«Чего это она?» – удивился я.
Хотя вот Гулара поведение демонессы нисколько не смутило, и он спокойно пошел в ее сторону.
Я, коль мое присутствие уже засветили, да так, что чуть ли не половина острова о нем узнала, поплелся следом за ним.
Однако проходя мимо девушки, я услышал в спину ее тихий и угрожающий шепот:
– Еще раз попытаешься ко мне лезть, и тебя уже никто не спасет. Понял?
Осторожно поворачиваюсь в ее сторону.
– Да… – медленно киваю я.
Она что-то пытается рассмотреть у меня в глазах, после чего еще тише произносит:
– Считай, я тебя предупредила. Второго раза не будет…
И, будто ничего не произошло, отворачивается и продолжает заниматься своими делами.
– Тропа готова, – через пару минут произносит она.
Между тем ко мне с заинтересованным лицом приблизился великан.
– Лорик, так ты что, и правда хотел с ней того… – и он как-то неопределенно помахал рукой в воздухе. – А я думал, врут служаки, сплетничают. Ведь она темная, а про них всегда какие-нибудь слухи ходят. Вон, как про мою мамку, пока на ней отец не женился, тоже всякое плели. Но он говорунам их болталки-то поотрывал…
– Да? – я с интересом поглядел на Гулара и искренне сказал: – Про твоих родителей я этого не знал.
Как минимум о том, что его мать темный тьерг. Возможно, поэтому он несколько отличается от того же Лорика и других представителей этой расы.
– Так что? – тем не менее, не забыл своего вопроса большой ребенок, который поселился в теле этого громилы.
И что ему сказать… Да фразу, когда-то услышанную в кино, сейчас она подойдет как нельзя лучше.
– Настоящий мужчина не болтает о подобном. Это мое дело и Рейнги…
И мысленно закончил:
«Что бы у них там с этим Лориком на самом деле ни произошло».
Но вот на Гулара мои слова почему-то произвели неизгладимое впечатление.
– Понял… – немного помолчав и обдумав их, только и проговорил он, – спасибо за урок…
Великан хотел сказать еще что-то, но как раз в этот момент нас окрикнула демоница.
– Эй, вы двое, чего там застыли? Не видите, что ли, тропа уже открыта…
– Идем, – откликнулся Гулар и заспешил в сторону портального перехода.
Я же еще раз оглядел этот необычный остров, на котором вряд ли теперь окажусь повторно в ближайшее время, и пошел в том же направлении, что и мой «товарищ».
«Блин, – протянул я, – вот будет смешно, если мы нарвемся на оригинального тьерга прямо на выходе».
В городе-то еще можно что-то придумать, но как раз на выходе с портальной тропы.
«И маскировку сейчас не накинешь, – размышлял я, – чтобы обо мне не узнали. Как только мы там появимся, сразу станет понятно, особенно демонице, что я не тот, за кого себя выдаю. Не нравится мне это, но придется надеяться на такой эфемерный параметр, как удача. Благо он у меня выше единицы, а по ходу, это в мирах сопряжения что-то да значит…»
И я уже гораздо более уверенно стал двигаться вслед за двумя своими спутниками, что уже достаточно далеко прошли по тропе.
Благо, возможность отхода на крайний случай у меня была.
Только вот я не подумал о том, что она не всегда и везде может сработать. Вернее, я об этом даже не догадывался, а следовало предусмотреть и такой вариант.
Земля. Лето 2021 года. Район зоны сопряжения. Болото. Болотный город. Некоторое время спустя
«Смотри-ка, повезло», – протянул я, когда понял, что на выходе с тропы нас никто не встречает с распростертыми объятиями.
Между тем великан сразу затопал в сторону своего дома.
– Спасибо, что помогла, – помимо воли вырвалось у меня, когда я проходил мимо девушки, – удачного дня.
Эти мои слова почему-то заставили ту замереть на месте и очень пристально всмотреться в мое лицо.
– Не за что, – наконец сказала она и, все еще странно поглядывая в мою сторону, развернулась и заспешила куда-то в другую сторону.
«Хм, – вот как раз в этот момент моя чуйка и напряглась, – нужно поторапливаться».
И я припустил вслед за Гуларом в кузню его отца.
– Вот, – уже буквально через несколько минут парень протягивал мне мой же рюкзак, – вроде все на месте, как я его завязал, так его никто и не трогал, – и он кивком указал на странный узелок у изголовья.
– Понятно, – протянул я и хотел уже развернуться, чтобы выйти из кузни, когда меня притормозил Гулар, – подожди, там еще одна штука была. Остальные ее и не заметили, но я тоже подобрал на всякий случай.
Тут он стал шарить у себя по карманам.
– Маленький зараза, – пожаловался верзила, после чего радостно воскликнул, – вот он!
И вытащил на свет мой запасной телефон.
– Еще один мобильник Стаса. Он его зачем-то в сторонке от схрона припрятал.