Завернув за угол, парень замер. Он увидел, как трое людей пристают к девушке. Рядом, лицом вниз, лежал солдат с раскинутыми руками.
Бену стало дико холодно. По телу мерзко расплылись мурашки и его затрясло. Словно он находился сейчас в кошмаре, а не в своем процветающем Сирисе. Страх забрался в самое сердце Вуда.
Он поднял камень и замахнулся, чтобы его кинуть.
– Это ты чего удумал, малец? – один из нападавших обернулся и хохотнул.
– Ты его хоть докинешь, а? Мой тебе совет. Убирайся, пока мы заняты ей.
Бена затрясло еще сильнее, и камень вывалился из его ладони. Парень развернулся и, что было мочи, бросился бежать по серой улице. Часть дневных фонарей была разбита и света было мало, чтобы освещать всю улицу.
Сзади раздался крик и отчаянный стон.
Бен ругал себя. Обзывал. Сейчас он ненавидел себя больше всех на свете. Кинь он камень, что-нибудь изменилось? Может и изменилось. Может он отвлек бы их, и девушка смогла вырваться и сбежать. А может один из них догнал бы его и просто прирезал.
Почему нигде нет солдат? Откуда повылезали эти бандиты? Бен остановился и ударил кулаком в стену. Заорал. От злости, а не от крови, появившейся на костяшках.
Послышались выстрелы. Парень быстро свернул с улицы и направился в сторону стрелявших. Там, где орудия там и солдаты. Если он им расскажет, что случилось, они ей помогут. Еще может быть не поздно! Он спасет попавшую в беду девушку.
Забежав за большой красно-коричневый дом, он замер. Его тело само согнулось почти что в два раза и метнулось в сторону груды каких-то мешков.
На широкой дороге между двух больших зданий были видны солдаты Даэрдона. Они вели перестрелку с кем-то засевшим на верхних этажах.
Серая форма с зелеными вставками моментально отдалась в памяти Вуда. Он вспомнил школу и уроки истории. Где им показывали и рассказывали, как выглядят солдаты противника, чем они снаряжены и что следует делать если увидишь их на улице.
Бен лежал в груде мешков и думал. Нет, пожалуй, он был уверен, что сейчас спит в своей пыльной комнате на третьем этаже общежития. Но граната, разнесшая окно перед его глазами, вернула парня обратно в реальность. Дом загорелся, а солдаты двинулись дальше, выставив перед собой блестящие дула ружей.
Бен на четвереньках выполз с обратной стороны мусорки и побежал. Он бежал без оглядки. Теперь бандиты его совсем не беспокоили. Они были свои, а эти солдаты чужие. А значит они опасней, страшнее. Так его мысли изменил страх, заполнивший все его тело.
Вуд даже перестал чувствовать усталость, казалось еще немного, и он оторвется от земли и взлетит, пробившись сквозь километры черной и сырой земли. Взлетит к голубому небу и улетит, далеко-далеко вверх оставив этот чертов ненавистный ему серый город. Даже если сверху и бурлят красные убийственные океаны, и он заживо сварится. Но есть шанс увидеть голубое небо, он рискнул бы. Отдал свою жизнь за попытку.
Но вместо того, чтобы оторвать его от земли, нога поскользнулась. Парень упал в мутную бурую жижу. На миг мир потерял очертания и цвет, но приобрел вкус грязи.
Бен почувствовал, как его одним резким рывком подняли и поставили на ноги.
– Кто? Откуда будешь! Город! Живо. Назови город, сучье отродье! – ему в пузо уставилось ружье.
– Сирис. Сирис! – выкрикнул Бен и зажмурил глаза, представляя как пуля проходит его на сквозь. Но вместо выстрела он ощутил ладонь на своем плече и открыл глаза.
– На, держи, малой, – солдат протянул ему палку и небольшой мешочек с припасами. Свой он где-то потерял. – Если есть куда вернуться, то иди. А если нет, то спрячься в подвале. Мы быстро перебьем этих тварей, – солдат развернулся и побежал за своим отрядом, который направлялся в сторону откуда только что бежал Бен.
Парень сжал в руке палку и мешок, который ему дали и побежал вперед. Сзади тут же раздались выстрелы и взрыв гранаты.
Бен, заметив впереди двух людей, бросился за ними. Сейчас ему хотелось прибиться хоть к кому-нибудь. Что бы все решали за него. Он завернул за угол и остановился тяжело дыша.
– Подождите! – выкрикнул он в след людям. Они остановились и оглянулись.
– Можно с вами? У меня есть еда! – он поднял мешок с припасами.
Один из них хохотнул и, потерев фингал под глазом, сказал:
– Ну если ты настаиваешь, то пошли. Но ждать тебя не станем, – Бен догнал их. И они вместе спуститесь в подвал.
Сверху раздался грохот. По ощущениям рухнул стоящий рядом дом.
Когда они зашли в помещение, то один из бандитов зажег чиркач и сделал шаг к Бену, поднося огниво к его испачканному в грязи лицу.