— Хотя, почему бы и нет? — и он в свою очередь вопросительно поглядел на меня, но сам же чуть позже и сказал, — можно и рассказать...
И уже с некоторым, чуть большим интересом, явно ожидая моей разочарованной реакции, сказал мне.
— Мы, — и тролль слегка пожал плечами, — да тут можно и так догадаться. Мы потомки тех, кто когда-то и обитал во всех этих мирах. Благодаря корневым мирам мы проникали и заселяли остальные... помогали местным жителям, если там находились такие, преодолеть границу порога сопряжения и самим попасть в основную ветвь миров... Занимались исследованием, торговлей... А потом в один из дней, возможность перемещаться в системные или корневые миры пропала. И наши предки оказались вынуждены осваивать лишь сопряженные.
На этом он и остановился, не став продолжать свой рассказ. Но мне и этого хватило, чтобы кое-что понять.
Ну, в его слова о помощи, я не очень поверил.
Да и о торговле тоже.
Считайте, мы для них более слабые и менее развитые туземцы, которые к тому же самостоятельно между мирами перемещаться по определению не могут.
Даже сейчас параметр сопряжения у большинства моих современников, если не у всех поголовно, ниже единицы, а уж в те далекие времена и того меньше было, полагаю.
Какая тут может быть торговля или прогрессорство?
Меч, кнут, рабский ошейник и, в крайнем случае, если сильно повезет, стеклянные бусы за наше золото.
Все как у нас на Земле когда-то, что в Америке и Афирике, что в Индии, что в Китае и Азии, что у нас на Чукотке.
Только сейчас в роли всех тех колониальных стран и малоразвитых народов выступала все наши предки.
Но в конечном итоге халява закончилась.
Основной канал, по которому утекали богатства, перерезали, но вот привычки остались.
Не помню сказок, где все эти магические существа, особо благоволили нам, людям. В основном над своим «златом чахнут». Эльфы презирают, гномы горшки с золотом сторожат, тролли дубинами размахивают, лешие по лесу кружат, а с демонами, так вообще никогда и никаких разговоров, сплошные войны.
Только вот без поддержки извне нас вряд ли смогли удержать в узде, сначала одни скинули ярмо, потом вторые.
И сейчас все эти бывшие господа вынуждены скрываться по своим тайным убежищам.
Думаю, отсюда и охота на ведьм, и походы на чудовищ, и битвы с колдунами, и сражения с монстрами, которых поколениями по старой памяти искали наши предки.
«Ладно, с этим понятно», — мысленно протянул я, — «особо близкими друзьями мы никогда не были. Хорошо, хоть не в резервации живем. Хотя это с какой стороны посмотреть».
Всего одна последняя фраза Старика сказала больше, чем все, о чем я знал до этого.
«Возможность путешествовать между мирами никуда не пропала. Исчез лишь канал перехода в корневой мир, а вот дорога в сопряженные осталась. Люди просто в силу своей особенности, никогда ими воспользоваться не могли. Но все равно есть какая-то неувязка».
Что-то в его словах вроде и вязалось и не вязалось с имеющейся у меня информацией.
И я уставился в сторону тролля.
«Черт, как я сразу-то не сообразил», — дошло до меня, — «в его рассказе ничего не говорится о том, почему они в конечном итоге остались именно на Земле, хотя и могли свинтить куда-нибудь в совершенно иное место, и как получилось, что наш корневой мир оказался разрушен?»
Я кое-что стал понимать.
«Это же не просто корневой мир, а узел, связывающий не одну, а несколько ветвей подобных миров. И уничтожали не какой-то конкретный мир, а именно узловой мир, на котором сошлись интересы сразу нескольких... не знаю, пусть будет групп людей, контролирующих ту или иную ветвь миров. Именно поэтому часть из встреченных существ распознается, а часть нет. Я просто сейчас подключен к сети лишь одной из ветвей. Если мне удастся попасть в какую-нибудь из параллельных, а этот корневой мир сейчас связан с еще двумя ветвями, то уверен, что и об остальных встреченных разумных я добуду информацию. И получается, что война тут шла между двумя ветвями, или даже тремя, ветвями за контроль над достаточно важной стратегической точкой...»
А дальше я слегка охренел...
«Мать моя женщина», — мысленно простонал я и обратился к интерфейсу, — «необходимо как можно скорее отказаться от прав владения на узловой мир».
И что-то в этот самый момент орган, отвечающий за грядущие неприятности, сильно сжался, намекая на их приближение.
= Права владения зарегистрированы и подтверждены. Выполнена пожизненная фиксация прав. Перерегистрация возможна лишь со смертью владельца.
«М-да», — застонал я, — «встрял. За этот мир шла война, в результате которой, он, похоже, и был уничтожен, лишь бы не достался никому. А тут я сам подписался на подобное сокровище...»