– Погоди, это еще не все, – старик ойкнул и подошел к небольшому столику в углу шатра. Звякнул ящиком и достал какой-то сверток.
Он с таинственной улыбкой подошел к Илаю и протянул его.
– Я, однажды подслушал, что ты хотел попасть в город тысячи колес на турнир. А хотел бы ты его выиграть или просто хотел бы туда попасть?
Илай перевел взгляд своих карих глаз со свертка на лицо хитрого старика.
– Ну само собой, клар. Выиграть. А иначе, что я туда попрусь. Посмотреть город что ли? – хотя это и было его первоначальной целью. И если бы за свою жизнь он сумел сделать хотя бы это, то уже было бы неплохо.
– Врешь, квит. Ну ладно, на то жизнь и изменчивая штука, что меняет наши цели как меняет направление ветер. Держи, – старик тряхнул ладонью.
Парень аккуратно взял сверток.
Он перебрал в голове сотню вариантов, но то, что оказалось внутри он просто не ожидал увидеть. Там был процессор. Та деталь, без которой не сможет работать ни один самодостаточный механизм! Процессор, это не просто компонент, деталь или какая-нибудь часть. Это сердце, душа и мозги любого бота. Он сам формирует личность и начинает обучать механизм с момента его запуска. Мастеру ботов, да и любому технику нужно всего лишь собрать тело и запустить весь этот агрегат, после чего процессор сделает остальное.
Это был лучший подарок, о котором он мог только мечтать. Все процессоры, с которыми он работал до этого были не ровня этому.
Илай поднял его на свет и попытался прочесть название. Цифры смешались с буквами в причудливую фразу: «STIK100Vi».
– Стикстовай, – прошептал Илай. – Или просто – Вай.
– Ты, сообразительный мальчик, еще и грамотный. Твои родители гордились бы тобой, квит, – старик положил ладонь ему на плечо и добавил. – А теперь пойдет выпьем настоя сорбитума и корня эклея.
Так и прошла часть дня Илая с его приятелем Давосом. После чего счастливый Илай пришел к себе в шатер и принялся рыться в своих вещах устроив ревизию запчастей. У него появилась возможность собрать нового бота и начать его тренировать.
Спустя час парень перевернул весь свой дом и нашел всего несколько нужных запчастей. Пару конечностей для будущего механизма и визоры, через которые он мог бы видеть. Но этого было слишком мало для того, чтобы начать тестирование новенького процессора, подаренного Давосом. А этого Илаю сейчас хотелось больше всего. Ведь по характеристикам он был в разы мощнее предыдущего. С таким не стыдно и в турнирах начать выступать. Если со старым парень еще сомневался в своей победе, то с этим уже был полностью уверен. Пару боев он думал выиграть без проблем. Дело оставалось за малым найти в пустошах нужные запчасти для очередного бота. И каким-то образом убедить свою общину повернуть в земли механиков на юг. Туда, где за коричневыми полями вырастал город тысячи колес. Либо выждать еще два года и уйти самому.
Когда Илай вышел из своего шатра время уже клонилось к вечеру. Вот и прошел его день рождение. Не хуже остальных дней, прожитых в пустоши это уж точно.
Илай повернулся к ползущему за горизонт солнцу и улыбнувшись, сказал:
– Спасибо.
Люди из его лагеря собирали свои вещи и начинали заносить их в палатки. Все готовились пережить еще одну ночь.
Неужели у кочующих племен не было никакой защиты от рейдеров? Защита была, но племя разношерстных людей пытающихся выжить, и банда, занимающаяся разбоем почти что каждый день имели совсем разные шансы при столкновении.
Конечно, были и такие племена которых бандиты обходили стороной, но их было не много, и они сами могли иногда ограбить расположившееся рядом с ними общины. Все было как в природе, ты либо хищник, либо добыча. Но если ты хищник, ты все равно можешь стать добычей хищника крупнее.
В деревне Илая имелось несколько винтовок, но в основном у разведчиков и сторожил были копья и железные пруты. Местные не любили механизмы и не доверяли технике, оставшейся из прошлого. Жаль, что они не слушали его и не хотели попробовать внедрить в повседневную жизнь механизмы. Так было бы куда проще жить. Вот когда Илаю стукнет двадцать. Тогда они будут его слушать, если он не уйдет раньше.
Илай пробежался по улице. Заглянул на базар, чтобы узнать, что принесли туда разведчики. Опять сорбитум и пару тройку туш каких-то животных. Почти то же самое что и каждый день.
Вроде бы пустошь пустошью, но здесь все равно что-то растет и живет. Части земли все еще остались заражены синей поганью, раньше ее называли радиацией, но это слово устарело и прижилось новое. Некоторые любят залазить в эти синие зоны в поисках добычи, но всегда оставляют там что-то взамен в виде своего здоровье, лишних прожитых лет или в худшем случае кого-то из своей группы. Что нельзя сказать о мутантах, которые живут, где хотят, включая и синие зоны, и пустошь вокруг них.