- Я принимаю ваше предложение, кадет,- ответил сразу искин, внимательно посмотрев в глаза молодого человека.- Хотя, этот случай будет достоин того, чтобы войти в учебники по космоплаванию. Пожалуй, впервые в истории флаг-майор космического флота цивилизации Аири станет подчинённым кадета.
- Всё когда то бывает в первый раз. И лучше быть первым или единственным. Тогда только можно будет оставить свой след в истории. Что нужно сделать для того, чтобы запустить процесс?
- Пожалуй, соглашусь с вами, кадет. Вставьте пожалуйста оба ключа в приемники пульта.
На пульте подсветились два тонких прямоугольника, в которые молодой человек не раздумывая вставил оба клинка. Зал мгновенно осветился, и только в зоне разрушения пещеры со стен посыпались искры, которые, впрочем довольно быстро прекратились. Видимо искин отсек неисправные поверхности от основного питания.
Затем они долго работали с чертежами на голоэкране, пытаясь из фрегата древней цивилизации сделать копию тяжёлого крейсера прорыва империи Аратан, сохранив в нем ударную мощь исходного проекта.
Дело продвигалось тяжело и стоило Сорину многих нервов. Древний искин всё не мог понять, зачем нужно усложнять конструкцию корабля только для того чтобы вошедшие на его борт люди не увидели разницу между существующим на самом деле крейсером прорыва и суррогатом, получающимся у них. Зачем имитировать планетарные и маршевые двигатели, если на всех кораблях его цивилизации испокон веков использовались гравитационные.
До самого вечера длились дебаты двух разумных разных эпох и цивилизаций, но в итоге, проект корабля получил одобрение обоих.
Затем искин занялся непосредственно строительством. Для этого он отделил примерно четверть от общего объёма наноорганизмов и в гравитационном коконе опустил их на броню погибшего линкора. Сорин в темноте наступившей ночи не увидел как микроскопические существа принялись поглощать и перерабатывать компоненты брони линкора. Только по скрежету металла он понял что процесс пошел и уставший но довольный лег спать под мерную дробь падающих с темного неба капель смертельно опасного дождя.
Х Х Х
- Вы понимаете, многоуважаемый Саваэль, что совокупная мощь всех девяти флотов Империи не соизмерима с мощью четырех эскадр вашего дома,- произнес молодой аграф, сидевший в расслабленной позе в кресле напротив старейшины.- Да, признаю, вы победили в нескольких сражениях. Но потеряли несколько кораблей. А это, для вас в нынешнем положении, невосполнимые потери, Старейшина.
- Зато и вы потеряли два флота, наследник Ираниил,- возразил Сераниель, сидевший справа от отца. - Неплохой размен для нас. И, насколько я понимаю политическую ситуацию в империи, по вам эти потери ударили намного больнее.
- Признаюсь, Глава Сераниэль, ваши победы поколебали сердца самых стойких,- поморщился наследник.- Но они же ожесточили ещё больше сердец тех, кто потерял своих родных и близких в тех сражениях. Главы Домов уже устали отбиваться от желающих поучаствовать в примерном наказании непокорных.
- Непокорных?- Задал вопрос старейшина Саваэль.- Непокорных кому?
- Воле Императора, уважаемый Старейшина,- ответил наследник.
- Согласно договору Девяти, воля Императора распространяется лишь на его ленные и родовые владения. Все вопросы, связанные с его желаниями на территориях, входящих во владения других домов, Император может решать лишь как равный среди равных в совете Девяти Великих Домов. Он может попросить, но не имеет никакого права приказывать или, тем более, принуждать. - Араниэль отпил из своего бокала и продолжил.- На этом краеугольном камне зиждется наша Империя, наследник. Вам ли этого не знать? Ведь вы получили отличное образование, и история Империи входила в число изучаемых вами предметов. Или вы, как и ваш владычественный отец решили забыть её в угоду своим амбициям?
Наследник даже не пытался ответить этому пожилому аграфу, к которому он относился с огромным уважением, потому что прекрасно знал, что именно Араниэль из Дома Утренней Росы, а не брат его отца, Императора и был истинным начальником Имперской Службы Безопасности. Он прекрасно понимал, что если этот статный аграф задействует все ресурсы, наработанные им во время почти двухвековой службы в самом сильном департаменте Империи, то она, эта самая Империя взорвется и перестанет существовать, ввергнув всех её жителей в каменный век.
- Ваш отец, наследник Ираниил, преступил черту, которую не смели преступать даже самые великие правители нашей Империи,- продолжил между тем Араниэль Далиар.- Тем самым он показал всей Империи, что выходит из договора Девяти. Вы понимаете, что именно произошло, наследник? Здесь, на подступах к родовой планете нашего Дома он, ваш отец, рушит нашу Империю. Вы покусились на свободу нашего дома, наследник. На наши жизни, Ираниил. Вы пришли к нам с огнем. Поэтому, мы оставляем за собой право принести огонь в ваши дома и на ваши планеты. Если погибнет ещё хоть один аграф из числа защитников нашего сектора пространства, ваш император пожалеет об этом. Его проклянут все жители вашей империи. Даю вам слово, наследник. А я, в отличии от вашего отца, своё слово держу всегда. Вам это известно.