– Я даже не протаскивал его. Он просто вошел… И если бы он хотел попасть к нам, то сделал это и без моей или чьей бы то еще помощи. Однако шел он точно не к нам… Направлялся парнишка, как я понял, к жилищу старого Ргыха.
Его слова заинтересовали не только женщину, но и молодого парня, который повернулся в нашу сторону.
– Зачем? – удивились оба, – там же нет ничего?
– Вот поэтому я и привел его, – показал на меня Балахут. – Хоть все и считали Ргыха полоумным ведуном, давно выжившим из ума, но он до последнего дня жил где-то там, у центра болот. И буквально недавно пропал или исчез, считайте, как хотите. А сейчас тут появляется этот парень и говорит о том, что хочет попасть туда же… Вот поэтому я и привел его к Старику, хочу показать ему, может, он что-то знает? Только он из нас всех и общался с Ргыхом.
Молодой парень, который встретил нас первым, услышав последние слова лешего, лишь растянул губы в насмешливой ухмылке.
– Ну да, ну да, знаем мы, как они понимали друг друга. Наберутся сивухи и медовухи, налижутся водки и вискаря, зальют это сверху коньяком и винищем, а потом носятся друг за другом по всему городу. А мы ходи, разбирай после них завалы да вытаскивай людей из-под них…
– Ну… – похоже, этот парнишка попал в самую точку своей фразой, – кто из нас без греха, – пробормотал Балахут, но потом все же добавил. – Тем не менее, Старик может что-то знать, вот поэтому я к нему и веду Стаса. Кстати, это Стас…
И леший показал в мою сторону.
– И на то время, пока он находится у нас в городе, он под моей защитой, – закончил свою фразу Балахут.
– Я уже догадалась, наставник, – склонила голову Сияна, – но вы же понимаете, что если он ответит на вызов, то тут ты ему не поможешь.
«Наставник». Почему-то этому я не очень удивился.
Было что-то такое в лешем от существа, готового делиться своими знаниями.
Лично я не такой, более скрытен и замкнут в этом отношении.
Тем временем мой сопровождающий посмотрел на меня.
– Тут ему никто не поможет, кроме него самого, даже боги, – пожал плечами Балахут, и дальше обратился уже ко мне. – Так что старайся не нарываться на вызов и не отвечай на него, пока не разберешься, в чем дело.
– Да я как-то и не собирался… – искренне пробормотал я.
Леший лишь отмахнулся.
Но вот парень, что стоял перед нами, молчать не стал.
– Все вы так говорите, – сказал мне тьерг, – а потом хорони вас… И это повезет еще, если упокоевать не придется… – и он сплюнул себе под ноги.
Видимо, эти последние слова о чем-то ему напомнили, и он, посмурнев, развернулся и зашел в тот дом, из которого и появился перед нашей встречей.
Девушка же, проводив его взглядом, посмотрела в нашу с лешим сторону, а потом, немного подумав, сказала:
– Пойду-ка и я прогуляюсь с вами до Главы, мне и самой стало интересно послушать, что расскажет этот…
Тут она посмотрела уже только на меня.
– Он что, человек?
– Да черт его знает, – признался Балахут. – Сам думал о нем так же до того момента, как он к нам в город, даже не обратив на это особого внимания, вошел. Так что если и человек, то не совсем…
– Ну ладно, – кивнула Сиана, – надо послушать, что расскажет Стас и что знает по этому поводу Глава.
И она заспешила вперед.
На что из-за ее спины раздался насмешливый голос:
– Может, подождешь старика, я-то не такой быстроногий, как ты, красавица…
– Ага, – фыркнула та в ответ. – Ври кому другому, уж я-то тебя хорошо знаю. Так что если ты чуть поторопишься, то вряд ли из-за этого развалишься.
И действительно, леший вполне себе так прилично ускорился.
– Не отставайте, детишки, – раздался его скрипучий голос.
И если в отношении меня с моими тридцатью пятью это его обращение еще как-то соотносилось, то вот назвать ребенком того, кому уже перевалило за две сотни лет…
«М-да, кто все эти люди? И куда я попал?» – вновь задумался я.
– Поспеши, – обернувшись, крикнула мне Сиана.
Вняв ее совету, я не стал особо задерживаться и припустил вслед за нею и лешим.
А то и правда, этот пенек нехило так прибавил в скорости, прошел чуть ли не пару десятков метров и уже практически завернул за угол очередного дома.
Глава 10
Земля. Лето 2021 года. Болото. Пространственная аномалия. Болотный город. Некоторое время спустя
Как оказалось, мы все же не зря шли по окраине города, нам в него и не требовалось.
– Что-то я не спросил, Старик из своего логова давно выбирался? – обратился Балахут к девушке.
Та на пару секунда задумалась и только потом ответила.
– Да почитай, как в прошлый раз его с Ргыхом и разнимали. Месяцев шесть так прошло.