- Перспектива так себе. – впечатлилась Оливия. – Я не понимаю, ваши маги открывают порталы, земляне способны стягивать дыры… Каким образом?
- Карты миров, Оливия. Нам доступны карты миров, первая кровь контролирует сопряжение. – пояснил Исидор. – Это намного сильнее обычной магии порталов.
- А мужчина, которого взяли при переходе Софии, кто он? – задала новый вопрос девушка.
- Авенир Плем, - вступил в разговор Юлиан, - в прошлом начальник техномагических лабораторий, в настоящее время декан факультета артефакторики Высшей академии Райса.
- Я видела его имя в досье. Он был начальником Стефана Сейджа. Почему его не проверили? Каким образом он оказался втянутым в местную лигу несогласных?
- Проверяли, следили. – вновь ответил Юлиан. – Не было никаких улик, ни прямых, ни косвенных. Мастер Плем первым явился к королю, предупредил о разработках Сейджа. В последующие годы за ним также следили, безрезультатно.
- Зачем жертвовать такой фигурой, способной с легкостью обойти опытных безопасников и завербовать с дюжину молодых магов? – тихо произнесла Оливия, спрашивая саму себя.
В кабинете вновь повисло молчание. Девушка обдумывала рассказ короля, непроизвольно прокручивая браслет на руке. Мужчины молчали, давая возможность собраться с мыслями. В ее воспоминаниях София всегда возилась с какими-то отвёртками и гайками, безустанно выискивала дешевые схемы простых приборов в сети. Часто она, сидя на кровати и укрывшись тонким одеялом, из-за которого пробивался свет гаджета, читая какие-то технические материалы, засыпала за полночь.
- Хорошо, - приняла решение Оливия, обведя взглядом всех присутствующих и останавливаясь на его величестве, - я помогу.
- Верное решение. – одобрительно кивнул Исидор.
- Однако, - девушка решила не отступать от намеченной цели, - я хочу оставить фамилию Эспен.
- Что ж, на данный момент нет смысла разглашать твою личность при дворе. Но, к сожалению, только до тех пор, пока заговорщики не будут пойманы. – согласился Исидор.
- Еще у меня просьба к вам, ваше величество.
- Какая? – Глаза короля на мгновение полыхнули.
- Она касается моей сестры. – уверенно продолжила Оливия. Ее ни капли не напугал опасный блеск в глазах Исидора. – Лишите ее магии, заприте в каком-нибудь поместье, приставьте охрану, что угодно, но оставьте ей жизнь.
- Ты просишь о помиловании? – кронпринц, не выдержав, поднялся, глядя на девушку сверху вниз. Юлиан, к всеобщему удивлению, вскочил следом, но Аскольд уже нависал над креслом кузины.
- Я прошу о милосердии. – девушка также поднялась, уставившись в лицо родственника. И лишь король остался на своем месте, наблюдая за сценой. – Ей было тринадцать, когда она попала в Именанд. Мы даже представить не можем, через что ей пришлось пройти и каковы ее мотивы.
- Успокойтесь и сядьте. – приказал Исидор. – Оливия права. История закрутилась задолго до появления Софии. Я не верю, что она идейный лидер террористов. Но и не последняя фигура в этой игре. Я обещаю помилование, если она присягнет правящей семье. – заключил король. Что-то еще?
- Нет. Благодарю, ваше величество. – склонила голову Оливия, облегченно выдыхая.
- Прекрасно. В таком случае я жду от тебя клятву на крови. – Оливия вмиг уловила, как дрогнуло лицо Юлиана и кронпринца. Похоже, процедура была не из приятных, но отступать поздно.
Присутствующие вновь встали и последовали в центр комнаты. Юлиан, указав Оливии встать между родственниками, подошел к шкафу и, отперев маленькую дверцу, вытащил на свет тонкий стилет с вычурной костяной рукоятью.
- Протяните руку. – попросил он твердым голосом, и присутствующие подчинились. – Оливия, обе руки.
Острая боль пронзила кожу, и девушка зашипела, когда такие же порезанные руки короля и кронпринца накрыли ее ладони, крепко сжимая.
- Повторяй за мной. - дал указание Юлиан, и она послушно проговаривала слова вслед за мужчиной.
- Я Оливия Сейдж клянусь, что буду верной Его Величеству королю Исидору Киру Оресту, престолонаследнику Аскольду Май Оресту и крови их истинных наследников и преемников в соответствии с законом. Обещаю защищать их до предела моей власти против заговоров, обещаю поддержку и защиту. Да поможет мне магия во всех ее проявлениях.
Закончив говорить, Оливия почувствовала, как место пореза обожгло невыносимым жаром, прокатившись волной по рукам до позвоночника. Когда мужчины отпустили ее ладони, странная слабость навалилась на нее, и ноги подогнулись. Кронпринц, вовремя заметив помутившийся взгляд кузины, подхватил ее на руки не давая упасть.