Сложно оценить силу собственного аромата, но вскоре на поляну с кустом слетелись рой насекомых всевозможных видов. Они кружили надо мной, но никто не приближался к самому цветку. Держались на безопасном расстоянии, словно боялись обжечься.
Пристальное внимание меня не только не радовало, но и нервировало, особенно эта катавасия из жужжащих звуков. А самое ужасное, что я никак не могу прогнать раздражителей. Остаётся лишь свыкнуться с надоедливым шумом.
Стараясь абстрагироваться от поджужживаний, я начал осматривать окружающие меня хвойные деревья и тут же заметил, что на ближайшей ко мне ёлке затаилось целое полчище белок. И смотрят они на меня голодными глазами…
Что делать⁈ Боюсь, эти белки на меня сейчас набросятся.
Не-е-е-ет! Они наступают! Твари спрыгивают с дерева и уже бегут прямо на меня! А-а-а-а-а!!! Помогите-е-е…
Мой безмолвный крик превратился в шёпот отчаяния. Полчище белок волной накрыло весь куст. Я чувствовал, как одни монстры вгрызаются зубами в мои ветки и листья, в то же время другие толкаются и ступают по головам собратьев, дабы добраться до главного деликатеса. Мгновение, и от ароматного бутона розы не осталось и лепестка.
Хотя меня и чуть не разорвали на части, успокаивало, что никто не тронул ядро моего сознания. Оно всё так же хранится в земле, среди извилистых корней. И если посмотреть на этот хаос с оптимизмом, то ничего существенного не случилось. Так что можно расслабиться. Дождусь, когда пушистое полчище свалит и смогу вновь проклюнуться на поверхность в виде маленького ростка.
Нет-нет-нет! Одна из беличьих тварей начала с яростью раскидывать укрывавшую меня землю. Ещё чуть-чуть, и чудовище доберётся до косточки! Косточки, из которой проросла моя суть. Не-е-е-ет…
Бессильный и ограниченный в движениях, я мог лишь наблюдать без возможности противостоять жестокой судьбе. Смотреть, как пушистая тварь орудует когтистыми лапами.
Я мог лишь смотреть…
Нет! Рано сдаваться. В следующий раз, когда лапа монстра коснётся земли, я начну действовать.
Сейчас!
Золотые корни метнулись к телу существа и пробили плоть. На землю полилась красная жидкость, которую я тут же начал поглощать. Питательная, густая субстанция оказалась на порядок вкуснее воды… Но мне не дали насладиться деликатесом!
Хоть раненный зверь и отступил с прижатой к груди покалеченной лапой, однако другие белки заинтересовались происходящим и двинулись ко мне. А самая шустрая и вовсе уже оказалась рядом с распахнутой слюнявой пастью.
Когда я осознал намерение монстра, меня охватил страх, и я не смог вовремя среагировать. Рывок! И меня вырвали из корневого плетения. Теперь мне больше нечем защищаться…
Через мгновение я обнаружил, что подвешен в воздухе. Поймав меня в ловушку острых зубов, голодная белка сомкнула пасть.
Мир померк. Я больше не ощущаю пространство вокруг. Лишь темнота. Стебель сломан. Корни повреждены. Однако… это ещё не конец! Даже если моя жизнь зажата меж чужих зубов, я просто обязан выбить все эти кривые зубы!
Я растопырил обрывки корней, и мне удалось остановить падение. Застряв костью в горле, начал пожирать существо изнутри. Насыщаясь питательными соками, я разрастался, пробивая корнями плоть этого жалкого создания.
— Фа-а-ар! Фа-а-а-ар…
Как только другие белки заслышали крики, переполненные агонией, так тут же разбежались в разные стороны, оставив собрата мучаться в одиночестве.
— Фа-а-ар! Фа-а-ар!
Существо билось в припадке. Пыталось отрыгнуть застрявшего в горле «меня». И все её попытки лишь раздражали меня, заставляя продолжать натиск с ещё большей силой.
— Фа-а-а…
Я хотел завладеть этим существом. Похитить чужую жизнь, но своровал нечто большее. Вместо того, чтоб пожирать, я присваивал плоть себе. Поглощал и всячески преображал, тем самым меняя свою суть и обретая новые инстинкты.
Мне больше не нужны свет, влага и земля. Мой путь развития сменился. Подвергнувшись смертельной опасности, я раскинул корни. Углубил их и захватил плоть существа, расширив свои владения.
Паразитические щупальца вторглись в саму суть существа и, закрепившись в ней, дали мне полную власть над монстром. Отныне я являюсь полноправным хозяином этого тела.
Тьма рассеялась, и появились новые неподвластные мне ранее чувства. Я могу осматривать окружающий мир через глаза зверя и ощущать яркие ароматы через его ноздри. А ещё появилась непреодолимая жажда. Желание испить питательной и вкусной крови!