— Почти дома, — сказал он.
Дома. С тех пор как Саванна переехала сюда, он больше походил на дом.
Я не могу дождаться, когда увижу Каддлс.
Коул заехал на стоянку жилого комплекса, и его глаза не могли до конца осознать открывшуюся перед ним картину. Эбби стояла на тротуаре, скрестив руки на груди, и смотрела, как приближается его внедорожник. Его глаза метнулись к часам на приборной панели. Черт. При виде нее из его груди вырвалось проклятие. Он пропустил их воскресную встречу, и теперь она была здесь. Здесь. В его доме. В доме Саванны.
Он подумал о том, вывернуть руль и выехать со стоянки, но у него больше не было сил лгать Саванне. Его прошлое было здесь — смотрело в его будущее, разбивая его сердце на миллион крошечных кусочков.
***
Вид того, как хрупкая темноволосая девушка подбежала к Коулу и бросилась в его объятия, выбило воздух из груди Саванны. Она положила руку на капот «Тахо», чтобы приподняться. Коул положил руки девушке на плечи, мягко отодвигая ее от своего тела. Его глаза метнулись к Саванне, на его лице отражалась паника.
— Это Эбби, — сказал он, но больше ничего не произнес.
Саванна ненавидела фамильярность между ними — то, как тело Эбби наклонилось к нему, и то, как его пальцы сознательно погладили ее руки, когда он отодвинул ее. Эбби повернулась, чтобы посмотреть на Саванну, ее ярко-голубые глаза горели любопытством. Эбби была худенькой и хорошенькой, с тонкими чертами лица. Она была небрежно одета в поношенные джинсы и струящийся розовый топ, который был слишком велик для ее крошечной фигуре.
— Это она? — спросила его Эбби.
Коул кивнул.
— Это Саванна.
Эбби встретилась взглядом с Коулом, ища разрешения, прежде чем протянуть руку Саванне. На внутренней стороне запястья виднелись шрамы, и когда взгляд Саванны задержался на сморщенной белой плоти, Эбби отдернула руку и сунула ее в карман.
— Привет, — сказала Эбби, осторожно улыбаясь. — Коул много рассказывал мне о тебе.
Саванна оставалась безмолвной. Ее затошнило. Они чувствовала себя униженной.
Эбби снова повернулась к Коулу, выражение ее лица смягчилось.
— Ты сегодня не появился, я забеспокоилась. Ты злишься, что я пришла сюда? — Она поднесла руку к его щеке, но Коул поймал ее за запястье.
Его глаза снова метнулись к Саванне. Он вздрогнул, открыл рот, потом снова закрыл. Он ничего не мог сказать. Кожу Саванны покалывало, когда осознание затопило ее. Вот с кем он проводил каждое воскресенье?
Шрамы на запястьях Эбби, то, как она смотрела на Коула, будто ребенок, разлученный с матерью, поразили ее, это ощущалось как удар по голове. Все время, когда он смотрел на нее, как на неуравновешенную, в его глазах был страх, что она сломается и потеряет его. Было ли у него какое-то странное призвание спасать нуждающихся девушек? Она не была похожа на эту девушку, и теперь ее еще больше возмущало его пристальное наблюдение, потому что это означало, что воспоминания об Эбби все еще были очень четкими.
Он повернулся к Саванне, протягивая ей ключи.
— Не могли бы ты, э-э, дать нам минутку?
Саванна хотела бы, чтобы ей было куда пойти — куда угодно, только не в его дом. Ей хотелось убежать куда-нибудь подальше отсюда, но она взяла ключи и рискнула подняться по лестнице, слишком ошеломленная, чтобы плакать, слишком потрясенная, чтобы переварить то, что узнала.
***
Коул избавился от Эбби и отважился зайти внутрь, чтобы поговорить с Саванной. Ему нужно было признаться во всем, не упуская ни одной детали.
Он нашел Саванну, прячущуюся под одеялом в комнате для гостей, шепчущуюся с извивающейся массой под ней. Он подвел ее, и она бросилась к собаке за утешением. Это была отрезвляющая мысль.
Он тихо присел на край кровати. Ее шепот прекратился, как только матрас прогнулся под его весом.
— Тебе не обязательно со мной разговаривать. Просто выслушай, хорошо? — Он тяжело вздохнул, зная, что этот разговор давно назрел. — Впервые я встретил Эбби сразу после колледжа. Она была сломлена — проект для меня — кто-то, на ком я мог бы сосредоточить свою энергию, так как я был так бессилен предотвратить смерть моих родителей. — Коул провел руками по лицу. Это было труднее, чем он думал, признаться во всем этом вслух. — Эбби резала себя, о чем я узнал позже. В детстве с ней жестоко обращались. Она была разбита, когда мы только начали встречаться. Наши отношения были полны неуверенности в себе, ревности, а иногда и сильной страсти. — Коулу хотелось бы увидеть выражение лица Саванны, понять, как она это восприняла. Но проклятое одеяло прятало ее с головы до ног. — Мы встречались два года, и, в конце концов, ей стало лучше. Позже я понял, что не был влюблен в нее, я был влюблен только в идею спасти кого-то. Как только Эбби поправилась, напряженность, стоявшая за нашими отношениями, почти исчезла.
Саванна откинула одеяло, и он увидел ее лицо. Он ожидал, что она заплачет, но ее глаза были сухими, она с любопытством смотрела на него; ее лицо расслабилось.
— Я много раз пытался порвать с ней, но Эбби выходила из себя. Так что я остался с ней. Мы держались на этом пути еще шесть месяцев, пока я больше не смог выносить этот порочный круг. Я покончил с этим навсегда.
Каддлс вылезла из-под одеяла и лизнула Саванну в нос. Она прижала щенка крепче и пробормотала:
— Продолжай.
— Я порвал с ней и думал, что с меня хватит. Конечно, я не ожидал, что Эбби попытается покончить с собой. Но в тот же день она порезала себе запястья. Ее соседка по комнате нашла ее и отвезла в больницу, а по дороге позвонила мне. Когда я увидел, насколько по-настоящему она была разбита — бледная и слабая на больничной койке, повсюду трубки, — я понял, что это моя вина. Я поклялся спасти ее, и теперь ей было хуже. Из-за меня. Это разъедало меня, и я знал, что больше не смогу бежать. Не тогда, когда она была такой невероятно хрупкой. Эбби пробыла в больнице несколько дней, она потеряла много крови, а когда физически оправилась от попытки самоубийства, ее отвезли в психиатрическое учреждение. Она прожила там больше года, прежде чем вернулась в свою собственную квартиру, расположенную чуть отсюда. Мы никогда не возобновляли наши романтические отношения, но все это время — уже почти пять лет — я добросовестно навещал ее каждую неделю, как друг и как ее своеобразная подстраховка, я думаю.
Слезы наполнили глаза Саванны, но она продолжала сохранять спокойствие.
— Саванна? Пожалуйста, скажи что-нибудь, — умолял он.
Саванна подскочила, схватила ключи от машины, выбежала из квартиры и уехала.
ГЛАВА 32
— Какого хрена ты сделал? — голос Мариссы пронзительно зазвенел в трубке, в то время как он сидел за стойкой бара.
— О чем ты говоришь? — в пьяном состоянии Коулу потребовалась секунда, чтобы распознать гнев в ее голосе. О. Бл*дь.