Саванна остановилась у второй двери справа. Ключ неловко скользнул между ее пальцами, звякнув о деревянную дверь. После трех безуспешных попыток отпереть замок, Коул вынул ключ из ее дрожащей руки и ловко открыл дверь.
Первое, что он заметил, был запах, в комнате пахло мокрыми спортивными носками. Саванна включила свет и сделала несколько шагов по комнате. Единственной мебелью были узкая койка и стул в углу, на котором лежала в беспорядке одежда.
Черт возьми. Он же не мог просто оставить ее здесь, не так ли?
Саванна подошла ближе, обняла его за талию и положила голову ему под подбородок.
— Спасибо, — прошептала она.
Ее страстное желание физического контакта удивило его, но он лишь на мгновение заколебался, прежде чем обнять ее. Коул похлопал ее по спине, ненавидя себя за то, что его попытки успокоить ее были неуклюжими и неловкими. Он никогда не был хорош в таких вещах: эмоции, все эти розовые сопли. Дерьмо! Может быть, его присутствия будет достаточно, чтобы успокоить ее. И хотя он не знал, как это показать, он хотел защитить. Он никому не позволит причинить ей боль. Если кто-нибудь хотя бы взглянет на нее не так, как надо, Коул надерет им задницы. Он держал ее в объятиях несколько долгих минут, пока биение ее сердца не замедлилось до нормального, и она не высвободилась из его объятий.
Их взгляды встретились, когда в соседней комнате послышался шум спора. Сквозь тонкие стены доносились сердитые голоса. Еще один аргумент. Коул и Саванна обменялись понимающими взглядами.
— Ты уверена, что с тобой все будет в порядке?
Она кивнула с серьезным видом.
— Вот моя визитка. — Он выудил карточку из бумажника и вложил в ее дрожащую руку. — Позвони мне, если тебе что-нибудь понадобится.
Саванна молча смотрела на карточку и проводила большим пальцем по выпуклым буквам.
— Запри свою дверь, когда я уйду, хорошо?
Она напряженно кивнула, втянув нижнюю губу в рот, как будто хотела сказать что-то еще, но остановилась.
Коул ушел неохотно, он знал, что уже поздно, и как бы ему не было больно расставаться с ней, он не мог больше откладывать это. Он был уверен, что, уже находясь здесь, переступает какую-то профессиональную черту. Он подождал за дверью, пока не услышал, как щелкнул замок, и этот звук не был таким обнадеживающим, как он надеялся.
Оказавшись снаружи, Коул глубоко вздохнул и провел руками по лицу. Холодный порыв осеннего воздуха наполнил легкие, но не вернул ему рассудка. Он забрался в свой внедорожник и вцепился в руль так, что побелели костяшки пальцев, пытаясь заставить себя завести мотор и уехать от нее.